— Нет! Правда, всё в порядке.

Климов протягивает руку Элизе и помогает ей встать на ноги. Она ахает и наваливается на него всем телом, отчего парню приходится крепко держать её.

— Ух, какие мускулы! — восторженно произносит Элиза, оказавшись слишком близко к Эду. Что ж, ее желание пощупать его оказалось успешным.

— Ну ладно, я пойду, — несмело говорю я.

— Кстати, — снова подает голос Эли и с подозрением смотрит на меня. — Вы так общаетесь, будто близко знакомы. И он называет тебя сокращенным именем.

— С клуба ещё запомнил, — отмахиваюсь я, а подруга хмурится, словно пытается вспомнить, называла ли я при первой встрече своё сокращённое имя.

Эд хитро прищуривается, а потом усмехается:

— Ну да, точно. Просто память хорошая.

Я борюсь с желанием закатить глаза. У кого-кого, но у него точно с памятью беда, поскольку он моментально забыл, как меня зовут, и потом заново спрашивал в тот день, когда они с Островским окатили меня водой из лужи.

— Давай я помогу тебе сесть, а затем я вызову такси для твоей подруги, — предлагает он Элизе, провожая её до пассажирского сиденья. С искренней заботой он открывает ей дверь и придерживает, пока она не сядет.

— Не нужно вызывать такси для меня, — возражаю я, когда он возвращается ко мне.

— Это мелочи. Вы же пострадали из-за меня, — он достает из кармана айфон и что-то на нём нажимает. — Машина приедет через две минуты, — сообщает он, и я молча киваю.

Мне ничего не остается, кроме как согласиться. Лучше уж такси, чем снова ехать с ним в одной машине.

— Насколько я понимаю, твоя подруга не знает о наших переписках и о том, что я тебя подвозил? Ты ей ничего не рассказала? — внезапно интересуется он.

— Зачем ей эта информация? — закатываю я глаза и качаю головой.

— То есть ты не возражаешь, если я ей сообщу об этом? — уточняет он.

Я смотрю на него долгим взглядом, и мне кажется, что он способен испепелить парня.

— Повторюсь, зачем ей эта информация?

— Мне кажется, ей это может быть интересно, — пожимает он плечами.

— Тебе всего лишь кажется, — натянуто улыбаюсь я.

— Хм, ну да, — его взгляд становится ещё более хитрым. — Кстати, какие планы на завтрашний вечер? Я вот надеялся провести его с другом.

— Зря надеешься, — цокаю я. — И мы с тобой не друзья.

— Ты уверена? Подумай, Эрвина. Я, конечно, не знаю, зачем ты скрываешь от подруги информацию о нас, но… — он многозначительно смотрит на меня, и я ахаю от возмущения.

Вот же гад!

Если я не пойду с ним завтра на эту, как он выразился, дружескую встречу, то он легко расскажет обо всём Элизе. И о том, что подвозил меня до дома вчера и сегодня, и о нашей вечерней переписке…

При других обстоятельствах эту информацию не было бы смысла скрывать, но не в моём случае.

— Я разве тебе не говорила, что начинать знакомство с шантажа — не лучшая идея? Так вот, начинать с шантажа дружеские отношения — ещё более гнилая затея.

Он невинно пожимает плечами:

— Стараюсь использовать все средства.

И затем он обворожительно улыбается, сверкая белизной зубов.

Боже, я сейчас ослепну.

— А вот и твоя машина приехала, — сообщает Климов, указывая на белый «Форд». И вместо прощания он говорит мне:

— Я заеду за тобой в семь.

Глава 22

Когда заканчиваются пары, я надеюсь, что Эду не придёт в голову снова подвозить меня. Иначе сплетен от студентов не избежать, а я не хочу, чтобы весь университет считал, что мы с Климовым встречаемся.

К счастью, после нашего разговора он больше не попадался мне на глаза. Хотя, возможно, сегодня у него просто пары в другом корпусе. Его странное желание провести со мной вечер ставит меня в тупик. Я вообще не понимаю его целей, поэтому до его приезда сижу как на иголках.

— Ты чего такая молчаливая сегодня? — мама заглядывает ко мне в комнату, пока я сижу на своей кровати и переключаю каналы, ни на одном из них не останавливаясь.

— Эм, ничего, — я всё-таки решаю выключить телевизор. — Мам, слушай, я скоро пойду гулять.

— На ночь глядя? — удивляется она.

— Да, за мной должны заехать, — я смотрю на часы. Половина седьмого.

— С кем пойдешь? — интересуется она.

— Как будто у меня много вариантов. С Элизой уж, — вру я. Почему-то сказать ей, что собираюсь встретиться не с Олегом, а с другим парнем, я не могу.

— А кто же тогда заедет за тобой?

— У неё парень появился, он как раз на машине, — с спокойным выражением лица произношу я. Да я просто мастер вранья, как выясняется.

— Ну хорошо, — пожимает плечами мама. — Отписывайся мне по возможности, чтобы я не переживала.

Когда она уходит, я ещё раз смотрю на время и начинаю собираться. Мне не хочется особо заморачиваться с нарядом, поэтому я надеваю голубые джинсы и короткий розовый свитер. Подойдя к зеркалу, я расчёсываю свои длинные русые волосы, подкрашиваю ресницы и делаю пару пшиков духов на шею.

Вздохнув, я ещё раз обдумываю, правильно ли поступаю, соглашаясь куда-то с Климовым. Мысленно убеждаю себя, что это не свидание. Мы не пара и даже не друзья. Тогда вся логика моих действий теряется. Может быть, ещё не поздно отказаться?

Телефон оживает, оповещая о том, что пришло сообщение. Эд пишет, что ждёт меня внизу.

Накидываю куртку и выходу из подъезда. Я вдыхаю прохладный воздух и вижу парня, который стоит возле своей шикарной машины и курит. Он о чём-то размышляет, не замечая меня. У меня остаётся последний шанс уйти и сослаться на то, что у меня резко прихватило живот, но вот он замечает меня, и я приветливо улыбаюсь ему, надеясь, что нас двоих никто не заметит. А если заметит, то решать это мне предстоит потом. Проблемы сейчас, решения потом.

— Привет, — говорю я, приближаясь к старшекурснику.

Отмечаю, что он выглядит весьма стильно в синих джинсах и белой футболке, поверх которой надета коричневая кожаная куртка.

— Опять дымишь? — спрашиваю я.

Он усмехается и проводит рукой по каштановым волосам.

— Жду, когда ты снова попытаешься вытащить сигарету из моего рта.

— Нет, на этот раз ты сам её выбросишь, — отрезаю я.

Эд вздыхает и кивает в сторону своей спортивной машины:

— Садись.

Я выполняю его просьбу и сразу же пристегиваюсь.

— Как тебе идея с кино? — интересуется Климов, выезжая со двора.

— Мне всё равно, — пожимаю плечами я. — Давай просто сделаем это, и ты перестанешь шантажировать