Твою мать!

— Ты слышала мой разговор? — требую ответа я, стараясь не сорваться на крик, чтобы не услышала бабушка. Последнее, что нам сейчас нужно, так это чтобы она появилась тут в роли рефери или позвонила Ашеру или моей матери. Те-то точно примчатся с советами.

— Да. — Она прислоняется подбородком к кошкиной макушке, и кошка, в свою очередь, ласково жмется к ее шее. — Знаю, что не должна была, и что с моей стороны это очень глупо, но мне хотелось услышать, что ты скажешь обо мне. Просто не ожидала услышать такое.

Она наконец поднимает голову, и от одного взгляда на полные непролитых слез светло-лиловые глаза, сияющие как драгоценные камни, у меня в буквальном смысле на несколько секунд замирает сердце.

Мне никогда раньше не доводилось обижать девушку, доводить кого-то до слез. Точно, ни разу с того случая в третьем классе, когда я отказался сидеть рядом с Дженни Маллоу в школьном автобусе. Но с тех пор — нет. Я никогда не был в отношениях, и мне не приходилось их рвать. Я никогда не разбивал ничьих сердец, потому что никогда раньше не был с девчонкой, которой хотелось бы чего-то больше, чем потрахаться с парнем из рок-группы.

Но вот всего спустя день после свадьбы я уже довел до слез собственную жену.

Брак — дело непростое.

Правильнее даже сказать, что брак — дело чрезвычайно сложное.

Настоящий кипящий котел эмоций.

И до хрена работы над последствиями собственных ошибок.

Как только люди умудряются справляться с этим по двадцать пять лет и даже дольше?

— Я это не всерьез сказал.

— Ты говорил серьезно.

— Нет.

— Да.

— Нет. — Этот разговор очень напоминает спор с моей младшей сестренкой, и что-то мне подсказывает, что это ни разу не хорошо.

— Да. Признайся, — настаивает она.

Я сажусь на корточки напротив ее стула, чтобы не нависать над ней, как скала.

— Ладно, я говорил всерьез, но прозвучало гораздо жестче, чем мне казалось. Я правда думаю, что ты симпатичная. Просто я саркастичный, как ты. Я так всегда выражаюсь.

— Это я уже поняла. Я не гонюсь за твоими деньгами, Тэлон. У меня все было хорошо. Если они решили, что нас нужно женить, потому что у тебя куча денег, то прости, но я не хочу быть с кем-то, кому меня тупо жаль.

— Аз, мне тебя не жаль. Но мне очень неприятно, что я так сильно ранил твои чувства, я этого не хотел.

Она отводит от меня глаза и теперь смотрит во двор мимо меня.

— Это моя вина, нельзя было подслушивать. Прости, что я так сделала; это ужасно некрасиво с моей стороны.

— Не извиняйся. Это я тут повел себя как мудила, не ты.

Она смахивает пальцами слезы под глазами, слегка размазывая при этом тушь на ресницах.

— Ты не мудак. Имеешь полное право на собственное мнение и мысли. Прости, что нет во мне той сексуальной изюминки, как ты выразился.

— Ладно тебе, брось… это просто парни так обсуждают между собой телочек.

— Неважно. Уверена, мне такое волшебное качество не светит. Поэтому, если честно, вообще не знаю, что на это ответить.

— Ну… как тебе сказать… — начинаю я, мучительно пытаясь отыскать нужные слова. — Может быть, это даже хорошо. Та сексуальность, о которой я говорил — это слишком просто. Бам-бам и все, пока! — Я протягиваю руку и глажу по голове Пикси, при этом слегка задевая пальцами ладонь Азии, которой она прижимает кошку к себе. — Что-то мне подсказывает, что ты не обычная девчонка, не из тех телочек, в которых всего-то и интереса, что загнать пару орехов.

Она смотрит на меня широко распахнутыми в шоке глазами, но губы ее при этом слегка изгибаются в улыбке.

— Загнать орехи? — Звучит гораздо хуже, когда это произносит она.

— Кажется, когда я извиняюсь, то делаю только хуже, да?

— Я вижу, что ты хотя бы пытаешься, но над выбором слов, пожалуй, еще стоит поработать.

— Я просто хотел сказать, что думаю, ты не станешь для меня девушкой на один раз.

— Давай закроем эту тему, пока снова не поссорились, — предлагает Азия, качая головой и неловко улыбаясь. — Думаю, я поняла, что ты пытался сказать.

— Отличная идея. В общем, доктор Холлистер и до меня докопалась по поводу общей кровати.

— Что ж, даже неплохо, что ты не считаешь меня «бам-бам» секси. Мне будет спокойнее с тобой в одной постели, если я буду знать, что можно не бояться проснуться посреди ночи от того, что в меня уткнулся твой знаменитый член.

Черт меня дери! От одного ее язвительного комментария у моего знаменитого члена вдруг приключился нехилый стояк. Такое у меня впервые!

— Боюсь, ничего не могу тебе обещать, — признаюсь я, подмигивая ей. — Иногда у него появляются собственные мысли насчет «бам-бам».

Она, слегка нахмурившись, легонько пинает ногой мой ботинок.

— Знаешь, на тебя не получается долго сердиться.

— Сказать по правде, мне это говорят довольно часто.

— Это не повод так бессовестно пользоваться своим обаянием во время споров.

— То же самое можно сказать про тебя. У тебя очень красивые глаза, и ты пользуешься этим, чтобы растопить меня.

— Что, правда? — невинно хлопает ресницами она. — Я и не подозревала.

— Теперь знаешь. Так что прекрати.

В кармане у меня начинает жужжать телефон, я достаю его. Обнаружив письмо от риелтора, быстро пробегаю его взглядом. Она сообщает, что завтра готова показать нам пять домов, выставленных на продажу.

— Хорошие новости. Риелтор предлагает нам посмотреть завтра несколько домов.

— Ого… так быстро? Это же… уже завтра.

— Ага, сам удивился. — Я быстро набираю ответ Сандре, предлагаю встретиться в восемь утра. — Мы с ней утром встретимся, но только давай сначала заедем ко мне на квартиру, возьмем другую машину. Думаю, на траке ты уже вдоволь накаталась.

— Ладно. Звучит обнадеживающе. Где находятся дома, которые мы будем смотреть? Есть что-то рядом с моей или твоей квартирой?

— Есть парочка не так далеко от города, — отвечаю я, пролистывая список адресов. — Остальные подальше, в маленьких пригородах, в лесистой местности. Я, если честно, хотел бы уехать подальше от города. А ты?

— Я никогда об этом особенно не задумывалась, но, думаю, хотела бы пожить в таком маленьком, типичном для Новой Англии, симпатичном городке. — Она медленно кивает. — В лесистой местности, как ты выразился. Что-нибудь с большой верандой. Было бы круто, как считаешь?

— Веранда, говоришь? — Я отмечаю про себя, что два из домов, осмотр которых запланирован на завтра, имеют веранды. Фуф! Нужно было спросить Азию, какой дом она хочет,