— Ни хрена себе, — протянул Грибин, подняв глаза на Копылова, вошедшего в кабинет. — Леха, да по тебе словно рота солдат прошлась!

— Да, — с кряхтением присаживаясь на стул, сказал Алексей. — Причем китайских. Юлия Максимовна, а у вас случаем тонального крема нет? — обратился он к Гусевой.

— Сейчас. — Она достала сумочку и начала в ней копаться.

— Ладно, синяк ты замажешь, а с шишаком что делать будешь? Глянь, он у тебя на половину лба разросся, — сочувственно проговорил Михаил, поправляя очки.

— Блин, Миха, не сыпь мне соль на печень. И без тебя башка просто разламывается.

— Алексей, повернитесь к свету и откиньте голову, — попросила Гусева, подходя к Копылову с набором косметики в руках.

Он так и сделал. Юлия Максимовна внимательно осмотрела припухлость под левым глазом, наливающуюся синевой, вынула из косметички тюбик и аккуратными движениями начала замазывать следы утренних приключений Копылова.

— Как это вас так угораздило? — спросила Гусева, выдавливая на палец очередную полоску крема.

— Представляете, я, похоже, накрыл подпольное китайское казино, — ответил Алексей.

— Это тебя крупье так отделал? — с ухмылкой поинтересовался Грибин.

— Тебе бы только поржать, — огрызнулся Копылов. — А я серьезно говорю.

— Интересно, где же у нас в Нижнем Новгороде китайцы деньги просаживают? — не унимался Грибин.

— В «Китайской пагоде», — поеживаясь от болезненных ощущений, сказал Алексей. — Зато я там с такой китаяночкой познакомился!.. — Он мечтательно прикрыл глаза.

— Леха, ты в своем репертуаре. — Грибин еле сдерживал смех. — Горбатого могила исправит. Ему там морду начистили, а он про китаяночку вспоминает.

— Она — единственная ложка меда в той бочке дегтя, куда я сегодня окунулся. — Он поднял ладонь и проверил, не стерся ли номер телефона Мейлин.

— Почти готово, — по-матерински проговорила Гусева. — Еще чуть-чуть потерпите.

— Если хочешь знать, мы сегодня вечером с ней встречаемся! — язвительно проговорил Копылов.

— Ой, не смешите мои тапки, — по-одесски протягивая гласные буквы, пошутил Михаил. — Ты ж похож на смесь пони с единорогом, а все туда же.

— Зря вы так, Михаил, — встала на защиту Копылова Гусева. — Я знала многих женщин, которых вид мужских синяков заводил похлеще шпанской мушки.

От удивления у Грибина и Копылова открылись рты.

— А что вы так на меня смотрите? — Женщина улыбнулась. — Думаете, только мужчины на тему секса шутить умеют?

— Юлия Максимовна, вы не могли бы преподать Мише урок на тему: «Что в мужчинах привлекает женщин?» — отойдя от легкого шока, схохмил Алексей.

— Копылов, ты!..

Звонок телефона прервал тираду Михаила.

— Оперативный отдел четыре «А», Грибин, слушаю, — схватив трубку, быстро протараторил он. — Да, Андрей Михайлович. Все на месте. Идем. — Михаил положил трубку, грозно воззрился на Алексея и процедил сквозь зубы: — Твое счастье, Копылов! Иначе я тебе устроил бы!.. Пошли к Михалычу.

— На этот раз что, красавец? — спросил Ильин, разглядывая опухшее лицо Копылова.

— Михалыч, я, как ты просил, зашел с утра в «Китайскую пагоду», выпил этого «Пуэра», и основательно накрыло. Думаю, пойду в туалет, умоюсь. А там лестница крутая, вот я и споткнулся.

— Где, в туалете?

— Нет, в коридоре. Я споткнулся, нырнул вниз и о дверную ручку башкой приложился.

— Судя по твоей физиономии, ты об нее раз десять прикладывался. — Ильин усмехнулся.

— Так эта ручка в форме кулака была, — добавил перца Грибин. — Причем китайского.

— Тебя что же, китайцы так отделали? — улыбаясь, спросил Ильин.

— Предатель! — Копылов злобно поглядел на Грибина. — Михалыч, их там человек тридцать было. Они по мне как стадо слонов протоптались. Я даже пискнуть не успел.

— Леха, хватит мямлить! Толком можешь сказать?

— Так я и говорю. Приехал я с утра в «Китайскую пагоду», спросил про чай «Пуэр». Мне предложили попробовать. А о том, что он пьянит, предупредить забыли. Чую, меня повело. Спрашиваю у хозяев, где туалет. Они мне показали, а там две двери. Я одну дернул — заперта. Вторую дернул — открыта. За ней коридор с крутой лестницей. Дай, думаю, спущусь, посмотрю. Нога поехала, и я кубарем вниз. Там китайцев целая толпа, какие-то игры на деньги. Они меня увидели и бросились бежать. А выход-то один. Вот и помяли малость.

— Ребра болят? — с подвохом спросил Ильин.

— Знаю, Михалыч, — провинившимся тоном ответил Копылов и вздохнул. — Бронежилет.

Ильин удрученно покачал головой и посмотрел на Копылова как мудрый учитель на нерадивого ученика.

— Мне что, и в душ в бронике ходить? — возразил на немой упрек Ильина Алексей.

— Надо будет, и спать в нем станешь. Что хоть выяснил?

— Да толком ничего. Хозяин по-русски еле балакает, зато его племянница!.. — Алексей еще раз взглянул на свою ладонь. — Вот она разговаривает почище всех нас вместе взятых.

— Алексей, вы же сказали, что эта девушка китаянка, — с удивлением проговорила Гусева.

— Да, китаянка. — Копылов утвердительно кивнул. — Но не совсем. Она наполовину русская. Ее мама с Алтая. До шести лет Мейлин жила в России, потом вместе с родителями уехала в Китай. А вот получать высшее образование она решила на своей исторической родине, то есть у нас. Теперь помогает своему дяде в этом чайном магазине.

— Я так понимаю, про объект своего вожделения ты все выяснил. А что по делу? — Ильин вопросительно приподнял бровь, прореженную шрамом.

— Пока ничего. — Копылов показал всем ладонь с цифрами. — Сегодня вечером я с ней встречусь и, так сказать, в интимной обстановке все выясню.

— Ох, Леха! — Андрей хмыкнул. — Ты неисправим.

— А что сразу Леха? Там толком поговорить все равно не получилось. Этот дядя как коршун на всех зыркает. Улыбается, а у самого глаза узкие, хитрющие.

— Конечно, узкие. Он же китаец, — заявил Грибин. — К тому же лестница крутая, двери твердые.

Алексей глянул на него так, словно хотел сказать: «Ну, толстяк компьютерный, ты у меня получишь!»

— Ладно, — заметив взгляд Копылова, сказал Андрей. — Встретишься с ней, не забудь спросить, кто покупал этот чай. Понял? — Ильин повернулся к Грибину. — Давай, остряк, что у тебя?

— Про эту фигню говорить не буду. — Михаил положил на стол распечатку с изображением монстра. — Вы ее уже видели. Кстати, как Лукьянов отреагировал на картинку?

— Да, он признал в этом жутике своих ночных тварей, — ответил Ильин.