- О да! Конечно, - с сарказмом проговорила Марго. – С этим Патриком у тебя уж точно всё спокойно.

- Причем здесь он?

- Да при том, как с подругой выбраться куда-нибудь, так это скучно, а как с ним, так всё нормально. Кстати, он сегодня будет с нами?

- Не будет, - едва слышно ответила я.

- Почему? Снова поссорились?

- Пустяки, не бери в голову.

* * *

Мы приехали в недорогой клуб, который был по карману любому студенту. Громкая музыка, танцующая толпа и клубы сигаретного дыма – здесь было всё, что так характерно для подобного заведения. Я мгновенно почувствовала себя здесь неуютно, но всё-таки, пересилив себя, пошла вслед за Марго.

За столиком нас уже ожидал Лео. Такой клуб как этот, явно был ему не под стать: одни только ботинки Лео стояли больше, чем вся выпивка в баре. Но, похоже, он чувствовал себя здесь достаточно комфортно.

- С днем рождения! – перекрикивая музыку, проговорил Лео.

- Спасибо!

Мы расселись, нам подали меню. Я без всякого интереса листала страницы с напитками и пыталась вникнуть в суть беседы друзей. Нужно было взять себя в руки. Сегодня праздник, мой праздник, к которому Марго так тщательно готовилась. Она в качестве подарка сшила мне прекрасное лиловое платье. Всё было сделано так, как я любила: скромно, но со вкусом. Поэтому, я просто не имела права испортить этот день.

Понемногу я начала приходить в себя. Музыка уже не казалась настолько нервирующей, а запах сигаретного дыма просто перестал для меня существовать. Я живо обсуждала последние сплетни нашего университета и поддерживала Лео, когда он жаловался на своего очередного бойфренда. Я даже позволила себе выпить коктейль. Все проблемы, конечно же, никуда не исчезли, но в этот вечер, они находились за приделами клуба.

- Слушай, - начал Лео, когда Марго ушла в туалет. – Ты, если не хочешь больше ходить в клуб, то дай знать. Нужно будет подписать кое-какие бумаги в рамках конфиденциальности.

- Я пока еще думаю над этим.

- Правильно делаешь, здесь всегда всё нужно взвешивать. У нас завтра намечается классное пип-шоу, можешь заглянуть на огонек, если захочешь. Думаю, для разнообразия вполне подойдет.

- Пип-шоу? – перепросила я, абсолютно не имея понятия, что это такое.

- Шоу, в котором можно подглядывать. Есть девушка, иногда две девушки или парень с девушкой, они занимаются всякими эротическими штучками за стеклом, а ты наблюдаешь за ними. Такое представление приводит в неописуемое возбуждение.

- Не знаю, звучит как-то не очень.

- Потому, что ты этого еще не видела, - Лео заговорщически улыбнулся.

Остаток вечера прошел лучше, чем я могла себе представить. Я хорошо отдохнула и хоть на какое-то время перестала думать о Патрике. Весь этот анализ его поведения изрядно потрепал мне нервы, и сейчас хотелось только одного – выбросить его из головы.

Поздно ночью, когда мы вернулись домой, я обнаружила у входных дверей большой прямоугольный предмет, аккуратно завернутый в бумагу.

- Что это такое? – заплетающимся языком спросила Марго, указывая на предмет.

- Не знаю, - я увидела белый квадратик, на котором было лаконично написано: «Для Габриэлы».

Я внесла подозрительную вещь к нам в комнату и тут же включила свет. Пока подруга разувалась, я сняла бумагу и обнаружила картину в изысканной позолоченной оправе с симпатичными завитушками. Перевернув картину, я несколько секунд стояла неподвижно, не веря своим глазам. На полотне была изображена я с ножом в руках и в одной короткой юбке. На удивление, картина была лишена всякой пошлости, и даже наоборот – заставляла задуматься над тем, почему эта девушка держит нож? Что с ней случилось? Кто довел ее до отчаянья? Рисунок был выполнен исключительно карандашом, отчего работа выглядела немного мрачновато.

- Красиво, - отметила Марго.

- Очень, - я посмотрела на листок бумаги, на котором было написано мое имя, и обнаружила на обратной стороне маленькую приписку: «Жду завтра в семь вечера в клубе. С днем рождения»

Часть 12

- Какие люди! – радостно воскликнул Лео, когда увидел меня в клубе.

- И тебе привет, - я улыбнулась, поправляя на правом запястье ленточку серого цвета.

- Решила развеяться? – парень пригласительным жестом указал на свой столик.

- Можно и так сказать, - я села и заметила в центре общей залы огромный куб с железными гранями. – Что это? – спросила я, рассматривая геометрическую фигуру, в которой точно поместилось бы несколько взрослых человек.

- Ты же помнишь про пип-шоу? – Лео ухмыльнулся и сделал глоток шампанского.

- Ну да. Подглядывания, эротическое штучки и всё такое, - ответила я.

- Тогда ты скоро сама всё увидишь.

Мне было не очень интересно знать, что сегодня намечается в клубе. Я пришла сюда лишь с одной целью – увидеться с Патриком. Весь день я размышляла и думала над тем: стоит ли приезжать или нет? Мне хотелось доказать Холланду, что он совсем меня не знает и я куда сильнее, чем кажусь. Но когда время близилось к вечеру, я не могла найти себе места. Мои нервы были напряжены до придела, и создавалось такое впечатление, что еще одно неверное движение я просто взорвусь.

Неужели любовь напрочь отбивает у людей способность к рациональному мышлению? Я ведь никогда не была такой. Изменения внутри меня, несомненно, пугали. Что же я делаю? Понимаю, что начинаю вязнуть в этой трясине, и всё равно продолжаю заходить на самую глубину болота. Да, я не могла находиться вдали от Патрика. Он, словно наркотик, что однажды попал в мою кровь и теперь я испытываю мерзкое чувство зависимости.

- Сейчас начнется, - заявил Лео, вырывая меня из водоворота гнетущих мыслей.

Я посмотрела на куб, смутно представляя, что именно сейчас мне предстоит узреть. Основной свет медленно погас, и я немного занервничала. Гости притихли, было слышно только нервное дыхание некоторых из них. Вспыхнул красный свет. Я сморщилась и на секунду зажмурилась. После этой неприятной вспышки, свет начал пульсировать и исчезать со стен, медленно концентрируясь у основания огромного куба. Эта визуальная игра выглядела интересной. Казалось, что этот красный свет – живой организм, который умеет самостоятельно передвигаться. Он взобрался на куб, и я увидела женский силуэт, скрытый за ширмой. Через несколько секунд рядом с женским появился и мужской образ. Эта картина напомнила мне театр теней, правда здесь