В руках багра возник знакомый Гиле коммуникатор, а он, в свою очередь, сгенерировал голографическое изображение Ричи Галахера.

В кабинете повисла напряженная тишина. Харлей, так и не определивший свое отношение к виновнику всей этой суеты, на мгновение растерялся, но тут же взял себя в руки.

– Да, был! – утвердительно кивнул он. Харлей не хотел, чтобы Гила сморозила какую-нибудь глупость. – Посидел за столиком и тихо свалил.

– А что скажете вы, мисс? – Валентайн повернулся к девушке.

– Я? Ничего! – Гила посмотрела на Харлея, но он демонстративно отвернулся. – А что я могла видеть?

– Я хотел бы еще раз услышать, кем вы здесь работаете.

– Официанткой! – вместо Гилы вновь ответил Харлей. – Приходящей, а потому контракт мы не подписываем!

– Послушайте, мы не вас спрашиваем! – вспылил Боули.

– Ну так валите к себе в кабинет и спрашивайте, – холодно ответил Харлей. – А здесь я буду решать, когда и кому открывать рот.

– Но мы хотели спросить… – начал было Валентайн, но Харлей уже завелся.

– Вы уже обо всем спросили, до свидания! – Он встал, показывая, что разговор закончен.

– Тогда мы ее арестуем и допросим у себя. – Боули протянул руку к девушке. – Пошли!

– Иди, Гила, иди! – кивнул Харлей. – Журналисты у офиса Бюро будут раньше вас! Да и звонок прокурора шефу вашего Бюро я гарантирую! Так же как и то, что расследование комиссии по правам человека при сенате начнется прямо сегодня! Хотите, проверим?

– Ну ты еще пожалеешь, что со мной связался! – Боули, зло прищурившись, посмотрел на него. – Очень пожалеешь! Пошли, Эдгар!

– Мисс, – Валентайн повернулся к Гиле, – может, все-таки скажете, как вы оказались в охраняемой зоне? Кто открыл дверь? Может, это сделал преступник? Как он ушел?

– Вам это лучше знать! – осмелев, огрызнулась она.

Темнокожий багор удивленно посмотрел на девушку:

– Я вас не понял. Может быть, выразитесь яснее?

– Да куда уж яснее! – скривилась Гила. – Я все сказала! А уж ты сам решай, рассказать напарнику или нет!

– Эдгар, о чем это она? – Боули вскинул бровь и посмотрел на коллегу.

– Не знаю. – На лице темнокожего агента царила растерянность. – Спроси у нее.

– Она и так достаточно сказала! А захотите вы ее понять или нет, ваше дело! А пока, – Харлей встал перед девушкой и закрыл ее собой, – а пока я требую: немедленно покиньте помещение!

Скрипя зубами, багры вышли.

– Ты, дура, кто тебя за язык тянет?! – Харлей развернулся к Гиле. – Если просишь помочь, так не мешай! Ты же такой улей расшевелила!

– Микки, я же хотела…

Договорить Гила не смогла. Дверь вновь открылась, и в кабинет вошел высокий широкоплечий мужчина. Вслед за ним появилась почти такая же высокая темноволосая женщина.

– А вам чего надо?! – зарычал Харлей.

– Нам нужен вот этот! – Мужчина достал коммуникатор и вывел голограмму… все того же Ричи Галахера. – И чем быстрее мы его получим, тем меньше проблем у вас будет!

Харлей бросил быстрый взгляд на Гилу.

– А вы кто такие? – В руке владельца «Павиана» вдруг появился форсированный импульсник. – Я очень рекомендовал бы вам иметь достаточно убедительный ответ на мой вопрос!

– Меня зовут Кид Фосберг, – представился здоровяк. Казалось, что оружие не произвело на него никакого впечатления. – Я бы рекомендовал вам прекратить играть в крутого парня и ответить на простой вопрос: где этот молодой человек?

– Судя по наглости, ты, засранец, из УСБ? – Харлей продолжал держать новых посетителей на прицеле. – Но это ничего не меняет! Я считаю до трех, потом прострелю обоим ноги! Раз! Два…

Харлей увидел, что не только он умеет быстро доставать импульсники. Теперь и на него смотрело два дула.

– Отлично! – усмехнулся он. – Эта… ваша подруга тоже из Компании? Только не забудьте, что вы находитесь на территории Империи! Ваше начальство будет весьма недовольно, когда узнает, кто был инициатором перестрелки на территории, контролируемой Империей.

Харлей показал стволом импульсника на видеокамеры, следящие за происходящим. Гости нехотя опустили, но не убрали свое оружие.

– А мы ничего не инициируем, – широко улыбнулся Фосберг, – мы зашли только поговорить, и все! Надеюсь, эти мои слова ваши регистраторы записывают?

– Послушайте, у нас с вами нет никаких причин ссориться! – Спутница Фосберга сделала шаг вперед, но выразительное движение импульсника Харлея заставило ее вернуться на прежнее место. – Нам нужен наш парень… и ваше понимание! И все!

– Если люди хотят добиться понимания, они не начинают знакомство с того, что делаете вы. Вламываетесь, включаете крутизну, демонстрируете решимость силой добиться своего! Это недружественный шаг, и я могу расценить все как провокацию. – Харлей присел на стол. – Но я, так и быть, отвечу. Ваш… Кстати, а почему вы называете этого пацана вашим парнем?

Уэсбэшники переглянулись.

– Дело в том, – сообщил Фосберг, – что он сбежал с одной из наших колоний. Незаконно сбежал!

– Он заключенный? – заинтересовался Харлей.

– Нет-нет! – Тереза Лановски, как и все оперативники знавшая, сколь болезненно имперцы относятся к этой категории людей, поспешила убедить Харлея в обратном. – Совсем нет. Просто он с одной из планет, откуда не рекомендуется брать пассажиров.

– Так, значит, он не нарушил закон? – уточнил владелец «Павиана».

– Конечно нет! Он не из ваших! – Фосберг, демонстрируя, что конфликт исчерпан, спрятал свое оружие. Тереза последовала его примеру.

– Тогда почему вы его ищете? – не унимался Харлей. – Вы сами говорите, что он не заключенный, что никаких законов парень не нарушал. Я не вижу ваших прав на него.

– Послушайте, Микки, почему вы не хотите нам помочь? – Глаза Фосберга загорелись недобрым огнем. – Не кажется ли вам, что вы проявляете недружелюбие?

– А я и не напрашиваюсь вам в друзья! – презрительно скривился Харлей. – И уж тем более не собираюсь вам помогать в охоте на человека! И даже если бы он сейчас был у меня, вы бы его не получили! Проваливайте!

– Ну что ж, и на том спасибо! – в свою очередь скривился Фосберг. – Надеюсь, что в ближайшее время смогу отплатить вам такой же любезностью!

Представители Компании, пыша злобой, вышли.

Харлей проводил их взглядом и задумчиво посмотрел на девушку:

– Гила, интересно, во что ты меня втравила?

Кид Фосберг бросил свое мощное тело в кресло экраноплана с такой силой, что хорошо сбалансированная машина заметно покачнулась. Раздражение оперативника сказывалось во всем. В том, как он посмотрел на Терезу, не торопящуюся занять соседнее место, в том, как резко нажал на кнопку закрытия дверей, и даже в том, как резко оторвал тяжелый, начиненный сложной электроникой экраноплан УСБ от земли.