Вот и зал, где могло поместиться самое большее восемьсот человек, набился так, что действительно яблоку негде было упасть. Ситуацию подогревало и то, что весь вечер собиралось снимать телевидение, и люди просто стояли в проходах, толпились даже в прилегающих коридорах, где было слышно всё что происходило на сцене.

Когда Виктор вышел на сцену, и глаза привыкли к слепящему свету прожекторов, он разглядел сколько людей собралось, только покачал головой. Он-то полагал что будет ну полсотни, максимум сотня. А тут битком набитый зал.

В центре сцены стояли пара кресел, принесённых из кабинета директора, круглый столик между ними, и большая корзина для записок на авансцене. Сбоку на сцене и в центре зала стояли три огромные телекамеры на мощных штативах, и с толстыми кабелями, уходящими в вагончики передвижных телестудий.

Вместе с Виктором вышла Вера Игнатова, села напротив и взяла в руки микрофон, лежавший на столе.

— Добрый день друзья. Приношу всем извинения за небольшую задержку в начале нашего мероприятия, но у нас возникли непредвиденные технические сложности. Мы собрались для того, чтобы послушать Виктора Петровича Николаева. Героя Советского Союза, награждённого орденом Ленина, орденом Красной Звезды, и медалью «За боевые заслуги». Родился Виктор в Москве, и учился в сто сорок четвёртой школе. После окончания поступил в МАИ, где и учится до сих пор. Вот собственно и вся биография. А первый мой вопрос, как вы получили свою первую награду?

— Случайно. — Виктор говорил негромко, но благодаря микрофону на столе, всё было отлично слышно. — Это случилось в пионерлагере. Ну вот тут в зале наверняка полно будущих радиоинженеров, и тех, кто в этом разбирается. Представьте себе, что вы на приёмник со сломанной антенной зацепили морзянку. Это значит, что передатчик где-то совсем рядом. Бежать к телефону совсем не вариант, потому что непонятно кто там сидит рядом с аппаратом. Возможно сообщник шпиона, возможно просто дурак… А в лагере как раз военные готовили зарницу, и я обратился к одному из них. Военные организовали прочёсывание местности и обыск помещений лагеря, а когда агент понял, что пришли по его душу, он выскочил на меня с пистолетом в руке.

— И что? — С напряжённым вниманием спросила женщина.

— И всё. — Виктор развёл руками. — Там и лёг.

— Вы так просто об этом говорите. — Удивилась дама.

— А что тут сложного? — Виктор развёл руками. — Думаю, что хороший боксёр, или самбист на моём месте сделали бы тоже самое.

— А вы чем занимались?

— Достаточно редким в наших краях китайским рукомашеством под названием багуа. Точнее багуачжан. Но это никакого значения не имеет. Лыжник или футболист, тоже очень опасные противники. Тут не в виде спорта дело, а в самом человеке. Насколько он решителен, насколько готов. Ну да, боевые виды спорта облегчат такую задачу, но они сами по себе не сделают человека смелее, увереннее, и сильнее духом.

— А как было дело в самолёте?

— В самолёте… — Виктор помолчал. — Ну там всё совсем другое. Там не боевые искусства определяли, а скорее моё знание конкретной части бомбы. Я был уверен, что смогу заблокировать взрыватель. Потому собственно и влез. Риск был большой, но человек, который ломился в кабину к пилотам, он совсем не в себе был. Я почему-то был уверен, что рано или поздно этот гад свою бомбу взорвёт. И это тоже повлияло на моё решение. Если честно, то я конечно не думал о спасении людей и самолёта. Как-тот не до того было, чтобы размышлениям предаваться. Всё очень быстро случилось.

В зале раздались аплодисменты.

— Ну и последний вопрос по наградам, о вашей Красной Звезде.

— Это тоже в общем случайно. — Виктор вздохнул. — Просто четыре бандита оказались у меня на пути. И тут всё решала скорость. Либо я их, либо они меня. Но они до встречи со мной, оставили такой кровавый след, что государство решило вот так отметить мою роль в их поимке.

— Вы не боитесь их мести?

— Это пусть они бояться. — Виктор покачал головой. — ведь может так случиться что до приезда милиции они могут не дожить.

— А чего вы боитесь?

— Я? — Николаев задумался. — Больше всего я боюсь быть никчёмным человеком. Человеком для себя, а не для людей. Мы рождаемся ради людей, и живём ради них, и единственное что останется после нас — то что мы сделали для людей. Дома… книги… самолёты… ученики…

Зал опять взорвался аплодисментами.

— Ещё один вопрос который я уверена волнует многих в этом зале. У вас есть девушка?

— Есть. — Виктор кивнул. — Но всё равно, пока я о женитьбе не думаю.

Через какое-то время перешли к вопросам из зала, и когда Вера Игнатова взяла в руки очередную записку, она сначала отложила её в сторону, а через секунду снова взяла в руку, перечитала и подняла взгляд на Виктора.

— Вот интересный вопрос. — Женщина улыбнулась. — Как вы представляете мир будущего.

— Мир будущего… — Виктор улыбнулся, глядя в зал. — А это совсем просто. Вот давайте представим себе, дореволюционную Россию. Что там у них такого не было, чего у нас сейчас есть? Заводы? Были, и есть. Корабли? Тоже. Всё было. Но две вещи получили совсем новое качество. Это транспорт и связь. Именно они определили облик двадцатого века. Огромные самолёты, способные перевозить сотни человек одновременно, быстрые поезда, и даже корабли стали двигаться куда шустрее. Это же касается связи. Связь всё ближе к каждому человеку. Это касается и радио, и телевидения. Раньше человек читал всего пару книг за всю жизнь. В начале двадцатого века для получения профессии инженер уже нужно было освоить пару десятков учебников. Сейчас таких учебников уже, наверное, около сотни. Но плюс к этому развивается пресса, радио, телевидение. Сейчас человек живёт в плотном информационном потоке, и не представляет себе жизни без него. Люди даже замерев в кресле автобуса или метро, достают из кармана книгу или газету. Часто я видел, как человек читает газету, посматривая на экран телевизора, или слушая параллельно радиоприёмник. Это и есть мир будущего. Больше информации, больше информационных источников, больше коммуникаций между людьми. И всё это в мире скоростного и общедоступного транспорта. Города не могут увеличиваться вечно, но для эффективного взаимодействия нужно чтобы люди могли быстро достичь нужного места. Города какое-то время будут разбухать, но позже этот процесс замедлится. Агломерации свыше двадцати миллионов человек уже тяжело управляются, и в случае природных катастроф это настоящая ловушка с огромными жертвами. Поэтому будущее за плотно застроенным центром, и субурбанизированными пригородами. Но растекание урбанизируемых зон по огромным территориям, потребует скоростного транспорта. Личного и общественного. Самолётов, и поездов, двигающихся со вполне самолётными скоростями. Но всех желающих взглянуть на мир завтрашнего дня, я отсылаю к книге Станислава Лема — Сумма технологии. Она давно переведена на русский язык и есть в библиотеках.

— А что вы скажете про роботов? — Громко крикнул кто-то из зала.