Тем не менее уже 22 августа, очевидно посчитав, что его распоряжение выполняется недостаточно энергично, В. А. Ольдерогге решил напомнить М. Н. Тухачевскому о своем требовании, а заодно о 5-й сд, которую надлежало вывести в резерв и убрать с основной боевой линии: «Директивой фронта Вам указано сосредоточить главные силы армии в районе желдороги. Перегруппировка в этом направлении идет медленно. Между тем на Вашем правом фланге в районе Звериноголовская идет нагромождение войск (три бригады). Имея в виду срочное выделение пятой дивизии в резерв приказываю немедленно повернуть армию на северо-восток и выполнить директиву фронта»97.

На участке 5-й армии в это время дела обстояли следующим образом. По оперативным сводкам, представленным вечером 22 августа в штаб фронта, на участке 35-й сд через Тобол переправился 310-й полк, который накануне поздно вечером добрался до Звериноголовской. Остальные оставались на том берегу, 312-й полк прибыл в Озерное, 307-й полк находился в движении на Усть-Уйскую. 26-я сд переправилась полностью. Накануне вечером 229-й и 231-й полки второй бригады находились в движении из Алабугской на Песчаное. 230-й полк занял Звериноголовку. 227-й полк первой бригады, продолжая наступление при упорном сопротивлении противника, к вечеру 21 августа с боем занял поселки Крутоярский и Богоявленский по тракту. 226-й полк находился в Звериноголовской, 228-й полк – в Алабугской. Части 3-й бригады вели наступление на линию Воскресенской севернее тракта.

Таким образом, под «нагромождением войск» явно имелась в виду 26-я сд.

Части 27-й сд вели боевые действия на участке между трактом и Транссибом. Через железную дорогу они еще не переходили. 5-я сд, после форсирования реки, преодолевая упорное сопротивление противника, продолжала наступление по обе стороны Транссиба98.

Таким образом, к вечеру 22 августа той группировки, которую требовал фронт, действительно еще не было – но и срок был установлен, как фронтом, так и армией, к 25 августа.

Видный историк Гражданской войны Г. Х. Эйхе впоследствии так оценивал предложенный армии маневр:

«После поражения под г. Челябинском в начале августа 1919 г. 3-я армия Колчака начала широкое отступление, преследуемая войсками нашей 5-й армии. От Челябинска до р. Тобола наши войска шли широким фронтом (70–100 км.) южнее железной дороги. Переправившись через Тобол и приближаясь к р. Ишим, армия меняет направление преследования к северу, и накануне перехода Колчака в контрнаступление правый фланг армии находится на тракте всего лишь 30–30 км. южнее железной дороги. Изменение направления не соответствовало военно-географическим и политическим условиям обстановки. Железнодорожное направление, на котором, после изменения направления преследования, группировались обе дивизии 5й армии, выводило наши войска к г. Петропавловску и в непосредственно прилегающий к нему район, который не имел важного операционного значения. Это направление было пригодно лишь для поддержания операционной связи с соседней 3-й армией и ведения фронтального наступления, но не соответствовало идее продолжения преследования, главным направлением которого до этого была полоса южнее железной дороги, тракт и район к югу от него. Только это направление создавало выгоды параллельного преследования и не давало противнику использовать политическую обстановку (враждебно настроенное к нам местное казачество) в целях укрепления своего положения и нанесения нам контрудара»99.

На этом месте имеет смысл обратиться к планам белого командования относительно их дальнейших действий.

К. В. Сахаров впоследствии вспоминал: «После челябинской операции вся эта работа100 была взята на себя генералом Дитерихсом, ставшим во главе всего Восточного фронта, в который входили три неотдельные армии: 1-я Сибирская – генерала Пепеляева, 2-я – генерала Лохвицкого и 3-я – моя. Южная армия генерала Белова оторвалась с конца июля и вела самостоятельные операции против большевиков… 1-я и 2-я армии, как уже было сказано, сосредоточились в районе между реками Тоболом и Ишимом, куда они были стянуты генералом Дитерихсом еще в конце июля, после авантюр Гайды. Здесь эти армии, образованные из того, что осталось от прежней Сибирской армии, должны были пополниться, переформироваться, принять организованный вид и подготовиться к новому наступлению. Западная армия была переименована в 3-ю неотдельную армию, ей была поставлена задача выделить не менее пяти дивизий в резерв, перебросить их быстро по железной дороге в тыл, пополнить и подготовить к наступлению. Сначала этим районом был назначен город Курган и река Тобол; но тяжелые бои и условия отступления 3-й армии после Челябинска не дали возможности выполнить этого; нельзя было вывести в резерв хотя бы одну дивизию, так как все части были в постоянном движении, маневрах. Возьми мы с фронта в это время в тыл хоть одну часть, остальные не справились бы с боевыми задачами, и Западную армию постигла бы участь Сибирской. Только переправившись через Тобол, мы получили передышку и вышли из-под вечной угрозы быть отрезанными от железной дороги. Только перейдя через Тобол, 3-я армия получила возможность выделить пять дивизий, быстро перевести их эшелонами за 250 верст в тыл на реку Ишим, в район города Петропавловска. Здесь начали проводить спешные меры подготовки к наступлению, срок которого был определен секретными приказом на первые дни сентября. Наступило время, и армия дала все то, что общей дружной работой за весь летний период накопила для успеха решительного наступления. Надо сказать правду, что работа эта дала блестящие результаты; менее чем в две недели армия смогла влить в себя такие разнообразные силы и так организовать использование их, что уже через месяц после челябинских боев была готова к новому генеральному сражению101..Но для этого потребовалось напряжение всех сил, был израсходован весь запас без остатка»102.

«…С упорными боями, сдерживая натиск красных, армия отходила от Тобола на Петропавловск, усиленно готовясь к новому своему удару, к переходу в наступление. Готовились к наступлению также 1-я и 2-я армии. Генерал Иванов-Ринов, атаман Сибирского казачьего войска, прибыл в конце лета в Омск, сумел вызвать необычайный подъем и развить огромную энергию среди казаков. Он работал не покладая рук над созданием казачьего корпуса, чтобы к сентябрю выставить его на фронт и тем усилить наше наступление. Дважды приезжал за это время отхода от Челябинска на Петропавловск ко мне в армию Верховный Правитель адмирал Колчак, чтобы лично проверить нашу работу… 29 августа мы получили приказ главковостока закончить быстро всю подготовку, сосредоточить силы и в первых числах сентября перейти в контрнаступление, атаковав красных. План действий 3-й армии заключался в следующем, Волжский корпус и арриергард Уфимского сдерживали напор красных по обе стороны Сибирской железной дороги; в то же время на обоих наших флангах сосредоточивались ударные группы, которые должны были с двух сторон обрушиться на большевиков. А Уральский корпус (две дивизии) перебрасывался скрытно вверх по Ишиму на наш крайний левый фланг, откуда предполагалось вывести его большим кружным путем в тыл красным и тем закончить их окружение. 1 сентября 3-я армия начала выполнение этого плана. Генерал Каппель усиленный Ижевской дивизией, сдерживая натиск красных, сам перешел в наступление, сильно потрепал к югу от железной дороги одну советскую бригаду. Генерал Космин с двумя дивизиями уральцев совершал в полной скрытности глубокий обход, у генерала Войцеховского с Уфимским корпусом вышла заминка»103.