Таким образом, идея применительно к 5-й армии состояла в следующем. Сначала связать ее фронтальными встречными боями в полосе Транссиба и южнее до Звериноголовского тракта. Тем временем собрать на тракте и южнее ударный кулак из пехоты в составе Уральской группы и конницы – Партизанской группы и нанести удар по правому флангу 5-й армии, а затем наступать по ее тылам с юго-востока на северо-запад с целью окружить передовые части красных. Затем ввести в прорыв Сибирский казачий корпус и бросить его в рейд по тылам на Курган.

Одновременно планировалось ударить по флангам 3-й советской армии. В итоге колчаковцы надеялись опрокинуть обе армии, перехватить стратегическую инициативу и переломить в свою пользу ход летней кампании на Восточном фронте.

Следует подчеркнуть несколько ключевых моментов. Во-первых, белые смогли на практике приступить к реализации своих планов на наступление только после перехода через Тобол. До этого, при отступлении от Челябинска, им это не удалось. На сей раз это стало возможным по причине ослабления сил красных на петропавловском направлении из-за вывода частей в резерв и переброску на другой фронт. Таким образом, Главное командование Красной армии, а вслед за ним и командование Восточного фронта белым объективно помогли. Во-вторых, на участке 5-й армии белые главный удар направляли как раз на Звериноголовский тракт, против постепенно растягивающегося правого фланга 5-й армии, который, после выполнения фронтовой директивы, остался слабо защищенным.

Еще более интересные подробности о подготовке белых к наступлению сообщил А. П. Будберг. Бывший военный министр колчаковского правительства, человек, несомненно, компетентный в военном деле и хорошо осведомленный, он оказался фактически свидетелем завершающего этапа подготовки.

«24 Августа. Утром узнали, что вчера вечером красные внезапным налетом конного отряда захватили станцию Лебежью, с которой только что убрали в тыл поезда Адмирала и Сахарова; очевидно, что красные узнали, что на станции стоит штаб армии и решили попробовать захватить столь ценный приз. Выяснилось также, что все 23 Августа левый фланг 3 армии и ее штаба совершенно обнажены, так как самая левофланговая группа генерала Каппеля, слабая числом и вымотанная боями и переходами, потеряла способность удерживать фронт и, угрожаемая прорывом надвинувшихся красных, откатилась на 30 верст на восток, оставив штаб армии ничем не прикрытым. С занятием Лебежьей штаб 2 армии и находящейся в нем Верховный Правитель и Верховный Главнокомандующий очутились вне всякой связи с соседними штабами армий и со Ставкой. С изумлением пришлось узнать, что вся связь штаба 2 армии шла через станцию Лебежью, т. е. не назад, а вбок и даже немного вперед. Связи назад не было и все просьбы начальника штаба армии об устройстве таковой разбивались об упрямство начальника общего отдела Ставки, который убивал все технические средства связи на подготовку какой-то весьма нелепой сети на случай наступления. Хорошо еще, что в течение всей ночи красные не догадались перерезать железнодорожные провода, в которые были включены армейские станции и нам удалось кое-что узнать и кое-что передать. Не без труда удалось убедить Адмирала, что ему нельзя продолжать разъезжать по частям 2 армии, не имея никакой связи с Омском, и что надо переехать в такой пункт, где бы он был связан и с Омском и со всеми штабами армий. Адмирал крайне рассержен на то, что неожиданный откат левого фланга 3 армии нарушил все расчеты и всю идею «его» наступления, и что теперь придется отнести назад линию развертывания назначенных для наступления дивизий»104.

Иными словами, вносить изменения в свои планы белым приходилось несколько раз. После того как не удалось зацепиться за линию Тобола, линия развертывания для наступления, о которой говорил А. П. Будберг, была перенесена к перегону между станциями Лебяжья и Макушино. К. В. Сахаров в своих воспоминаниях об этом не упоминает.

В данном случае А. П. Будберг демонстрирует хорошую осведомленность.

«Директива о линии развертывания восточнее Лебяжьей.

По общему ходу операции противника фланги нашего Восточного фронта подвергаются нажиму в то время как центр почти не испытывает присутствия красных сил точка.

Приказываю двоеточие армиям перейти в наступление и разбить противника точка. К утру 1 сентября армиям развернуться двоеточие Первой Сибирской армии на линии Тавдинская– Покровское– Омутинская– Куртанская вкл., имея главное направление удара своим левым флангом запятая Второй армии на линии ст. Куртанская иск. до Моршихинское искл. имея слабые резервы за левым флангом запятая Третьей армии ст. Моршихинский вкл. до озера Кара-Камыш вкл. имея главное направление удара левым флангом точка. При выполнении задачи должны быть сохранено тесное соприкосновение с противником авиаотрядами (неразб.) местах армиях которые при выполнении задачи развертывания главных сил не будут подвергаться давлению со стороны противника хотя бы авиаотряды и пришлось бы держать (неразб.) далеко от линии развертывания главных сил. Всем остальным достигнуть указанного рубежа при необходимости (?) самой энергичной точка.

Командарму третьей оставить одну из дивизий резерва моем распоряжении в районе Петропавловска. Командарму 2 выделить в мой резерв… 23 августа НР 460/а

Омск. Главковосток генмайор Дитерихс»105.

Но и в эти планы внесли свои коррективы действия красных – подготовить наступление белые опять не успевали. Под нажимом Особой кавалерийской бригады И. Д. Каширина 23 августа отступила Волжская группа (бывший корпус) В. О. Каппеля. Таким образом, в результате очередного отката линии фронта рухнули территориально-временные расчеты плана белого наступления. Оставленные ими арьергарды оказались слишком слабыми. Ежедневные оборонительные бои и стычки с противником скоро измотали их. Белые заслоны стали отступать быстрее и дальше, чем это предполагалось. Падение Лебяжьей означало, что красные подходят уже к линии развертывания предназначенных для наступления дивизий 3-й армии. Но наступление подготовлено еще не было. И ставке А. В. Колчака пришлось вносить коррективы: отодвигать линию развертывания резервов 3-й армии дальше на восток, ближе к реке Ишим.

«Я еще раз воспользовался случаем и опять доложил Адмиралу, что надо повременить с «его» идеей наступления, так как случай с группой Каппеля предупреждает еще раз, что все пределы сопротивляемости частей перейдены, что нервы у них перетянуты и что с такими больными войсками невозможны никакие наступательные операции… После часового разговора очень расстроенный Адмирал спросил меня, что делать, если не наступать; я доложил опять, что надо отвести все расстроенные дивизии за Ишим, спешно отрекогносцировать и укрепить восточные берега и на укрепленных позициях задержать красных до тех пор, пока мы не произведем необходимые организационные реформы, выправим настроение и снабжение армий, наладим резервы и укомплектования и, вообще, приготовимся к настоящей наступательной операции с полной надеждой на успех… Одновременно с укреплением линии Ишима надо продолжать отход фронтовых дивизий к этой линии, избегая ежедневных, изматывающих войска стычек, под прикрытием арьергардов из более стойких частей. По отходе за Ишим, занятый к этому времени отдохнувшими частями, передовые дивизии составят резервы оборонительных участков, что позволит им также отдохнуть. Одновременно надо использовать конницу, бросив ее глубоким набегом в тыл и на сообщения красных (очень жалко, что Каппель заболел дизентерией, что снимает его кандидатуру на командование конницей). В конце беседы очень взволнованный Адмирал сказал мне, что многое из сказанного мной кажется ему убедительным, и он еще поговорит с Сахаровым и пересмотрит уже принятое решение по поводу наступления. Переговоры с Сахаровым грозят свести на нет все мои усилия. Первый удар успеху моего доклада был нанесен приехавшим к Адмиралу начальником конной группы генералом Волковым, настроенным очень воинственно и сразу поднявшим наступательные тенденции Адмирала. Уже тут я понял, что моя борьба проиграна и что наступления мне не остановить. После обеда понеслись на станцию Макушино, но нашего поезда там не нашли, т. к. ввиду угрожаемого положения этой станции его отправили на станцию Петухово; тут узнали, что группа Каппеля продолжает катиться назад и вместо нее экстренно выдвинута на левый фланг Ижевская дивизия. На станцию Петухово к Адмиралу явился Сахаров; сначала он был очень смущен, докладывая об откате своего левого фланга, но скоро оправился и сделался хозяином положения. В частности доложил, что из подслушанного на линии разговора между красными штабами, стало известным, что налет на Лебяжью был произведен отрядом известного Уральского партизана Каширина, хотевшего захватить штаб 3-й армии; как человека – я пожалел бы Сахарова, если бы его захватили красные, но был бы доволен, если бы этот горе-полководец исчез с нашего стратегического горизонта. Под влиянием Сахарова и общего шторма, вызванного переводом поезда на станцию Петухово, Адмирал быстро вернулся к своему наступательному настроению и продолжал злиться на красных и на группу Каппеля за то, что нажим первых и откат второй сорвал весь его план наступления и все надо наново переделывать. Решено вернуться в Омск»106.