Диссидентами родители никогда не были, политикой особо не интересовались. Но, похоже, по какой-то неведомой причине ненавидели полковника Ганнибала Аль Бадраффи. Даша могла воспринять это как данность, потому что отвечать на ее вопросы родители не желали. Поэтому она приняла решение – пока не выяснит, в чем дело, она Москву не покинет. Даже если для этого придется рискнуть карьерой или даже потерять работу! Потому что родители были для нее дороже всего на свете!

Она знала, что должна поставить в известность о принятом решении Атьмана, однако от мысли о предстоящем разговоре на душе делалось муторно. Однако оттягивать решение было невозможно, и на следующий же день Даша собралась поговорить с Дмитрием Викторовичем.

Сделать ей это не удалось – по той простой причине, что Атьман на следующий день на работе не появился. И снова поползли слухи, распространяемые особо усердными сплетниками: оказалось, что накануне в Интернете появилось видео, на котором господин Атьман был запечатлен в недвусмысленных позах с парой проституток. И, как опять же судачили, жена, Татьяна Атьман, устроила своему развеселому супругу небывалый разнос и якобы даже напала на него с кулаками.

Как бы то ни было, но Атьман взял длительный отпуск – все равно появиться на телеэкранах после такого небывалого скандала он не мог. Даша испытала даже некоторое облегчение, однако потом поняла: ей предстоит разговор со всемогущей Татьяной!

Заполучить аудиенцию у Татьяны Атьман, которая теперь занималась делами, было невероятно сложно. Однако Даше удалось подловить ее – где же еще! – около лифта. И скороговоркой сообщить, что она не может поехать в Северную Африку.

Она ожидала сарказма, презрительных взглядов, едких замечаний. Но Татьяна Атьман, даже не удостоив ее взгляда, заявила, что «свято место пусто не бывает» и что «если вы не хотите, поедут другие!».

Даша не ожидала, что разъяснение этого вопроса займет у нее от силы двадцать секунд. Однако дело было сделано, она получила разрешение остаться в Москве и при этом не навлекла на свою голову гнева начальницы.

Вечером того же дня Даша наведалась к родителям, однако те упорно делали вид, что ничего страшного и небывалого не произошло, и игнорировали любые ее намеки, а на прямые вопросы отвечали совершеннейшим недоумением. Однако они были чрезвычайно рады тому, что их дочь передумала и отказалась от затеи с командировкой.

А на следующее утро Даша совершила открытие, причем абсолютно случайно: поскользнувшись на мокром коврике в ванной, она налетела на полку с полотенцами, которая, в свою очередь, срикошетила в зеркало, и то, треснув, полетело вниз и разбилось. Суеверной Даша никогда не была, ее больше заботили крошечные осколки зеркала, лежавшие на полу ванной. И только потом она обратила внимание на странное приспособление, находившееся за зеркалом и прикрепленное к стене.

Это был небольшой плоский чип, похожий на запчасть от компьютера. Даша попыталась снять его со стены, но это у нее не вышло. Внезапно крошечная лампочка, вмонтированная в запчасть, вспыхнула красным, а затем раздался треск, и от запчасти повалил дым. Даша отшатнулась и побыстрее вышла из ванной. Она никак не могла понять, что же это такое. На проводку не походило, но тогда что?

А вот электрик, заглянувший к ней по ее просьбе вечером, долго ковырялся в ванной и вышел оттуда с озадаченным лицом. В руках он держал эту странную оплавленную запчасть.

– С таким сталкиваюсь во время работы в первый раз! – заявил он. – Хотя видеть такое уже приходилось. Да, и откуда это только у вас взялось?

– Что – это? – спросила Даша, и электрик несколько смущенно пояснил:

– «Жучок»!

– Жучок? – удивилась Даша. – Вы хотите сказать, какое-то вредное насекомое?

Электрик усмехнулся и ответил:

– Да, вредное, но не насекомое! Электронный «жучок» из шпионского арсенала для того, чтобы прослушивать вас!

– Прослушивать? – протянула недоверчиво Даша. – Но кому меня надо прослушивать? Вы наверняка ошибаетесь!

– Ничего не ошибаюсь! – заявил электрик. – Причем «жучок» управляемый: он ловит сигнал, и когда надо включается, а когда не надо – выключается. При этом он снабжен системой самоуничтожения. Что и имело место тогда, когда вы его случайно обнаружили!

Даша с опаской взяла с ладони электрика черный бесформенный кусок пластмассы.

– Но кто его поставил? И с какой целью? – спросила она испуганно.

– Вам лучше знать! – усмехнулся электрик. – Наверняка тот, кто хочет быть в курсе ваших дел! Не исключено, что ревнивый муж! Может, у вас имеется любовник, а ваш супруг хочет это узнать, поэтому и засунул за зеркало подслушивающее устройство!

Даша возмущенно заметила:

– Да нет у меня никакого супруга! И ревнивого друга тоже нет!

Электрик пожал плечами и, захлопывая чемоданчик со своими инструментами, заметил:

– Я бы посоветовал вам проверить всю вашу квартиру на предмет наличия таких вот «жучков». Это дорого, но зато эффективно. Не исключаю, что у вас вообще камеры стоят! И те, кто вас прослушивает, сейчас за нами наблюдают! Если это так, то привет вам, бойцы невидимого фронта!

И он помахал рукой в потолок и добавил:

– Могу вам посоветовать кое-кого из своих знакомых! Ну так что, визитку оставить?

Даша расплатилась с электриком и, кутаясь в шаль, сразу же бросилась осматривать зеркала в других комнатах. Но ничего за ними не обнаружила. Потом взяла телефон и набрала номер, указанный на визитке электрика. Мужской голос сообщил ей, что они могут приехать только на следующий день. И назвал сумму за свои услуги, от которой Даше стало плохо. Однако она согласилась.

Подслушивающее устройство, возможно, даже и не одно, в ее квартире? Очень и очень странно! И тут она поняла – конечно же, тип с татуировкой! Это он наблюдает за ней! Каким-то образом, вероятно, вскрыл замки, проник в ее квартиру, установил везде аппаратуру, а теперь следит за ней!

Даша решила переночевать у родителей, но потом поняла, что те непременно захотят узнать, что же случилось. Чтобы лишний раз не тревожить их, она приняла решение провести ночь в квартире, ставшей всего за несколько минут такой враждебной, такой чужой.

Спать она легла не в своей комнате, а в зале, застелив софу. И даже не стала раздеваться, потому что не могла избавиться от мысли, что за ней может наблюдать маньяк-извращенец. То и дело она боролась с искушением обратиться в правоохранительные органы, но затем решила дождаться вердикта специалистов.

Едва она прилегла и включила телевизор, как раздался звонок на ее мобильный. Как оказалось, ей звонили именно эти самые специалисты, сообщившие, что у них появилась возможность приехать прямо сейчас и, если для нее это не поздно, они так и сделают.

Даша тотчас согласилась – хоть часы и показывали уже четверть одиннадцатого, ей хотелось как можно быстрее разобраться с этой историей. Специалисты не заставили себя ждать: ими оказались двое молодых высоких мужчин и невысокая девица с короткими желтыми волосами. Они были облачены в форменную одежду с эмблемой с названием фирмы. И молодые люди, и девушка сразу же расположили к себе Дашу.