Уйдя от мужа, Вика заметила, как мало времени стало отнимать хозяйство. Она заполняла продуктами холодильник Инны Константиновны, и по будним дням Анюта обедала и ужинала у нее, Вика кормила дочку только завтраками. Конечно, по выходным, если не отправляла Аню к бабушкам, она готовила полноценные вкусные обеды и приглашала в гости Ирину или соседку. Стирки и уборки тоже стало поразительно мало. А в поездках она вообще отдыхала от быта.

Когда в ее жизни появился Игорь, Вика не раз ловила себя на мысли, что, если бы не развелась, не узнала бы, как приятно сознавать, что тебя обожают, и не пребывала бы постоянно в приподнято-счастливом настроении.

Так продолжалось больше полугода, после Вика высчитала, что они с Игорем провели вместе тридцать шесть дней. Он перестал звонить внезапно. Несколько раз она звонила сама, но Игорь не отвечал.

Когда в следующий раз Виктория приехала с группой в Афины, знакомый сотрудник отеля сообщил, что Игорь уехал буквально накануне.

Всю ночь она прорыдала. Ее бросили! Игорь нашел другую, или она просто ему надоела?.. Хоть бы объяснился! Наверное, считает, что это необязательно. Кто они друг другу? Любовниками назвать можно лишь с большой натяжкой ― просто люди, которые хорошо проводили время вместе. А она-то, дурочка, считала его своим мужчиной…

Из поездки Вика вернулась хмурая, Ирина Андреевна сразу это заметила:

– Никак со своим поссорилась?

– Он просто исчез, ездит теперь в другое время. И не звонит.

– Брось переживать, Викуля! ― похлопала ее по плечу начальница. ― Не первый и не последний. Тебе сколько, двадцать пять? Да у тебя еще столько мужиков будет ― устанешь на старости лет мемуары писать! И не вздумай слезы лить из-за этого козла! Все равно не вариант: ты в Москве, он в Екатеринбурге, да к тому же женатый. Надо любовника поближе к дому заводить, чтобы в случае чего помочь мог.

– Да не надо мне помогать, я и сама справляюсь! ― недовольно отмахнулась Вика.

– Вот! Что и требовалось доказать. И к черту этих мужиков! Ты сегодня домой не спешишь?

– Да нет. Каникулы, Анюта у бабушки. В воскресенье к ним поеду.

– Тогда предлагаю вечерком ко мне. Посидим, выпьем по чуть-чуть. А то я опять холостякую. Муж на гастролях, сына в Лондон по обмену отправила. Согласна?

– Ага, ― кивнула Вика, думая о том, что ей повезло с начальницей.

Что бы она делала, если бы не Ирина Андреевна? И квартиру ей нашла, и Инну Константиновну сосватала. Можно работать, свободно ездить в командировки, и всегда спокойна за ребенка. Анюта учится в хорошей школе, окончила первый класс на одни пятерки, кроме того ходит в бассейн и на бальные танцы. Как трогательно она выглядит, когда с серьезным личиком танцует со своим маленьким партнером! Кажется, развода родителей Анюта и не заметила. Отца совсем не вспоминает, хотя не видела три месяца.

Вика сознавала, что Инна Константиновна взяла на себя бо̀льшую часть ее обязанностей, и была бесконечно ей благодарна. Поэтому, помимо ежемесячного конверта с деньгами, из каждой поездки она что-нибудь привозила старой учительнице, а в прошлом месяце за свой счет отправила ее в Карловы Вары. С чешского курорта Инна Константиновна вернулась в восторге.

Наступил сентябрь. Окончив работу, Вика двинулась в сторону метро, размышляя о том, что пик сезона прошел, следующий напряженный период ожидается в ноябре-декабре. А после Нового года можно взять Анюту и махнуть с ней на каникулы в Эмираты…

Неожиданно кто-то схватил ее за локоть и потянул в сторону.

– Пройдемте со мной.

Вика охнула, попыталась вырваться, но мужчина не ослаблял хватку и почти волок ее в сторону большого черного автомобиля. Она уже готова была завопить, звать на помощь, когда увидела у распахнутой дверцы джипа своего бывшего шефа.

– У-у ты, какая боевая! ― улыбался он. ― Ну, здравствуй, девица Виктория.

– Здравствуйте, Артем Михайлович, ― обрадовалась Вика. ― Что же вы меня так напугали? Я думала, похититель или насильник какой!

– Насильник? А нечего красивым девушкам пешком по улицам шастать! Садись в машину!

Устроившись с ней на заднем сиденье, Воронов поинтересовался:

– Надеюсь, сегодня ты не откажешься со мной поужинать? Я больше не твой начальник, к тому же разведка донесла, что ты теперь девушка вольная, незамужняя.

«А почему нет? ― подумала Вика. ― Анюта у бабушки, до завтрашнего вечера я свободна. И вообще я совершенно свободна, у меня даже любовника нет!»

Поэтому весело кивнула:

– Не откажусь!

Он привез ее в очень дорогой ресторан на Ордынке. Они уселись за столик, Воронов сделал заказ. Когда принесли напитки и первую закуску, Вика сказала, оглядываясь:

– Здесь очень красиво, Артем Михайлович.

– К черту субординацию! Пьем на брудершафт!

Он заставил ее встать, и, выпив, поцеловал в губы, но не задержался на них.

– А теперь скажи: «Артем, ты придурок!»

– Почему? ― не поняла она.

– Потому что ты полтора года как развелась, а я только что об этом узнал. А между прочим, кто-то обещал сразу сообщить! ― погрозил он пальцем.

– Я не думала, что это серьезно, Артем Михайлович.

– Артем и «ты»!

– Хорошо, но мне трудно перестроиться…

Артем подцепил вилкой ломтик копченого мяса, отправил его в рот, прожевал и спросил:

– А отчего развелись-то?

– Мужу не понравилось, что я по миру разъезжаю. Эмираты стали последней каплей.

– Естественно, разве это дело, когда жены дома нет? Тем более Эмираты. Как тебя там в гарем не умыкнули? Арабы наших женщин любят! ― рассмеялся Воронов. ― Так ты в Эмираты часто катаешься?

– Не так уж часто. У нас это направление пока не сильно раскручено. Но поездки туда приносят неплохой доход. Я беру деньги у наших постоянных клиентов, передаю их торговцам там, помогаю оформить груз. Ведь туры стоят недешево, к тому же время занимают. За помощь я получаю неплохие комиссионные.

– Деловая! ― одобрительно приподнял он брови.

– А что делать? Мне ребенка растить.

– То есть, у тебя совсем никого? Не верю!

– Да, сейчас совсем никого, ― просто ответила Вика, вдруг поняв, что не может врать Воронову.

– А вы как? Как на работе? Оля все еще у вас, то есть у тебя работает?

– Работа? Все нормально, растем, как бамбук! И Ольга работает, куда она денется?

– А как семья, дети? Сколько им уже?

– Старшему двадцать, младшему семнадцать. Оба в Англии учатся, и жена там с ними. Ездил в Лондон в августе, все нормально, ― не очень весело сказал Артем.