– Хорошо, схожу. Двор перейти мне нетрудно.

Увидев Вику, Лешка явно обрадовался, сходу заговорил:

– Вик, ты меня прости, что руки распустил, пьяный ведь был… Возвращайся домой!

Она молчала, и муж, должно быть, воспринял это как прощение.

– Но ты тоже хороша: вечно тебя дома нет, мотаешься по разным странам, с арабами всякими фотографируешься. Бросай ты, на фиг, эту работу! Разве это семья? Ты и двух недель в месяц дома не бываешь…

– Нет, Лешенька, ― ответила Вика тихо, но твердо. ― Эту работу я никогда не брошу, потому что она мне очень нравится. А вот жить с тобой я больше не буду. Я уже сняла квартиру, в ближайшие дни подам на развод. Если хочешь видеться с дочкой ― я не возражаю, только надо договориться, по каким дням.

Такого оборота Леха явно не ожидал. Он все еще считал свою жену слабой девчонкой, которую он спас от отца-варвара. Прожив с Викторией около семи лет, он и не заметил, что она превратилась в решительную женщину, которая научилась добиваться своего.

– Ты че, серьезно? Квартиру сняла?.. Чтобы поскорее от меня отделаться? Ни х…, не дам тебе развода!

– Материться будешь на кого-нибудь другого. Я все равно разведусь, только советую не артачиться. По суду тебе алименты придется платить, а если по согласию, то мне твои деньги абсолютно не нужны.

– Да кто тебя содержать будет? Квартиру твою оплачивать?

Вика не стала напоминать, что давно зарабатывает больше него, чего зря воздух сотрясать!

– Не хочешь по-хорошему ― жди повестку в суд.

Она развернулась и вышла.

Отчего-то в этот момент злость на мужа улетучилась. Всем сказав о разводе, она почувствовала облегчение, и знала, что доведет дело до конца. «Чемодан без ручки, ― думала она про мужа, ― толку никакого, а нести тяжело, но наконец-то я его бросила!»

Все-таки до суда не дошло, их развели в апреле девяносто пятого. От алиментов Вика отказалась.

– Захочешь дочери подарок сделать, пожалуйста, ― сказала она бывшему мужу, выйдя из ЗАГСА со свидетельством о разводе. ― А лучше маме своей помогай, у нее пенсия копеечная.

Договорились, что два раза в месяц Лешка будет забирать дочь на выходные. Но не прошло и полугода, как он забыл о своих обещаниях. Хоть и нелегкая дорога на электричке да на автобусе, за внучкой теперь приезжала тетя Ира. Она сказала Вике, что у Лешки завелась женщина, возможно, скоро он женится.

– А у тебя-то есть кто? ― поинтересовалась бывшая свекровь.

Решив, что правду в данном случае говорить не стоит, Вика ответила:

– Пока никого.

Строго говоря, она не солгала, в Москве у нее никого не было. Но три месяца назад она познакомилась в Греции с мужчиной. Игорь регулярно ездил туда из Екатеринбурга, и стал приурочивать свои поездки к Викиным, когда она сопровождала в Грецию группы. Уже дважды они проводили вместе по восемь дней, а когда возвращались на родину, перезванивались почти ежедневно.

Вика ждала этих звонков: с Игорем она могла разговаривать часами. Он оказался эрудированным человеком, закончил Политехнический институт, но сейчас занимался продажей меховых изделий. С ним Вика впервые почувствовала себя женщиной. Ведь, в сущности, выскочив в восемнадцать лет замуж и сразу родив, она не знала ничего, кроме своей довольно скучной семейной жизни. Она искренне считала, что замужняя женщина должна в корне пресекать любые попытки мужчин поухаживать.

А ухаживать Игорь умел: он водил ее по ресторанам и дискотекам, устраивал романтические ночные поездки к развалинам древних храмов, цветы дарил охапками, вино лилось рекой… Он был не жадным и внимательным, в подарок от него Вика получила красивый платок, причудливый серебряный браслет и платье. Он любовался Викторией и научил ее ценить свою красоту. Мог двадцать раз за день повторить: «Любимая, какая же ты у меня красавица!» Подобные слова давались ему легко. А вот Вика не могла так запросто произносить их. Ей казалось, что «люблю» можно сказать лишь человеку, с которым хочешь прожить всю жизнь. Впрочем, и бывшему мужу она этого не говорила.

Вике было приятно и весело с Игорем, но о совместной жизни речи не шло. В свои без малого сорок он был давно и прочно женат и, похоже, не помышлял о разводе. Его явно устраивали необременительные отношения, скрашивающие деловые визиты в Грецию. Вику они тоже устраивали, тем более в постели с ним оказалось намного интересней, чем с Лешкой. Она гадала: то ли это от отсутствия общей культуры у бывшего мужа, то ли от наличия разнообразного опыта у нынешнего любовника… Впрочем, зачем думать о его предыдущих женщинах? Сейчас им хорошо вместе, ну и слава богу.

Так свободно и спокойно Вика не жила никогда. Наконец-то она стала сама себе хозяйкой. Ведь прежде она всегда от кого-то зависела, старалась кому-то угодить: вначале матери и нелюбимому отцу, потом нелюбимому мужу…

Она и раньше знала, что никогда Лешку не любила. Очертя голову выскочив замуж за первого встречного, она всего лишь пыталась создать нормальную семью. Но, видимо, у столь разных людей это в принципе невозможно. Вначале вчерашней выпускнице школы льстило, что рядом с ней мужчина, и она по-хорошему вышла замуж за своего первого парня. Не у всех ведь так случается? Ей, трудолюбивой и хозяйственной от природы, нравилось, что они с Лешкой вьют собственное гнездышко, живут самостоятельно, вдали от родителей. Потом Анюта родилась, и Вика очень гордилась, когда удавалось вытащить Алексея погулять втроем: он, она и очаровательная девочка в колясочке ― настоящая семья! Она надеялась, что Лешка станет хорошим отцом, но довольно скоро надоело уговаривать его побыть с ребенком. Не хочет ― и не надо, думала она. Ей больше радости от общения с дочкой достанется. Со временем она все реже общалась с мужем. Когда начала ездить в командировки, сразу заметила, что вдали от него чувствует себя намного лучше, естественнее ― вот только по дочке скучает…

И все-таки еще довольно долго Вика продолжала считать, что они с Лешкой нормально живут. Он ведь не возражает, что она ездит с группами и оставляет его одного на неделю, а то и на две? Правда, в ее отсутствие муж обходится одной тарелкой и кружкой, лишь иногда их ополаскивая, и никогда не стирает за собой даже носков… Зато если надо что-то привинтить, отпились или прибить, долго его упрашивать не приходится. И попивает он весьма умеренно, на бюджете семьи это не отражается. А, главное ― не имеет привычки придираться к любой мелочи и устраивать по этому поводу скандалы, как ее отец. Так что по сравнению с родной семьей ее жизнь с Алексеем можно было считать прекрасной.

Она уверяла себя в том, что у нее нормальная семья, до тех пор, пока озверевший от алкоголя муженек вдруг не распустил руки. А после ― как отрезало.

Разговор с Ириной только убедил ее, что лучше развестись. Зачем жить с мужчиной, если без него чувствуешь себя значительно лучше? Чтобы ему хорошо и удобно было? Кормить его, обувать, одевать, обстирывать и обглаживать; убирать в квартире, подавать ему еду, нестись с работы домой, впопыхах соображая, есть ли сметана для борща в холодильнике, не кончилось ли масло или хлеб…