– Ух, как ты меня! – Тяжело отдуваясь, Алексей протянул мне ладонь. – Не думал, что мореный дуб можно эдак в щепу порубить. – Он с сожалением посмотрел на остатки щита и стащил их с предплечья.

– Да и ты неплох, – присаживаясь рядом с плюхнувшимся на траву мечником, сказал я. – Против двух мечей совсем не просто работать.

– Это точно! – Возле нас сел Радомир. – У Алексея до травмы спины очень хорошо выходило долго держаться даже против меня.

– А что врачи? – Я крутил в руках один из мечей, рассматривая его внутреннюю структуру и напряжение металла.

– Все, что могли, они сделали, – вздохнул Алексей. – Говорят, какие-то странные изменения в нервной ткани. Но потихоньку дело идет на поправку. Махаю железом, спорт и свежий воздух – вот и все лечение осталось.

– От нанопротезирования он отказался, – буркнул Радомир. – Может, и прав.

Я по-быстрому глянул через Крота в инет. Действительно, есть такая технология – внедрение наномеханизмов прямо в спинной мозг. Помогает, если имеются какие-то проблемы с нервной тканью, – нанопротез берет на себя часть функций мозга. Считается хорошо отработанной технологией, но уже слегка устаревшей.

– Что ты клинок рассматриваешь? – Радомир обратил внимание на мои действия.

– Да вот изъян заметил.

– Да? Вроде бы неплохой, сам ковал. – Радомир с сомнением покрутил меч в руках.

– Напряжение есть. Плохое. – Я вернул себе оружие. – Раньше, видимо, просто везло. А вот если так ударить…

Я взял в руки другой клинок и аккуратно, с определенной силой тюкнул им в нужное место около крестовины. Ничего не произошло. Я чуть-чуть сдвинул клинок. На третий раз с резким звуком, ввинтившимся в небо и вызвавшим звон в ушах, клинок, в котором я рассмотрел дефект, буквально рассыпался на четыре части. Еще один маленький кусочек отлетел и воткнулся в щеку Радомира.

– Твою дивизию! – непонятно выругался он и вытер кровь, выступившую на месте повреждения.

– Ну, как-то так, – удовлетворенно сказал я.

– Ладно, пойдем помахаемся. Будешь подбирать второй клинок? Я поспрашиваю, у кого есть.

– Да нет, одним обойдусь.

– Ну смотри. – Радомир снова потрогал ранку на щеке и решительно направился в свою палатку.

– Чтоб ты знал, он одинаково владеет обеими руками. Любит работать по нижнему уровню.

– Я знаю, видел его показательный бой.

Бой Радомиру я проиграл. Не захотел переходить на сверхскорость, а вот он тоже мог это делать. Не намного, но все же. И сделал. Зато выносливость у меня оказалась выше. Я-то видел все энергетические процессы в теле противника, так что понимал, что с ним происходит. И техника у него была исключительная. Не знаю, лучше ли техники Леона, гвардейца с Лунгрии, просто другая. Я, собственно, и проиграл-то, иногда подставляясь, пытаясь понять, как он будет реагировать. Хотя, может, и так бы проиграл. Конечно, не на сверхскорости. А так, по моим оценкам, я мог в несколько раз быстрее него раскочегариться. Но, думаю, и он не все показал. В общем, давно я не получал такого удовольствия. Как и Радомир.

– Ну, Ник! Спасибо тебе огромное! – Он обнял меня. – Уверен, будь у тебя во второй руке еще один меч, мне бы пришлось несладко. Не возражаешь, если мы еще встретимся на тему побренчать железками? – Радомир приподнял свой меч.

– Да с удовольствием, – улыбнулся я.

– Хм… Что-то я не вижу твой профиль. УНИК-то включи, обменяться контактами!

– Тут такое дело… – Я нерешительно подергал себя за мочку уха. – У меня временные проблемы с техникой. Можешь продиктовать мне свой номер? Как у меня все образуется с УНИКом, я тебе звякну.

– Звякнешь? Интересное выражение. Ну ладно, мой номер… – И он продиктовал мне длинное число. – Если забудешь, поищи в госреестре Радомира Игоревича Сергунова. Я там один с таким полным именем – не ошибешься. Не теряйся! А сейчас извини, мне надо бежать.

– Пока! – Я махнул рукой.

Алексей тоже встал:

– Тоже пойду. Приятно было познакомиться. – Он снова протянул мне ладонь.

Я пожал ее, но не отпустил. Алексей вопросительно посмотрел на меня.

– Могу спину тебе посмотреть. Я целитель не из последних.

– Нетрадиционщик? Есть у нас пара одаренных целителей, смотрели меня. Сказали, что только само. Медленно, но надежно.

Я дернул плечом:

– Ну, у меня есть определенная уверенность в своих силах.

– Ладно, тогда запиши и мой номер. Я доступен и свободен в любое время. С нетерпением буду ждать вызова.

Все это было хорошо, но ни на шаг не приближало меня к цели. Поэтому я решил дать преследователям еще один шанс и отправился во вроде бы пустующий парк, который видел в отдалении. Там было много кустарников в рост человека, которые образовывали всякие фигуры на земле, лабиринты, да и сами порой являли произведения искусства в виде фигур каких-то животных.

В общем, вышло все как в кино. Главный герой за каким-то хреном поперся в безлюдное место, и злодеи конечно же не могли не воспользоваться этим моментом. Когда я вышел на полянку, почти полностью закрытую со всех сторон декоративным кустарником, эти черти наконец-то изволили выскочить из тьмы. Нет, ну сначала, разумеется, они подстраховались: с двух сторон одновременно сквозь прорехи в кустах вылетели небольшие стрелки. А я-то думал, чем они собираются меня брать! А оказывается, старые добрые духовые трубки очень даже вписываются в современное общество наемных убийц, когда системы слежения и контроля чутко реагируют на всякого рода современное оружие, имеющее в себе как электронику, так и разные отличительные сплавы.

Впрочем, я был благодушен и справедлив и супротив своих планов дал им шанс исправиться. Я сделал вид, что поймал летящие иголки прямо в воздухе, и спокойно остался стоять. Это был для них момент истины. И я действительно дал бы им уйти, если бы они передумали. Наверное. Но, видать, не судьба.

Они все трое вышли на поляну, как-то проскользнув между ветвями. Эх! Немного не по правилам выскочили, не поддержали гармонию: девушка вылезла сбоку, пришлось разворачиваться. Вот, теперь она посередине, остальные по бокам. Ничего не могу сказать про красоту девки – на мой взгляд, обычное азиатское лицо. Ребята, пожалуй, больше похожи на корейцев.

– Кто вы и что вам от меня надо? – выдал я стандартную фразу.

Ведь так, кажется, надо знакомиться со своими… Ну теми, кто тебя грабит и насилует?

Эх… Не захотели они общаться, а сразу же напали. Ну как напали… Пацаны как-то хитро потянули за ногти на больших пальцах и замахали руками. Я ничего не понял. Однако кусты рядом с ними немного осиротели на тему веток, которые попадали вниз. Короче, какая-то байда, невидимая и режущая, у них оказалась. Гибкая. Вроде нитки какой-то, а ноготь – типа утяжелителя. Это, как я понял, была угрожающая прелюдия, чтобы испугать меня. Потом они взяли грузило в другую руку, и нитка немного засветилась – наверное, чтобы самим не порезаться и понимать, где находится рабочий инструмент. То есть, получается, нитка прячется на фаланге пальца – или с внутренней стороны ладони, или под фальшивым ногтем – и может очень хорошо пластать разные предметы вроде веток и человеческого тела. Интересно. Хотя то выступление было действительно впечатляющим. Эти падающие под невидимыми ударами ветки. Не удивлюсь, если они специально так сделали.