Утреннее небо было залито прозрачным золотистым сиянием. В воздухе сильно пахло морем.

— Чудесная погода, — сказала Кристина, как только они с Норманом выехали из города, и ужаснулась: ее фраза прозвучала банально и отчужденно, будто она познакомилась с мужчиной, что сидел за рулем, каких-нибудь пятнадцать минут назад.

Какая нелепость! Ведь именно с этим человеком еще несколько недель назад она была так близка, как ни с кем и никогда раньше!

От воспоминаний о моментах близости с Норманом по спине Кристины побежали мурашки. Она попыталась прогнать навязчивые мысли, но они настойчиво лезли в голову. Помогло единственное: напоминание самой себе о том, что эта часть их отношений навсегда осталась в прошлом.

Кристина любила бывать в «Фиесте». В этом райском местечке все было создано для отдыха и развлечений: ухоженный пляж с нежнейшим песком, шезлонгами и официантами, разносящими прохладительные напитки и мороженое, многочисленные бары, ресторанчики, летние кафе, роскошные отели и казино. И невероятное множество цветов и диковинных деревьев, рассаженных повсюду.

Конечно, праздная жизнь в подобном месте могла скоро надоесть, но Кристина никогда не проводила здесь более двух дней, поэтому и не уставала от изобилия удовольствий.

Когда они подъехали к огромному зданию шестизвездочного отеля со стройными колоннами у центрального входа, было около одиннадцати.

Их номер располагался на двенадцатом этаже. Обстановка его очаровывала каким-то особым домашним уютом. В гостиной все было выдержано в пастельных тонах. Посередине стоял огромный, невероятно мягкий диван, на окне висели воздушные занавески, на стенах красовались репродукции картин известных художников-маринистов.

Кристина прошла в свою спальню, достала из сумки косметику и наряд, который собиралась надеть на себя вечером, приняла душ и вернулась в гостиную.

Норман стоял у окна, а, услышав ее шаги, повернул голову.

— Ты готова?

Кристина кивнула.

— Тогда пойдем, перекусим где-нибудь, — предложил он.

— С удовольствием, — ответила она.

В последнее время ей все чаще хотелось есть. Она питалась понемногу, но раз шесть-семь в течение дня.

Они спустились на лифте, и вышли на улицу. От красных цветов, яркими шапками покрывавших восхитительные клумбы у отеля, исходил пьянящий аромат. Кристина с жадностью глотнула свежего воздуха и на мгновение даже закрыла глаза.

Направившись в ближайший ресторанчик, оформленный в венецианском стиле, они поднялись по ступенькам и расположились на террасе. Было жарко, но с залива дул прохладный бриз, поэтому дышалось легко.

Кристина заказала фруктовый салат и стакан холодного свежевыжатого ананасового сока. Она ощущала некоторую неловкость. В смущение ее приводил, естественно, Норман. Разговор не клеился, а в отношениях чувствовалось тягостное напряжение.

Официант с подносом появился мгновенно. Кристина принялась неторопливо поглощать салат, стараясь при этом не смотреть на Нормана. Один его вид вызывал в ней целую гамму волнующих эмоций.

И неудивительно! Этот мужчина был божественен. Все в нем — и высокий рост, и атлетическое телосложение, и выразительные черты лица, а главное, сексуальный голос и мощная притягательная сила не переставали будоражить ее душу.

Но присутствовало в нем и нечто другое… Какая-то скрытая опасность. Кристина всегда это чувствовала. Ощущала и теперь.

— Чем бы ты хотела заняться после обеда? — спросил Норман.

Кристине в голову мгновенно пришло несколько интересных идей. Но она решила выбрать из них самую простую.

— Побродить по берегу… Потом еще раз перекусить в каком-нибудь уютном местечке.

— У тебя нет желания походить по магазинам? Здесь можно приобрести что-нибудь эксклюзивное. И добротное.

Кристина покачала головой.

— У меня все есть.

Не хватало ей лишь главного, но купить это за деньги было невозможно…

В половине третьего они вышли из ресторана и отправились гулять по берегу. Разговаривали мало. Просто наслаждались природой.

Мерный плеск волн, доносившаяся издалека приятная музыка, общая атмосфера расслабленности и довольства действовали успокаивающе и как будто лечили истерзанные сердца их обоих.

Часов в пять они вновь отправились перекусить. На этот раз в летнее кафе, огороженное великолепной живой изгородью. А к шести уже вернулись в гостиничный номер. Следовало привести себя в порядок, переодеться перед ужином и представлением.

Фигура Кристины еще практически не изменилась. Поэтому носить она могла любую одежду. Сегодня вечером она нарядилась в любимое платье, мягко облегающее фигуру, длиной до колена и открывающее до самого пояса спину.

Серьги-гвоздики с небольшими бриллиантами, кулон на короткой золотой цепочке — этих украшений было вполне достаточно.

Она подняла волосы и уложила их в небрежный пучок на затылке, а у висков оставила по озорному завитку. Нанесла вечерний макияж, надела туфли на шпильке, взяла маленькую вечернюю сумочку и вышла в гостиную.

Норман развел руками, улыбнулся и покачал головой, безмолвно выражая свой восторг.

Ужинали в огромном ресторане «Холидэй». Кристина ограничилась греческим салатом, фруктовым ассорти в качестве десерта и чашкой чая.

Мюзикл начинался в девять.

На первом этаже здания, где размещался концертный зал, располагались бары и игровые автоматы. Народу здесь было, когда Норман с Кристиной вошли в центральный вход, видимо-невидимо.

Первую часть мюзикла Кристина восприняла на одном дыхании. Уже через пять минут после начала представления она уверилась в том, что поступила верно, приняв приглашение Нормана.

Ее глаза сияли, а все внимание было устремлено на сцену. Казалось, ей нет никакого дела до того, кто из знаменитостей присутствует в зале, во что одеты другие женщины…

Норман незаметно следил за каждым движением ее лица, за игрой эмоций, отражавшихся в ее светло-карих глазах.

Она потрясающе красива, думал он. И ее внешняя прелесть ничто по сравнению с внутренним совершенством. Моя Кристина настоящая, искренняя, лучезарная… Или — уже не моя?

В антракте они вышли из зала.

— Хочешь выпить чего-нибудь? Перекусить? — спросил Норман.

Кристина улыбнулась и кивнула.

— От стакана минеральной воды не отказалась бы.

По светлым ступеням они стали спускаться на первый этаж. Норман держал Кристину за руку, его пальцы были переплетены с ее пальцами.

Очарованная прелестью вечера, в какой-то момент она чуть было не прижалась к нему и не опустила голову ему на плечо, чтобы выразить, таким образом, свою благодарность за чудесные часы отдыха. Но вовремя опомнилась.