Чтобы помочь вам защитить себя, природа вложила в вас изрядную озабоченность и осторожность. Следовательно, попав в автомобильную аварию, вы можете на время перестать водить машину, а можете и навсегда. Когда в два часа ночи на вас нападают на темной улице, вы можете перестать выходить из дома ночью или даже днем. Эволюция направлена на то, чтобы вид выжил, даже если это не приносит счастья. Выживают наиболее приспособленные, то есть наиболее осторожные и бдительные.

Тревога, вызванная дискомфортом, является защитным механизмом. Он призывает вас не рисковать, избегать боли, поддерживать безопасность. Часто это побуждает вас принимать крайние меры предосторожности и, следовательно, жить ограниченной и относительно скучной жизнью. Но оставаться при этом живым.

Однако наихудшие формы тревоги часто возникают не из-за физического беспокойства, а из-за сверхозабоченности эго. Они возникают, когда вы ужасно боитесь, что не справитесь с какой-то важной задачей и другие будут вас осуждать.

Замечательным противоядием от этой распространенной формы эго-тревоги или потенциального самоуничижения является, как несложно догадаться, безусловное самоприня-тие. Когда вы действительно полностью контролируете свое эго или самооценку, вы значительно меньше тревожитесь о потенциальных неудачах и отказах.

Возьмем, к примеру, Риту. Красивая, умная, компетентная и талантливая в сфере страхования, она была самым молодым продавцом в своей фирме и, несомненно, лучшим. Ежегодно женщина получала премию в размере не менее четверти миллиона долларов, была помолвлена с красивым профессором экономики, который также консультировал несколько крупных деловых организаций по вопросам управления, и, кроме того, у нее был черный пояс по карате. Но у Риты был высокий уровень социальной тревожности, отчасти потому, что ее жених постоянно находился в компании выдающихся ученых и бизнесменов, которые были необычайно компетентны, начитанны и могли блестяще рассуждать практически на любые темы. У женщины за плечами был только колледж, и она занималась продажами, которые едва ли соответствовали достижениям большинства коллег ее жениха. Она была уверена, что они смотрят на нее свысока, и боялась допустить речевые ошибки в их присутствии. Она считала, что они презирают ее.

Рита практически не испытывала тревогу дискомфорта, поскольку решала проблемы, которых другие избегали, много работала и делала успехи в карате, соревнуясь наравне с мужчинами в своей группе. Но она не могла выдержать критику и ругала себя за малейший промах в работе с клиентами или ошибку в слове, допущенную в разговоре с коллегами ее жениха.

Сначала Рита довольно много спорила со мной о принципах безусловного самопринятия. Она добилась многого в сфере продаж и карате в значительной степени благодаря тому, что старалась изо всех сил и показывала лучшие результаты, чем большинство мужчин и женщин, с которыми она соперничала. Поэтому она придерживалась идеи, что достижения являются исключительно важными и что каждый человек может быть хорошим, только если работает лучше других людей, искусных и талантливых. Хотя я согласился с ней, что достижения играют важную роль в жизни (если они для вас важны) и могут дать много преимуществ (например, денежное вознаграждение), я все же настаивал на том, что достижения не имеют ничего общего с личной ценностью и думать иначе будет ошибкой. Почему? Потому что, как показывает случай Риты, даже когда она достигла хороших результатов во многих важных областях, все равно продолжала опасаться, что не сможет поддерживать тот же уровень достижений в будущем. Другие области, где она была менее успешной, например в академической сфере, вызывали у нее сильную тревогу, связанную не столько с ее достижениями, сколько со всей личностью в целом.

Должен сказать, что у меня довольно хорошо получается убедить людей отказаться от концепции условного самопри-нятия, говоря им, что эта концепция будет работать только в том случае, если они всегда все будут делать идеально до конца своей жизни. Но это невозможно, так как все люди совершают ошибки, и всегда есть вероятность того, что что-то будет сделано плохо. Мне не удалось убедить Риту в этом, потому что она действительно хорошо справлялась со своими делами и редко ошибалась. Но мне удалось показать ей, что, даже если она всегда со всем замечательно справляется, ее острая потребность в одобрении людей не всегда может быть удовлетворена. Потому что другие люди могли обозлиться на нее, завидуя тому, как успешно идут ее дела. Например, нескольким другим продавцам страховых полисов она не нравилась, потому что работала лучше них. Несколько мужчин из группы по карате недолюбливали ее, когда она превосходила их. Некоторые женщины, в том числе и пара ее друзей, завидовали ее привлекательной внешности. Неважно, что она делала, – она не могла завоевать расположение этих людей. Мне удалось показать Рите, что достижения не всегда вызывают одобрение. На самом деле ее превосходство может привести к проблемам в отношениях с людьми, которые не могут похвастаться столь же хорошими результатами, как у нее.

Затем я показал Рите, почему по ряду других причин люди могут отвергать ее, даже если она демонстрирует значительные достижения. Например, им может не понравиться ее внешний вид. Или они могут быть предвзяты по отношению к ней по религиозным или расовым причинам. Или они могут быть злыми людьми, которые ненавидят почти всех.

Я, наконец, убедил Риту, что ее философия перфекционизма, согласно которой все будут любить ее за все, что она делает, никогда не увенчается успехом, хотя она получала больше уважения и восхищения, чем среднестатистический человек. Тем не менее женщина испытывала тревогу, что это уважение и восхищение не смогут продолжаться вечно; на самом деле она была более тревожной, чем многие люди, у которых было гораздо меньше талантов и которые были менее привлекательны, чем она.

Когда Рита отказалась от острой необходимости в социальном одобрении, ее тревога по поводу личной эффективности значительно снизилась. Она прочитала некоторые из моих книг и наконец нашла ответы на свои вопросы. На одном из наших заключительных сеансов Рита сказала: «Я вдруг все поняла. Я увидела, что все определения плохого или хорошего – это выбор, который мы делаем, и что мы вполне можем сделать совершенно другой выбор. Все они действительно, как вы это называете, дефиниционные. Даже когда мы оцениваем наши достижения, мы делаем это, исходя из определенных целей, таких как получение отличной отметки, а затем оцениваем, достигаем ли мы их или нет. Можно сделать выбор и решить, хотите ли вы получить 5 с плюсом или 4, и от этого будет зависеть, как вы будете оценивать себя в дальнейшем. Поэтому мы ставим перед собой цели и оцениваем наше поведение соответственно. Затем мы оцениваем свою личность исходя из наших достижений. Мы делаем это произвольно и можем не делать этого. Но, как вы говорите, мы склонны к такого рода оцениванию. Это глупо! Я больше не буду так делать. Я буду оценивать свою эффективность, но буду очень стараться, чтобы перестать оценивать себя. Мне не нужно этого делать, и теперь я понимаю, какой вред это мне приносит. Поэтому я сделаю все возможное, чтобы прекратить. Уверена, у меня не всегда будет получаться, но раньше я вовсе этого не делала. Определенно!»