– В чем согласны?

– Ни один из вас не мог пойти на соглашение сФренкелем. Даже если тот пообещал заплатить. Ведь, имея документы на руках,гораздо удобнее договориться с самим Деменштейном и продать ему эти бумаги, ане отдавать их Леониду Иосифовичу. Можно получить большие деньги, сделатьголовокружительную карьеру и оказаться героем, сдав эти документы самому ЛьвуДавидовичу. А вместо этого – риск быть разоблаченным и изгнанным. Но тем неменее факт остается фактом. Френкель обо всем узнал. И, соответственно, теперьобо всем известил и остальных конкурентов вашего босса.

– Простите меня, но я больше не могу. – Валерийдостал из кармана телефон, набирал номер. Это была серебристая модель «Вирту».Очевидно, у Арсаева были два таких телефона, один из которых он держал дляпрямой связи с патроном.

– Алло, алло, – тревожно сказал он, глядя наДронго, – добрый вечер, Лев Давидович. Извините, что я вас беспокою. Да,это Валера. Мне нужно срочно с вами увидеться. Это очень срочно и не терпитотлагательств. Да, я сегодня разговаривал с нашим новым экспертом. Мы и сейчасвместе беседуем в ресторане. Но дело в том, что он сообщил мне такие новости,которыми я просто обязан с вами поделиться. Нет, мы сидим в «Ностальжи». Да,конечно. Я вас встречу. Прямо у входа. Когда вы будете? Я все понял.

Арсаев опустил телефон. Взглянул на Дронго.

– Он сейчас приедет, – сообщил Валерий, – и,надеюсь, у вас хватит решимости повторить все, что вы мне сказали, и в егоприсутствии.

Деменштейн приехал через двадцать пять минут. Очевидно, онбыл где-то неподалеку. Вышедший его встречать Валерий Арсаев простоял у входабольше пятнадцати минут, оставив Дронго одного сидеть в зале ресторана. За этовремя Дронго позвонил Эдгару Вейдеманису.

– У меня к тебе дело, – сразу начал он, –если нужно, привлеки к нему и Леонида Кружкова, – это был второй помощникДронго, который помогал им в наиболее сложных расследованиях, – нужноустановить следующие факты. Где конкретно работала Регина Ковтун до поступленияв металлургическую компанию Деменштейна. Узнайте все подобности. Не было лислучаев нападения или насилия по отношению к ней. Затем проверьте досье МатвеяСуровцева. Были ли другие случаи, которые проявляли его сотрудники по отношениюк подозреваемым и задержанным. Если нужно, пусть Кружков даже полетит туда ивсе выяснит на месте. Затем проверьте биографию Погосова. Кто у него погиб вСпитаке. И, наконец, уточните – не пересекались ли в прокуратуре Неверов иАрсаев. Хотя это почти невозможно. Один был государственным советником и сиделв прокуратуре страны, а другой – молодым помощником прокурора вСанкт-Петербурге. Но все равно проверьте…

– Мы, конечно, постараемся, но на это уйдет многовремени, – предупредил Вейдеманис, – это работа не на один день.

– Нужно сделать как можно быстрее. Если понадобится,пусть Кружков полетит в Армению, а ты отправляйся проверять досье МатвеяСуровцева в Воронеж. Только очень быстро. Чтобы утром туда, а вечером обратно.Ты меня понял?

– Все у тебя так срочно. Сделаем, конечно. Ты с этимФренкелем поговорил? Он не родственник Яна Френкеля?

– Судя по всему, даже близко не стояли. Тот быларистократом духа, а этот… мелкий пакостник. И еще… я подумал, что нам с тобойнужно продумать одну операцию. Вечером заезжай ко мне.

– Ясно. До свидания. Будут новости, позвоню. Кстати, ясобрал тебе целую кучу гадостей о Льве Давидовиче. Газеты пишут, что онбезжалостный хозяин, лишенный всяческого человеческого сострадания. А егоадвокат тоже не подарок. Говорят, что он представляет в судах интересы разныхгрупп олигархов, получая со всех деньги.

– Каков поп, таков и приход, – произнес Дронго.

Он убрал телефон в карман. Наконец в зале появились ЛевДавидович и его помощник. В присутствии Деменштейна Валерий Арсаев словно сразупотерял свой прежний лоск самоуверенного сноба, постоянного клиента элитныхресторанов. У него изменилось даже выражение лица с надменно-хозяйского долакейски-угодливого.

«Люди меняются сразу, как только встречают человека, откоторого зависит их судьба, – с огорчением подумал Дронго. – ВедьАрсаев, безусловно, умный человек. Но понимает, что его судьба и дальнейшаякарьера зависят от расположения шефа. Как часто в жизни мы пытаемсяприспособиться, пойти на компромисс даже не с собственной совестью, а сустоявшимися моральными нормами. Кто имеет право осуждать Регину, если за еепокорное согласие она получает такую невероятную зарплату и фантастическуюквартиру в центре города. Кто может осудить Арсаева, если пришедший с ним боссможет обеспечить жизнь и судьбу своего помощника, сделав его навсегдасчастливым.

Кто без греха, пусть первым бросит камень. Как часто мы идемна подобные компромиссы. Легко быть Диогеном в бочке и ничего не желать. Труднобыть современным человеком в двадцать первом веке и ни от кого не зависеть. Моясвобода оплачена ценой моей работы, – неожиданно пришла в голову этамысль. – Если бы не мое умение находить преступников, если бы не моивозможности вычислять виноватых, если бы не мои скромные таланты указывать навиновных, то, возможно, и я теперь стоял бы на месте Арсаева с таким женапряженно-угодливым лицом. И все-таки нет. Нет и еще раз нет. Все зависит отсамого человека, от его умения быть Человеком, состояться при любых, даже самыхсложных и невероятных жизненных испытаниях. Во все времена находятся люди,бросающие вызов устоявшемуся укладу, традициям, нравам, лакейским взглядам ильстивым подхалимам. Во все времена существуют поэты, воспевающие свободу,писатели, позволяющие себе утверждать свои взгляды, художники, не подвластныедиктату официальных властей, ученые, готовые взойти на эшафот ради истины,политики, готовые умирать ради своих идей. И обычные люди, которые есть почти вкаждой стране, в каждом городе, в каждом селе, у всех народов и во все времена.Некоторые называют их донкихотами, некоторые считают чудаками, некоторыепрезрительно морщат губы или смеются над их неумением жить. Но именно эти людибросают вызов времени и судьбе, властям и косным взглядам коллег, чтобы вконечном итоге выстоять и победить. Победить, невзирая даже на свое внешнеепоражение. Распятый Христос и растерзанный у Фермопил царь Леонид. Взошедшие накостер и сожженные Джордано Бруно и Жанна д’Арк. Убитые своими врагами АвраамЛинкольн и Мартин Лютер Кинг. Кто посмеет сказать, что потерпели они поражениев этой вечной схватке Добра со Злом? Кто посмеет отрицать, что величие их победпростирается на века, заставляя людей вновь и вновь верить в возможностьсуществования новых людей, которые бросят этот вызов и снова победят?»

Деменштейн уселся за столик, пожав руку поднявшемуся Дронго.Рядом устроился Арсаев, который даже немного отодвинул свой стул от стула шефа,чтобы тому было удобно сидеть. Два телохранителя, вошедшие за ЛьвомДавидовичем, устроились за крайним столиком в углу.

– Что произошло? – холодно уточнил ЛевДавидович. – Почему нужно было меня так срочно вызывать?