Понятно, что накануне свадьбы, когда он был почти уже у цели, Марк ей за такие ходы за его спиной благодарен не был. Вышел крайне неприятный разговор, после которого они фактически расстались.

Жестокий разнос получила и Лариса Серова. Все произошло при закрытых дверях, но вышла она из кабинета мужа в слезах. Прислуга её сроду в таком состоянии не видела.

А к этому времени приехал Роман, младший брат Олега. У Романа был бизнес за границей, он и жил постоянно там, но сейчас отец его вызвал. Назревало значимое событие, все члены семьи должны были на нем присутствовать, хотелось им этого или нет. И являть семейное единство. Имидж. Крепкая семья вызывает доверие у партнеров и инвесторов. Работает на бизнес.

В настоящий момент ему было уже двадцать восемь. Взрослый мужчина, достаточно избалованный положением и собственной исключительностью. И появлению какой-то приблудной сестры он не обрадовался. Во-первых, это было оскорблением для его гордости, а во вторых, этой неизвестно откуда взявшейся сестрце отошла часть семейного достояния, на которую Роман имел основания рассчитывать. Естественно, в этом вопросе он встал на сторону матери.

Марк Савельев ему был неприятен. Со старшим единоутробным братом Олегом он тоже особо дружен не был, считал его слабохарактерным. А отец, по его мнению не имел права распоряжаться таким образом их долей наследства.

Роман Серов сам нашел Ирину Дягилеву и предложил ей некую форму отношений, выгодную обоим.

***

Что ж, можно сказать, для Ирины один Гордиев узел разрубился и тут же завязался новый.

Сорвать свадьбу теперь уже бывшего любовника ей, конечно не удалось. Все должно было состояться день в день.

Но попортить нервы, показать, что он потерял. Сделать так, что он этот день навсегда запомнил...

Это было очень по-женски.

Предшествовавшая неделя была для Лизы особенно тяжелой. Ей пришлось вернуться в особняк Серовых, потому что именно там должно было состояться официальное меприятие. И много чем утомительным и нудным заниматься, но больше всего выматывала не физическая усталость, а состояние какой-то внутренней обреченности. Оказывается, белые платья способны нагонять тоску, не говоря уже о родственниках.

И сколько бы она ни внушала себе, что надо отрешиться, реагировать спокойно, не получалось.

Нервировал Олег. В последнее время вечно нетрезвый, мрачный. Он возникал у нее на пути, пытался поговорить. О чем? Какой смысл.

Приехал еще один их брат Роман. Познакомилась... Вот уж кто её сходу возненавидел даже больше, чем мачеха. Он, кстати, был очень похож на мать, гораздо больше, чем Олег. В его надменной внешности не было ничего от Серова. Красивый мужчина, такой темноволосый, знойный. Но как удав. Змей.

Хорошо, что общение с семьей для нее свелось до минимума. И все же. Взгляды, шепот за спиной. Да и не только шепот.

Скандал с теми снимками, что попали в сеть, не прошел мимо Лизы, даже если бы она не ходила в интернет. Было столько криков, так ругался Олег. Потом отец выговоривал ему в кабинете. И мачехе, но той отдельно. Неприятно.

Одного Лиза не могла понять, ведь невинные же вроде снимки. Она помнила тот день, помнила все свои ощущения. Да, её это задело, может быть, даже было больно. Но это абсолютно никого не касается, это её частная жизнь. И почему люди женятся, из-за выгоды или по большой любви, кому какое дело?

Откуда у людей такая животная страсть, желание рвать и смотреть, как жертвы будут трепыхаться, истекая кровью? Впрочем, и это прошло мимо. Как и напряженная обстановка дома и каменные рожи родственников.

Лиза уже часы считала, когда уберется отсюда.

Но. Но всегда есть но.

Убраться-то ей, как оказалось, особо некуда. Совместное проживание супругов первый год после заключения брака. Маленький дурацкий пункт брачного договора, а сколько дискомфорта.

Это был жестокий сюрприз, когда отец сообщил ей, что после свадьбы она сразу же переезжает в дом мужа. Выслушала она молча. Но видимо, что-то такое узрел отец в её взгляде, что сам изменился в лице. Смущенно отвел глаза и пробормотал, что брачный контракт полностью защищает её интересы. И...

Все просиходящее к лучшему.

Наверное. Ей трудно было судить.

- Девочка моя, Лиза... Все будет хорошо, поверь. Просто поверь мне, - сказал он, обеими руками погладив её по волосам. - Просто поверь.

Еще он сказал одну интересную вещь. Касательно её жениха. Лиза даже удивилась, когда он заговорил об этом.

- Марк, он как консерва. Как наглухо запаянный ящик с взрывчаткой. Его надо только вскрыть. И ты увидишь...

Лиза чуть не высказала: «Все его внутреннее дерьмо».

Но сдержалась, как всегда сдержалась. Жить, отстраняясь от ситуации, мыслить логически, давно уже вошло в привычку. А если помыслить логически, ну что такого страшного её ждет в этом браке? Голод? Нищета? Болезни? Непосильный труд??? Да ничего такого.

Так в чем же проблема? Жить под одной крышей с человеком, который её знать не хочет? Так она не хочет его знать тоже. К тому же, у него достаточно большая жилплощадь, при желании они могут вообще не встречаться.

Кажется, она говорила все это вслух. Потому что у отца странно заблестели глаза, и он сказал:

- Я горжусь тобой, девочка. Очень. И... прости.

Неожиданно было услышать это. Лиза уставилась на мужчину.

- Мне есть много чего рассказать тебе. Тогда ты поймешь... Но это после. А сейчас иди и постарайся как следует выспаться. Завтра у тебя будет трудный день.

***

Выспаться. Это было очень непросто - заставить себя заснуть перед собственной свадьбой. Столько нервов, волнение. С вечера Лиза немного посидела с горничной Машей.

Вроде как девичник. Разложили на столике пирожные, разлили по бокалам шампанское. Маша искренне восхищалась платьем и всей остальной свадебной лабудой. Но все-таки белое платье, оно какое-то для девушек волшебное. Смеялась. А Лизе пирожные в глотку не лезли, и шампанское она смогла пригубить только.

И да, платье было очень красивое. И все остальное тоже. Наверное.

Потом Маша ушла, а она еще долго сидела, уставившись на кипенно-белую пену кружев своего подвенечного платья.

К этому надо привыкнуть. И отнестись как к работе.

Но что бы она там себе ни говорила, она же, черт побери, невеста!

И кто скажет, что накануне свадьбы невеста не станет думать о женихе, тот солжет.

Вот и она, вместо того, чтобы сейчас десятый сон видеть, сидела и представляла его. Восстанавливая мысленно облик в деталях таким, как он ей запомнился. Недоступным, заносчивым, властным, с тяжелым взглядом ярких синих глаз. Таким может быть крупный хищник. Красивый и опасный, и любоваться им желательно из безопасного места через решетку, а не жить в одной квартире.