Терпеть не могу, когда ко мне лезут чужие люди с разных сторон!

Саар благополучно испарился. Спихнул меня в неугомонные руки прислуги. Предатель!

Правда, наряд оказался невероятным. Единственное, что меня смущало, — это цвет. Первая планета на моей памяти, которая одевает невесту в черный. У нее траур по поводу скорого замужества?

Но какой это был черный! Вплетенные в ткань нити с кристаллами создавали впечатление сияния. Верх с V-образным вырезом, низ с пышными многослойными юбками с разрезом спереди, благодаря которому я буду демонстрировать свои стройные ножки при каждом шаге. Прозрачные рукава с ажурным рисунком.

На талию нацепили пояс в форме золотой пластины толщиной в запястье. И по весу могу гарантировать, что это настоящее золото, а не подделка. Я аж втянула в себя воздух, когда его на мне закрепили.

— Ничего себе!

— Терпите, насси мор, это ритуальные украшения, — проговорила распорядительница.

— То есть это еще не все?

В ответ на вопрос передо мной открыли шкатулку и достали оттуда массивное ожерелье. Оно состояло из трех рядов белых камней в золотой оправе. Первый опоясывал шею, поэтому был размером поменьше. Камни в нем имели более круглую форму. Второй — ложился на грудную клетку, и драгоценности в нем были намного больше. Они имели вид капли. Завершал всю эту композицию  единственный камень в третьем ряду, который падал в ложбинку между грудями и касался уголка декольте.

Под таким весом шея слегка прогнулась. Еле нашла в себе силы выпрямиться. Быть невестой не для слабеньких барышень. Как жена Ранара это выдержала?

— Это не все, насси мор, — ошарашила меня женщина.

Язык так и чесался спросить: «Это новый вид убийства?». Наверное, выражение моего лицо было красноречивым.

— Тяжесть ваших драгоценностей символизирует тяжесть супружеской жизни.

Вот спасибо. Если бы я была по-настоящему взволнованной невестой, меня это объяснение не сильно бы успокоило, а, наоборот, заставило задуматься, нужен ли мне такой брак?

Меня усадили на стул. Хвала Вселенной, хоть какая-то передышка от ношения этих побрякушек. Девушки занялись моим макияжем. Прошлись краской по бровям, подвели глаза, нарисовали губы — полный комплект. Затем они принялись расчёсывать мои волосы. Чувствовала себя куклой, но ради дела стойко продолжала терпеть.

Как я поняла, эта церемония нужна Саару, чтобы удержать Ранар от притязаний на престол. Устранить одного конкурента просто, двоих уже сложнее. Предельно простая арифметика.

Каннар мне понравился. Характеристику сложила о нем положительную. Правда, еще не хватало данных, чтобы она была окончательной, но то, что я видела сейчас, говорило в его пользу. Да и  общались братья хорошо.

Я так глубоко задумалась, что не заметила, как на голову мне надели непонятный предмет. Опять связанный с камнями. Поняла, потому что ощутила эти камушки на лбу.

— Это что? — подняла глаза вверх, пытаясь рассмотреть что там.

Тщетно, естественно.

— Маниар. Украшение невест.

Мне поднесли зеркало, чтобы я таки смогла увидеть это чудо. Волосы разделили посередине на пробор, который закрывал ряд драгоценностей. От линии начала лба от него расходились цепочки бусинок. Они ниспадали прямо на волосы, а соединяла их все подвеска-кулон.

Нежно, красиво, необычно и совершенно неудобно. Чувствовала себе некой банковской ячейкой, обязанной хранить все эти драгоценности.

В итоге меня еще лишили возможности обзора, когда накрыли голову ажурной черной тканью под стать рукавам. Вот так нужно обезоруживать шпионку. Если меня захочет кто-то грохнуть на церемонии, я просто не смогу защитить себя, так как еле двигаюсь во всей этой красоте.

— Мне нужно спрашивать, зачем еще и эта ткань?

— Вы должны прикрыть лицо перед мужчинами рода и своим избранным.

— Саар — мой избранный?

— Да! — горячо убеждала меня распорядительница. — Ваши души выбрали Боги как идеальные друг для друга.

Боже, сколько пафоса! Как Саар собирается потом объяснять им всем, что это лишь фарс? Ах, да, он что-то говорил насчет того, что мы улетим и никто ничего не узнает. Паршивец просто! Всех обманет и удерет себе спокойно жить в Межгалактическом союзе. Профессия у него есть. Еще и какая прибыльная. Шпионская. Зачем ему этот трон, да еще со всем прилагающим к нему геморроем? Понятно, почему он хочет, чтобы Каннар взял управление планетой на себя. Однако, если оценивать со стороны, то у Саара прекрасные данные для того, чтобы быть Владыкой.

Изворотливый, высокомерный, хитрый, умный, чего уж там. Он бы держал всех дворцовых проходимцев в железном кулаке. Но и сам не имел бы свободы. Такая себе жизнь. Я-то прекрасно знаю, что это значит.

— Вы готовы, насси мор! — с благоговением выдохнула распорядительница.

— Ну наконец-то! — не сдержала радости я.

Казалось, эта подготовка заняла несколько часов. Жуть. Больше на такие пытки в жизни не соглашусь! Насколько в агентстве все проще. Высокие технологии. Зашел в сканер. Он считал твои параметры. Затем сообщаешь ему назначение макияжа и прически, после чего он быстро наносит все на тебя.

А какие он делает идеальные укладки! Скучаю по этой роскоши цивилизации!

— Пойдемте.

Меня под сопровождением повели к Владыке. Жаль, что он находится не в том состоянии, чтобы участвовать в церемонии не только телом. Наверное, это тяжело для Саара — видеть отца таким.

Кстати, а куда пропал мой женишок?

Почему в курс дела меня вводила распорядительница, а не он?

Женщина сказала, что я должна трижды поклониться в ноги Владыки, трижды мужчинам рода, затем вместе с наречённым обойти круг по залу, после чего уже вместе с ним поклониться Владыке и Владычице.

Великая Вселенная, почему у их ритуала столько поклонов?

Я не уверена, что разогнусь в этой экипировке и после первого. Неужели это проверка на выносливость будущей супруги? Странное обручение, но кто я, чтобы спорить с традициями?

Саар сказал, что я должна сыграть роль невесты. Что же, я сыграю. Пройду эту дурацкую церемонию с глупой улыбкой. Однако вечером ему не избежать разговора. Время, когда он мог увиливать, прошло. Пора ввести меня в курс дела.

Ах, вспомнила, еще в конце церемонии нужно распить священное пойло для окончательного подтверждения того, что могу быть его насси мор.

Странная фраза. Почему меня все называют «сладкой смертью». 

Конечно, меня бы порадовало, если бы мне дали такое прозвище в агентстве, но не здесь. Вряд ли они вкладывают в него тот же смысл, что и я. Вот закончится сегодняшнее шоу с моим участием, и я потребую исполнения моего желания.

Саар задолжал мне перевод.