Маня запрыгнула на заднее сиденье машины и обняла Макса.

– Я так соскучилась, – сказала она. – Какие планы?

– Тебе очень понравилась та тросточка? – спросил Макс.

– Да, – ответила Маня, и ее глаза широко распахнулись.

– Сейчас я тебя познакомлю с ювелиром Бахманом, который делает самые дорогие в мире ювелирные трости.

– Это круто. Про Бахмана я читала как-то, в журнале «Форбс». Только я не хочу, чтобы ты покупал мне трость! – выпалила Маня.

– Что ты, милая, я знаю, что тебе нравятся драгоценные камни, а не трости, – сказал Макс. – И, поверь, я буду использовать это свое знание в самых что ни на есть романтических и корыстных целях.

– Я повешу тебе на спину табличку «Сексуально опасен», – Маня поцеловала Макса.

– Согласен, если на ней будет твоя подпись, для достоверности, – сказал Макс.

– А зачем мы на самом деле туда едем? – спросила Маня.

– Я рекомендовал Алекса Бахману в качестве юриста. Алекс решил уйти с работы и открыть собственную юридическую контору. Ему нужны клиенты.

– Это же замечательно! Алекс! Ты молодец! Едем!

– Это все Макс. Без него я бы не решился, – сказал Алекс. – Куда едем-то?

– Недалеко. На Льва Толстого, угол Новосельского, – сказал Макс. – Кстати, рекомендую всем отключить звук у телефонов. Бахман не любит, когда раздаются звонки во время переговоров.

– Уже выключаю, – сказал Алекс.

Бахман, опираясь на тончайшую, и оттого очень изящную тросточку из иридия, встретил их в своем кабинете, выполненном в стиле благородной классики. Мебель из красного дерева, натуральная кожа на креслах и диванах, огромные тяжелые столы. Макс уже бывал здесь. Его всегда удивляло, что из кабинета выходят шесть дверей. Куда ведет одна из них, он знал, – в конторе Бахмана для клиентов был устроен бесплатный бар. Он дважды ожидал, пока Бахман освободится, в этом баре.

Бахман пожал руку Максу.

– Анатолий Игнатьевич, позвольте Вам представить Маню и Алекса. Алекс – это юрист, о котором я Вам говорил.

– Очарован, – сказал Анатолий Игнатьевич, прикладываясь к маниной ручке.

– Я восхищаюсь Вашими тросточками, – сказала Маня.

– Присаживайтесь, – Анатолий Игнатьевич сделал сдержанный жест рукой. – Думаю, на диване нам будет вполне удобно.

Бахман сел, поставив тросточку рядом. В центре кабинета возвышалась витрина, в которой было выставлено несколько драгоценных тростей. Из палладия, платины, золота, красного и черного дерева с рукоятями из драгоценных металлов. Все они были украшены узорами и драгоценными камнями.

– А можно я посмотрю на них поближе? – спросила Манечка.

– Конечно, юная леди, – улыбнулся Бахман.

Маня тут же направилась рассматривать выставленные экземпляры.

– Ничто не увлекает юных женщин так, как драгоценности, – Анатолий Игнатьевич с грустью посмотрел на Маню. – Вы никогда не думали, почему?

– Нет, Анатолий Игнатьевич, я считал это само собой разумеющимся фактом, – ответил Макс.

– Отнюдь нет, молодой человек, – сказал Бахман с улыбкой. – Они знают, на каком-то очень глубоком уровне, что Бог есть свет. И когда этот свет проходит сквозь драгоценные камни или отражается от благородных металлов, мы лучше чувствуем Бога. Все дело в том, как именно ювелирные изделия изменяют свет. Но, впрочем, это долгая и унылая философия. Вы же привели ко мне юриста, которого мне так не хватало. Может быть, Вы, Макс, пока составите компанию юной особе? А мы поговорим с Алексом о делах. Я скажу секретарю, чтобы она потом проводила вас обоих в бар.

– Хорошо, Анатолий Игнатьевич.

Макс подошел к Мане.

– Посмотри, Макс, какая красота! – Маня застыла у стеклянной витрины, за которой покоилась трость из палладия.

– Да, красиво, – сказал Макс, вежливо пытаясь разделить восторг Мани по поводу бесполезного предмета, которым, возможно, никто и никогда не пользовался.

– А какие бриллианты! – застонала Маня. – Они сияют так, словно отраженные ими лучи пронзают мне сердце. И я так хочу обладать ими!

Макс обнял ее за талию.

– Маня, ты прелестна!

– Должно быть, это какие-то особенные трости. Совершенные. Красивейшие из тех, что он сделал. Макс, не пойми меня неправильно, но… они так мне нравятся!

– Я буду знать, что дарить тебе на праздники, – улыбнулся Макс и погладил ее по шее прикосновением номер один.

– Да. Дари мне бриллианты. Я их очень люблю. Хотя их у меня никогда еще не было.

– Будут, – пообещал Макс, лаская губами и дыханием ее розовое ушко.

– Что мы будем делать сегодня вечером? – спросила Маня – Для начала ужин. А потом у нас впереди целая ночь.

– Мне нравятся эти планы, – Маня поцеловала Макса.

В кабинет вошла секретарь, женщина примерно пятидесяти лет, тщательно одетая и причесанная.

– Желаете чаю? Может быть, свежие фрукты или молочный коктейль?

– спросила она.

– Ваши молочные коктейли произвели на меня в прошлый раз неизгладимое впечатление, – сказал Макс.

– А я тоже хочу попробовать, – заинтересовалась Маня.

– Позвольте, я провожу вас в бар, – предложила секретарь.

Она открыла одну из дверей, и первой сошла по винтовой лестнице в цокольный этаж.

Анатолий Игнатьевич, оставшись с юристом один на один, почти минуту пристально смотрел в глаза Алексу. Потом удовлетворенно кивнул.

– Какова Ваша специализация? – спросил Бахман.

– Международное право. Я писал диплом по работе арбитражных судов в Европе, а моя кандидатская защищена по проблемам прецедентного права в Великобритании, – ответил Алекс.

– Как у Вас с иностранными языками? – поинтересовался Бахман.

– Английский в совершенстве. Немецкий вызывает трудности.

– Рекомендации Макса и личного впечатления вполне достаточно, чтобы я доверял Вам. Я изложу, зачем мне на склоне лет понадобился новый юрист, – сказал он. – Дело в том, что год назад умер мой старый друг, юрист, который вел все мои дела. И с тех пор я в поиске. Я уже нашел одного хорошего специалиста. У него своя юридическая фирма. Но он не справляется с объемом дел. Очень медленно работает. Правда, тщательно и добросовестно. Учитывая Вашу специализацию, я бы хотел оставить ему только дела, связанные с СНГ, поскольку он хорошо знает законодательство этой группы стран. А дел очень много, и я уже стар, чтобы следить за ними с тем же вниманием, с каким делал это раньше.

– Какого рода дела Вы хотели бы поручить мне, если мы будем работать? – спросил Алекс.