Рука выпустила заклятье и «Стальной вихрь» — воздушная воронка, которая способна резать на части камни и кромсать металл, обрушилась на демона. На миг его башку окружила магическая субстанция, и он закричал. Заклятье отхватило от тела монстра несколько кусков, но он его быстро развеял. Вроде бы мелочь. Однако на этот раз я отыграл драгоценную секунду, и приблизился к монстру.

— Фух-х! — «Стальной вихрь» распался. Демон посмотрел на меня, и я почувствовал удивление. Он не ожидал, что человек вновь осмелится перейти в атаку, а я не медлил. Наработанный длинный выпад. Меч из метеоритного железа полетел вперед и снизу вверх вонзился в череп монстра, прямо под подбородок. Напряжение. Острие пробило крепкую кожу и проникло в рот. Клинок прорезал язык и еще одно усилие. Толчок. Я помог рукояти — подтолкнул ее свободной рукой, и острие вошло в мозг. Что будет дальше, я себе примерно представлял. Демон должен еще некоторое время подергаться, а мне следовало отскочить. Но монстр опал, словно осенний лист. Он медленно опустился на землю, и я рывком вынул из его тела свой меч.

«Победа! — промелькнула в голове радостная мысль. — Я одолел демона. Сам. Это достижение и показатель моих возможностей».

Однако насладиться радостью и внутренним ликованием мне не дали. Сражение продолжалось, и я опять услышал Иллира Анхо:

«Чего встал!? Бегом следующего монстра валить».

Я огляделся. Оборотни разбежались по всему вражескому лагерю. Горели палатки и метались между ними люди. Ржали кони и некоторые республиканские отряды выстраивали каре из копьеносцев. Такие организованные группы мои четвероногие бойцы не трогали, нам большие потери ни к чему. Оборотни охотились на одиночных магов, командиров и простых беглецов, да гнали в чащу лошадей. Демоны в это время бомбардировали Иллира, который стоял на кромке света и тьмы, отвлекал на себя внимание и отражал все их удары, а ламия метала в противника молнии. Патовая ситуация. Они держали нас, а полубог держал их. Демоны стояли каждый сам по себе, мне это в плюс. А значит, вперед Уркварт. Свали еще одного монстра, а учитель тебе поможет.

Ноги понесли меня навстречу новому рогатому противнику, которого прикрывали два перепуганных чародея. Почему перепуганных? Так ясно же. Как-то вдруг они обнаружили, что рядом с ними демон. Для них, наверняка, это было сюрпризом, но, скорее всего, республиканские чародеи имели какие-то инструкции от своего вышестоящего командования, и потому бились не с монстром, а с нами. Эх-ма! Было бы время, я бы попытался с ними договориться и объяснить этим республиканцам суть происходящих событий. Но в этот момент обстановка была не та. Никто не стал бы меня слушать, и я воспринимался как враг.

Подсознание вытянуло из памяти мыслеформу силового щита. Формирование защиты много времени не заняло, и когда один из васлайских магов метнул в меня огнешар, я был готов.

Удар! Вспышка! Щит выдержал, но истончился. Еще один удар. На этот раз молния от второго мага. Вражеское заклятье распалось, и превратилось в сотни крошечных огоньков, которые парили над землей, и гасли. Красивое зрелище. Но щит дал трещину, и я его не подпитывал. До противника оставалось всего несколько шагов, и я убыстрился.

Все делалось четко. Главное иметь навыки и понимать, что ты хочешь сделать. Это у меня было. Спасибо военному лицею «Крестич», моим учителям и врагам, а так же Иллиру Анхо. Все вы научили меня выживать, и обогатили мой боевой арсенал. Поэтому я не тормозил и использовал свои возможности на полную катушку.

В руке молния. Замах. Посыл. Пошла родимая! Ближний ко мне чародей попытался прикрыться. Однако я использовал староимперские заклятья, а он жалкую пародию на него. Молния пробила его энергетический щит и подранила чародея. После чего он, прихрамывая, попытался отскочить, но я был рядом, и меч опустился на его хребет. Раздался хруст костей и республиканский чародей умер.

Поворот. Рядом второй маг, а за ним бараноголовый, который по какой-то причине ничего не предпринимал. Монстр наблюдал за мной, словно я какая-то забавная зверушка, и совершенно не обращал внимания на магический бой, который шел между его собратом-наемником и ламией. Где в этот миг находился Иллир, я не видел. Полубог сменил свою позицию, и я почувствовал себя крайне неуютно. Ведь хорошо, когда за тобой присматривает серьезная личность, а ты рубишь врагов и знаешь, что в трудный момент тебя прикроют. Ну, а если нет за спиной полубога? Тогда очко невольно жим-жим, и становишься осторожнее.

Впрочем, я не отступил. Второй республиканский маг кинул в меня ядовито-зеленое облако, наверняка, что-то из шокирующих заклятий, которые частично могли проникать сквозь оборонительные энергощиты, и мне пришлось отбежать в сторону. Магическое облако пронеслось мимо, и я сформировал новое заклятье. Это делалось на автомате, и я не задумывался, что же хочу сделать. Было желание уничтожить противника, развеять его в прах и сделать ему очень больно, и когда готовое к применению заклятье метнулось в мага, то это оказалось звуковым посылом.

Гул «Небесного рокота» прокатился от меня в сторону республиканца, совсем еще молодого паренька в новенькой темно-красной мантии, видимо чародей из последнего набора. Уши заложило моментально, хотя я находился с тыльной стороны заклятья, и у меня мелькнула мысль, что сейчас мои барабанные перепонки не выдержат. А васлайскому магу пришлось совсем туго. Звуковые заклятья, которые из-за сложности мыслеформы и косности мышления применяют весьма редко, крайне быстрые и от них трудно защититься. Вот и паренек не смог. Волна звука впечаталась в лицо республиканца и буквально разодрала его голову напополам. Впечатляющее и страшное зрелище. Однако наблюдать за гибелью чародея было некогда и, влив в энергощит переработанную силу потоков дольнего мира, я отвернулся.

«Браво-браво, — услышал я мысленный посыл демона, в руке которого появилось копье с широким листовидным наконечником, практически зулусский ассегай, — насколько я понимаю, ты из паладинов Кама-Нио?»

«Да», — готовясь к тому, что сейчас в меня полетит нечто смертоносное, копье или заклятье, без разницы, — ответил я.

«Интересная у тебя манера боя. Никогда ничего подобного досель не встречал. Обычно паладины прикрывают жриц и работают только оружием, магия редкость, а ты, вроде бы и неопытный, но бьешься лихо. Кто твой учитель, который скрывается за твоей спиной?»

«Да какая тебе разница, кто твою голову с плеч снесет?»

«Наивный молодой человек, — в мыслях демона была легкая грусть. — Сколько я подобных тебе сопляков передавил, и не упомню. Просто ты меня заинтересовал, вот я и дал тебе возможность пожить еще несколько мгновений. Сейчас тебя прихлопну, а потом твою ламию и учителя вашего достану, кто бы он ни был. Ну, а после этого съем твое сердце и мозгами закушу, и все сам узнаю»

Снова взвыло чувство опасности, и я втянул голову в плечи. В левой руке находилось очередное заклятье, «Огненный дротик», и можно было сказать, что я приготовился к неприятным неожиданностям. Но когда от моего противника отделилось живое движущееся облако, то я понял, что попал. Демон послал против меня тысячи гнойный мух — есть в дольнем мире такие мерзопакостные создания, которые вроде бы и живые, но, опускаясь на тело живого существа, уничтожают органику. Мое заклятье против них не играло, не тот формат. Однако я его все же выпустил.