— Ты не уйдешь от меня по двум причинам, — он со злостью взглянул на жену. — Во-первых, потому, что Андреа нет места в моей жизни, что бы там тебе ни казалось. А во-вторых, ты не можешь быть уверена, что не беременна. Как и я.

Девушка побледнела. Почему она не подумала об этом раньше?

— Да, мы ведь несколько раз не предохранялись, помнишь?

— Я… — Райнон облизала пересохшие от волнения губы. — Я могу сделать тест.

— Правда? Давай. Уверен, что есть аптеки, которые работают даже по воскресеньям. Кстати, — добавил Ли, — я не отпущу тебя, каким бы ни оказался результат.

Но Райнон уже считала в уме дни. Была ли задержка? Да! На день-два, может, больше! Она была так занята, что даже не обратила внимания…

— Райнон? Возможно, что ты беременна?

— Да, — прошептала она. — Но я была очень занята и так волновалась, что…

— Успокойся — Ли взял ее за руку. — Мы проверим, но не забывай, что мы женаты и не разведемся.

Райнон хотела возразить, что, если беременность не подтвердится, ничто не остановит ее, но промолчала. Как оказалось, это было бы напрасной тратой времени.

Райнон ждала ребенка.

Ли привез ее в дорогой отель на Побережье. Новость он воспринял спокойно. Гораздо спокойнее, чем хотелось бы Райнон.

С того момента, как тест показал положительный результат, девушку терзали противоречивые чувства.

Однако, что бы там ни было, Ли теперь всегда будет отцом ее ребенка. И, по крайней мере, она не окажется одна, как когда-то. Ли обнял ее, и Райнон ощутила его силу и надежность. То, что ей и было нужно в тот момент.

— Обещай мне кое-что, Райнон, — шепнул он ей на ушко. — Не убегай больше от меня.

— Хорошо, — она опустила голову.

Они пробыли в отеле на Побережье неделю, за которую Райнон успела посетить и гинеколога, и акушера.

В свете ее прошлого опыта врачи посоветовали ей относиться к этой беременности с большей осторожностью. Однако ни один из них не видел причин для выкидыша. Ее предупредили лишь, что нужно воздержаться от конных прогулок и секса до конца первого триместра.

Ли, который настоял на том, чтобы присутствовать с ней на приеме, никак не отреагировал на эти новости. Но все же, словно по безмолвному договору, они разошлись по разным спальням.

Райнон не задавала лишних вопросов. По правде говоря, Андреа все реже и реже приходила на ум, но однажды она все-таки упомянула ее в разговоре с Ли.

Райнон рассказала о том, что Андреа попросила ее передать мужу. Если бы она и дальше молчала, то просто сошла бы с ума. Но Ли лишь отмахнулся:

— Андреа вернулась во Францию. Там все ее друзья и ее жизнь. Кажется, теперь она подумывает над тем, чтобы выпустить свою линию одежды.

Райнон молчала. Ли взял ее за руку.

— Мэтт и Мери планируют провести у нее несколько дней, пока Мери еще можно летать. Она ведь в хороших отношениях с Андреа.

— Значит, эта глава в твоей книге окончена?

— Эта книга закрыта. Теперь мы можем начать свою собственную, Райнон.

Девушка посмотрела на их переплетенные пальцы и выдохнула:

— Хорошо.

У Мэтта и Мери родилась дочка, Табита, с такими же рыжими волосами, как у мамы.

А Ли и Райнон решили не узнавать пол своего будущего ребенка до того, как тот появится на свет.

Для Райнон это была довольно тяжелая беременность. Однако с того дня в Маунт-Тамбурин жизнь их стала налаживаться. Эти несколько месяцев прошли без бурь и скандалов.

Люк Фейрфакс полностью поправился. Он и тетя Ди переехали в Саутхолл. Они быстро привыкли к его образу жизни, вступили в общество любителей искусства и наслаждались деревенскими пейзажами.

Вместе с Шерон они организовали оркестр, и с согласия Ли и с помощью Райнон их концерты в Саутхолле скоро начали пользоваться популярностью среди местных жителей и даже туристов.

Райнон знала, что отец иногда грустит о былой славе, но его депрессия сейчас осталась далеко позади.

Однажды Люк все-таки узнал о том, что Ли входил в команду его бывших кредиторов. Но к тому времени они с Ли уже очень подружились. Кроме того, Райнон ждала ребенка. Поэтому Люк спустил все на тормозах и забыл об этой детали.

Что же до тети Ди, то она с каждым днем все больше сближалась с Клиффом и Кристи. Даже Поппи, пони из преисподней, стала поспокойней. Однако Райнон все равно посоветовала Ли оградить упрямицу от других лошадей.

Райнон беспокоилась теперь об одном: по ее мнению, Ли скучно столько времени проводить в Саутхолле, особенно теперь, когда она стала толстой и неуклюжей, как ей казалось, но она недооценивала мужа. Ли, как выяснилось, задумал использовать несколько акров в Саутхолле для постройки конного центра и уже вовсю занимался этим. И Райнон, хоть ей и запретили кататься, принимала активное участие в разработке дизайна и выборе скакунов.

Их брак постепенно все более креп, превращаясь в союз, основанный на дружбе и доверии.

Райнон, конечно, все еще скрывала свои чувства от мужа, боясь признаться ему, но сомнений, которые терзали ее в первые две недели замужества, уже не было. Может быть, этому способствовало то, что ее живот сейчас стал более заметен.

Единственное, что невольно омрачало жизнь Райнон, это мысли об Андреа. Как бы она ни старалась забыть о ней, эта женщина постоянно стояла незримым барьером между ней и Ли.

Ли был очень заботлив и внимателен к жене. Замечая ее грусть, он интересовался, что ее беспокоит, но Райнон всегда списывала свое плохое настроение на гормональную перестройку и беременность.

Иногда ей приходилось оставаться дома одной. Конечно, теперь у нее были отец и Ди. Но без Ли все равно Саутхолл казался пустым и одиноким. Ли же старался не оставлять жену надолго, уезжая только в те поездки, которые не мог отменить или отложить.

Райнон видела, что беременность изменила ее жизнь, но все же не без помощи папы, тети и Ли она чувствовала себя занятой и полезной. Она вела почти такую же активную жизнь, к которой привыкла.

В редкие минуты одиночества Райнон посещали ужасные мысли, которые ножом вонзались в сердце. Но она старалась гнать их прочь.

И только когда Ли уезжал, Райнон не могла удержаться от того, чтобы не пожелать большего…

Через две недели Мери и Мэтт с Табитой приехали на выходные в Саутхолл. Наступила зима, и все сидели в гостиной у камина.

Табите исполнилось уже три месяца. Малышку уложили в кроватку. Мери Ричардсон, несмотря на ожидания некоторых, окунулась в материнство с головой. Она была полна энтузиазма и надежд.

— Слушайте, — предложила она в тот вечер, — у меня потрясающая идея. Когда родится ваш ребенок, Райнон, мы могли бы покрестить его вместе с Табитой здесь, в Саутхолле. Я уже рассказала об этом Андреа, и она согласилась, что это чудесная мысль. Она собиралась приехать сюда в скором времени, поэтому можно как раз пригласить ее на крестины!