- Аванс сразу, - оторвал взгляд от моего лица Эдо и перевел его на мужичка в костюме, губы которого тут же расплылись в жеманной улыбке.

- Конечно. Заполним договор - и денежки сразу.

- Спасибо, - прилегла я на плечо брюнета. Парень вздрогнул. - Обязательно буду приходить и слушать.

- Постараюсь не разочаровать, - ответил он.

Теперь я единственная осталась без подработки... хотя у меня Гурен. Нисколько не оплачиваемый рабский труд. Нечего ныть, сама подписалась. И сама буду разбираться со своими проблемами, в число которых входит и угрюмый, подозрительный глизелианин.

В день практического занятия мы вышли из общежития во всеоружии. Поскольку работать мы должны были командой, состоящей из пилота, инженера и навигатора, то надеялись попасть на один корабль, а то впечатления от этого занятия будут неполные.

Что касается попытки взлома системы безопасности, на следующий же день ректор собрал всех студентов в актовом зале и пообещал вычислить нарушителя. Вычислят его или нет -вопрос времени. Или же того, насколько хитер взломщик окажется.

Маленький синькиар, которого Джис ласково нарек Неончиком, котенком оказался довольно. беспокойным. Теперь, помимо пляшущего проксимианина, по комнате носился еще и голубой комок шерсти. Вот только носился он в основном по ночам. Тыгыдык-тыгыдык из одного угла комнаты в другой. На ночь дверь ванной приходилось блокировать, потому что сообразительный Неончик просек фишку с сенсором на полу. Но все-таки большую часть времени синькиар проводил у Джиса на плече. Сидел там как филин и бдел, сканируя пространство своими большими глазами.

Стоило нам с соседями зайти в аудиторию, нас почти сразу же повели в академический ангар. Большой ангар, расположенный в отдельной пристройке. Одинаковые космолеты с отличительными знаками академии выстроились в помещении по вертикали, носами к взлетной полосе.

Суть нашего практического занятия состояла в том, чтобы оказывать помощь выпускникам. Они же в течение полета могли задавать нам разнообразные вопросы по пройденному материалу, закрепляя заодно и теорию.

От результатов этой практики зависело, получу ли я завтра стипендию и какую именно, или же нет, потому была максимально настроена на отметку не ниже «отлично».

Не сказать бы, что долго готовилась. Заниматься мне мешал мой угрюмый шантажист, по поручениям которого я бегала денно, а иногда и нощно. Да, глизелианин нисколько не стеснялся позвонить мне посреди ночи, чтобы отправить в круглосуточный магазин то за батарейками, то еще за какими-то вещами. А Карэт ему на что? Деньги мне блондин, конечно, возвращал, но я конкретно заколебалась выскакивать на холодину в куртке, пижамных штанах и тапках.

- Разделитесь на группы по три человека, чтобы в каждой был пилот, инженер и навигатор,

- скомандовал куратор. Хоть наша практика относилась сейчас к планетоведению, отвечал за нее почему-то он. Да и вообще за все наши грядущие практические занятия. - Думаю, за две недели вы уже со всеми познакомились и знаете, кто на какой специальности обучается.

Честно говоря, из всей своей группы хорошо знакома я была только со своими соседями, Гуреном и Карэтом. Кстати, в чем-то Гурен мне все-таки помогал, а именно - клыкастого дружка осаживал при любой попытке того обратить на себя мое внимание.

- Эйлер? - раздался за моей спиной низкий с хрипотцой знакомый голос, и с вымученным выражением лица я обернулась к хозяину своего положения. - Ты же навигатор?

- Предположим, - подозрительно прищурилась я.

- Полетишь с нами, - не ожидая никаких возражений, заявил блондин, уже схватив меня за запястье.

Холодные металлические пальцы неприятно обожгли кожу и вызвали мелкие мурашки по всему телу.

- Э, не-не-не, - тряхнула рукой, а мужчина на это вопросительно вскинул бровь. - Вообще-то, я с друзьями хочу в первый раз полетать.

- Она хочет лететь с нами, чува-а-ак, - пропел Джис, положив руку на мое плечо. - Так что гуляй.

- Пожалуйста, - уже проскулила я, выражая своим лицом всю вселенскую скорбь.

На самом деле мне очень хотелось бы полетать с Гуреном, но меня останавливали три вещи. Первая - хотелось разделить радость первого полета с теми, с кем делила все остальные радости и горести на Кеплере. Вторая - Карэт. Я знала, что при любой удобной возможности этот парень с маньячными наклонностями попытается прижать меня к стенке, ведь, в отличие от пилота, у инженера Карэта было больше свободного времени во время полета. Третье - одно только присутствие Гурена, и я могу провалиться. Распереживаюсь, раскраснеюсь и не сумею правильно и точно ответить на вопросы.

- Тогда после полета... - глизелианин наклонился к самому моему уху, - ...завалю тебя поручениями двадцать четыре на семь.

- Это нечестно, - возмутилась я, но мужчина, как обычно, просто помахал смартом перед моим носом.

- Списывать честно, Эйлер? - задал он риторический вопрос, потом щелкнул меня по носу и отправился к своим землякам.

- Придурок, - буркнул Джис ему вслед.

И бурчал ровно до тех пор, пока нас не привели к выделенному группе космолету.

- О-о-о, крутецки! - оценил проксимианин.

Академические космолеты сильно отличались от пассажирских. Скорее походили на военные, разведывательные. Лично я такие видела только в фильмах.

Обтекаемый черный корпус, загнутые крылья для лучшей маневренности, мощные реактивные двигатели. Причем сам космолет по размерам вместил бы приличное количество экипажа, однако, как нам уже сообщили, в полете будет участвовать команда всего из шести человек: трое первокурсников и трое студентов с третьего курса. Для них это тоже практическое занятие, только по специальности «управление экипажем». У нас эта дисциплина появится только на втором курсе.

Времени налюбоваться нам дали мало. Почти сразу загнали внутрь по трапу, который после нашего подъема втянулся обратно. Дверь медленно поднялась, захлопнулась, а нам троим следовало пройти на капитанский мостик. Остальные должны были ожидать нас там.

- Если кто-то будет приставать, тут же говори мне, - обернулся ко мне Джис, когда мы уже шли по длинному коридору, стуча ботинками по металлическому полу.

- Обязательно, - с улыбкой кивнула я.

- Джис всё всегда порешает, детка, - заиграл галограмер бровями. - Джис все пореша-а-ает.

Не смогла не рассмеяться. А если он решил поднять мне настроение своим корячеством, значит, выгляжу я не особо. Хотя погодите. Разве хоть когда-нибудь я выглядела особо? Не замечала за собой подобных метаморфоз.

Вот двери на капитанский мостик разъехались в сторону, мы прошли дальше, а там...

- О, наши мелкие пришли, - воскликнула девушка, сидевшая у навигаторского пульта.