- Что-то случилось? - прервался он, чтобы участливо задать вопрос. - Тебя кто-то обидел?

- Нет-нет, - замахала я руками, подняла глаза, но вместо нахмурившегося Джиса Тейли увидела обольстительного Джисамина Лексгана и тут же перевела взгляд на чашку перед собой.

Ну почему же я такая нерешительная? Вот Карэту решительности точно не занимать. Откопал же где-то это видео, еще и мне скинул, совершенно не заботясь о моих чувствах. Да и куда ему заботиться? По нему не скажешь, что котенка с улицы подберет. Скорее хвост ему отдавит и получит от этого моральное удовлетворение.

- По Эдо скучаешь? - предположил проксимианин, растянув губы в улыбке. - Так он скоро придет. Да, что-то мы совсем мало времени стали проводить все вместе.

Ноги мои отбивали нервный ритм под столом. Сердце медленно скатывалось в пятки, а в животе появилась неприятная пустота. Сказать? Не сказать? Хоть на ромашке гадай, честное слово...

- Завтра выходной. Может, сходим куда? - продолжил разговор Джис со мной, сидевшей как мраморное изваяние. - На этот раз точно не в караоке, потому что, готов поспорить, соседушке нашему и так уже микрофон опротивел под самый небалуй. Куда-нибудь, где тоже будет крутецки. Я тут в Галограме фотки у одного чувака глянул. Он на прошлые выходные в парк развлечений ходил и там.

- Джис, мне совсем неважно, что ты стриптизер! - резко выкрикнула я, вскочив со стула и вперив в парня взгляд.

Несколько секунд тягучей тишины, только нагнетавшей атмосферу, и чашка из рук проксимианина полетела на пол, разбившись на мелкие осколки.

Ой, дура-а-а. Зачем же так внезапно? Нужно было плавно подвести или вообще ничего не говорить.

Я видела, как уголки губ Джиса медленно поползли вниз, а взгляд стал настолько непроницаемым, что сложно было догадаться, о чем же он сейчас думает. Но явно не о чем-то хорошем.

Его нижняя губа дрогнула.

- Кто сказал?

Вот теперь он больше походил на свой прошлый образ, чем на самого себя. Или это и есть он, настоящий Джис? А вовсе не тот, который красится разноцветной краской, пахнет сладкой ватой и клеит на рюкзак нашивки в виде единорогов и пончиков?

- Кто сказал?! - встал он со стула и навис над столом, угрожающе посверкивая глазами.

Такой диссонанс сначала заставил слезы брызнуть из глаз, а буквально через пару мгновений разреветься. С характерными завываниями в стиле «а-а-а», «у-а-а» и «ы-ы-а».

Цокнув языком, парень быстро обошел стол, встал напротив меня и прижал мою голову к себе. Неловко начал поглаживать волосы.

- Ты-то чего ревешь, бестолочь? Ну извини. Извини. Зоя, ну перестань. Я же не хотел. Я не на тебя кричал. Да что ж ты...

- Мне и так было сложно-о-о, - мямлила я сквозь рыдания. - Сложно сказа-а-ать.

- Я понимаю, понимаю.

Парень присел передо мной на корточки, взял мои руки в свои и заглянул мне в глаза. Улыбнулся.

- Все тебе расскажу, когда перестанешь плакать.

Всхлипнула несколько раз, глубоко вздохнула и кивнула. Лицо Джиса перед глазами расплывалось, но слушать мне это не мешало.

- Успокоилась? - тихо спросил сосед.

Кивнула.

- Мой отец - владелец сети стриптиз-клубов «Полуночные дьяволы» в столице Проксимы. В Вальетте. И мне тоже приходилось там работать, как только исполнилось шестнадцать. Если ты в курсе, совершеннолетие у нас наступает в этом возрасте.

- Знаю, - всхлипнув, ответила я.

- Я быстро обрел популярность. Намного быстрее, чем мой старший брат. Но у меня не было никакого желания обнажаться перед толпой шальных императриц, - парень глубоко вздохнул. - Танцевать я люблю. Танцы - это моя страсть. Но танцы совсем другого. характера, понимаешь? Те, в которых по-настоящему ценится твое умение, а не оценка внешних данных. Поэтому, как только скопил приличную сумму, ушел оттуда, открыл свои студии и зажил припеваючи. Сначала. Но потом отец снова начал меня терроризировать. Пока я не психанул и не улетел с планеты ко всем чертям. А дальше ты уже знаешь. Он заблокировал мою карту, чтобы оставить без средств к существованию. Однако он меня плохо знает. Я и здесь сумел выкрутиться.

- А что ты будешь делать дальше? - скорбно сдвинув брови, спросила я.

- Через год «Полуночные дьяволы» перейдут к брату. Отец уйдет на пенсию, а работать на пенсии и даже бизнесом заниматься у нас запрещено. Тогда я вернусь. Аккурат через три кеплерских года.

Джис замолчал, все так же сидя на корточках и глядя в мои глаза.

Я не знала, каких именно слов он ждал от меня. Никогда не умела общаться с людьми. И себя не могла понять тоже. Но все, что я думала об этой ситуации, высказала еще в самом начале. До того, как проксимианин пустился в объяснения.

И тут в голове моей всплыл вопрос, который я уже задавала себе прежде, но сейчас могла наконец получить ответ.

- Какой из Джисов настоящий?

- Что? - моргнул парень.

- Тейли или Лексган? Кто из них настоящий ты?

- Сложно сказать. Мы скорее... симбиоз, - усмехнулся. - Ты заметила, что я часто дурачусь? Просто потому, что могу себе это позволить. Если будет нужно, любую ситуацию восприму на полном серьезе.

- Прямо уж любую? - раздался откуда-то слева низкий бархатистый голос.

- Эдо?! - встрепенулся Джис и быстро поднялся, выпустив мои руки. - Ты там с каких пор подслушиваешь?

- С момента про шальных императриц. И не подслушивал, а слушал.

- Ах ты. говнюк!

Коварный заход сбоку, и проксимианин запрыгнул Эдо на спину, вцепившись в его плечи.

- Слыш, ты чё творишь? - взбрыкнул тот, потащив хохотавшего Джиса к дивану.

- Подслушивают только вонючие глизелиане! Я тебя раскусил, соседушка!

- Я тебя сейчас ударю!

- О нет, рукоприкладство в семье!

Оба они повалились на диван.

Шутливая борьба вскоре пробрала до смеха и каптейнианина, и меня. Стоило сбросить с плеч груз драматизма.

Не буду сообщать Джису об источнике информации. Конечно, Карэт - человек скользкий, но ведь я сама заинтересовалась тем, что он расскажет. И к тому же боялась, что словами их разборки не ограничатся. Но история эта закончилась лучше, чем предполагалось.

Звонок в дверь отвлек меня от раздумий, а мальчишек - от возни. Во избежание происшествий дверь поспешила разблокировать я.

Разблокировала и тут же уткнулась в грудь Гурена. Подняла взгляд на его невозмутимое лицо.

Да, проблема в том, что еще не все истории дошли до своего логического конца. И уж тем более нет надежды, что все они закончатся хорошо. Все хорошо не бывает, если ориентироваться на законы вероятности.