– А я понимаю. Он убьет тебя…

– Он так и сказал?

– Нет, лишь намекнул…

– Блеф! Он блефует…

– Не знаю, может быть… Но ты должен уйти. Он сказал, что я должна избавиться от тебя. Сказал, что завтра я должна быть на работе. Если все будет как раньше, с тобой ничего страшного не случится.

– А кто его боится? Ты спросила, кто его боится?

– Я боюсь. За тебя боюсь…

– Ладно, я уйду. Разберусь с этим козлом и вернусь…

– Нет! Ты не должен с ним связываться. Пообещай мне, что не тронешь его…

– Может, мне его еще в задницу поцеловать? – грубо спросил Кирилл.

Соня промолчала. Присела, обхватила голову руками, закачалась в такт своим мрачным мыслям.

– Неужели ты думаешь, что я не смогу справиться с этим слизняком? – спросил он.

– Не сможешь, – кивнула она. – За последнее, время Сергей сильно изменился. Озлобленным каким-то стал…

– Ну и что?

– Ничего. Но не нравится мне все это. Опасность от Сергея исходит. Таких, как он, крутыми называют. А ты его обидел. Не простит он. Покалечит тебя.

– Пусть только попробует.

– Он попробует… Поэтому ты должен уйти.

– Это твое последнее слово?

– Да.

– Хорошо, я ухожу…

Но уйти он не смог. Соня не отпустила. Уже на пороге бросилась ему на шею, удержала. Впрочем, он не особенно и сопротивлялся. Она боялась за него. Но без него боялась еще больше…

– Кирюха, братан! Ну ты и бычара! – восторгался Яша.

Он хлопнул его руками по плечам – будто смерил их ширину, легонько стукнул кулаком по грудной клетке – будто на крепость хотел ее проверить. И все это под соусом радушия. Только Кирилла это покоробило. Зря пытается Яша изображать из себя рубаху-парня. Слишком явно из него выпирает суть хозяина-работорговца. Он вел себя с Кириллом так, словно тот – раб, которого собираются бросить на арену древнеримского цирка под меч монстра-гладиатора.

– Надо сказать Костолому, чтобы заказывал себе место на кладбище, – гремел Яша. – Ты же, как бульдозер, вмиг его сомнешь…

Кирилл поморщился. Ему не нравилась эта фальшь. Да, смотрится он неплохо. И внутри у него сила есть. Но и трухи в мышцах порядком – не так-то просто восстановиться после долгого употребления наркотиков. Все это время перед боем Кирилл усиленно тренировался. Он ощущал в себе подъем сил и духа. Но те же тренировки показали, насколько низко скатился он по сравнению с прежними показателями. Бить он умеет – сильно, резко, почти как раньше. Но нет в нем прежней выносливости, быстро устает. А бой может затянуться надолго…

– Бульдозер, говоришь? – с горькой иронией ответил он Яше. – А ты спроси, хватит бульдозеру солярки?…

– Не хватит, заправим… Ты, главное, вперед иди, дави!

– Много текста…

– Понял, понял… Все, давай, братуха, готовься. Не буду тебе мешать…

Через полчаса твой выход.

Кирилл даже не знал, где именно они сейчас находятся. В определенное время он просто позвонил Яше. Вместе с Соней подошли к условленному месту, дождались машины, сели и в темноте приехали к какому-то зданию на окраине столицы. Просторный, но мрачный зал, ринг с жестким настилом, трибуны, заполняющиеся жадными до зрелищ зрителями, служители тотализатора. Здесь все и произойдет. Он будет драться, а кто-то будет тешить свое любопытство и азарт.

– Как зовут твою подругу? – спросил Яша.

– Соня. А что?

– Да имя красивое. Ты, Кирилл, давай готовься, а я провожу твою даму на трибуну. Самое лучшее место определю, обещаю.

– Может, я лучше с ним? – жалостливо спросила Соня.

Она стояла рядом с Кириллом и крепко держала его за руку.

– Конечно, вы будете с ним. Душой. Но на расстоянии. Иначе вы просто будете мешать Кириллу…

– Иди, дорогая, и не волнуйся за меня.

– А кто волнуется? – ответил за нее Яша. – По глазам ее вижу. Соня верит в тебя и знает, что ты победишь…

А вот Кирилл так не думал. В глазах Сони он видел страх и тоску. Она боялась за него. Такое впечатление, будто ее одолевает нехорошее предчувствие. Он не хотел брать ее с собой. Но она настояла. Сказала, что своим присутствием поможет ему победить. Ведь куда легче побеждать, если за тебя кто-то болеет… Кирилл уступил ей, взял с собой. Но устоял перед другим. Не сдался, когда она умоляла его отказаться от этого безумия.

«Нам нужны деньги!» – твердил он.

И этот железный аргумент не смогла перебить никакая логика.

А деньги им на самом деле нужны. Они наплевали на ее экс-шефа, который дальше угроз так и не пошел. За последние три дня ни разу не рыпнулся в их сторону. И о его дружке – некоем Аркадии – ни слуху ни духу. Казалось, оба забыли о Соне. А может, так и было на самом деле… Все хорошо. Но Соня осталась без работы. И без денег – она побоялась идти к бывшему боссу за расчетом. И Кирилл ее удерживал. Не нужны ИМ его вшивые баксы. Он сам заработает.

Пусть сегодня он проиграет Костолому. Но потом он наберется сил, одержит одну победу, вторую. Будет зарабатывать неплохие деньги. Когда-нибудь выйдет на прежний уровень, вернется на профессиональный ринг, пойдут гонорары и призовые…

Яша показал, где раздевалка, сам же ушел вместе с Соней. Она уходила, но продолжала смотреть на Кирилла. В глазах ее стояли слезы.

– Не волнуйся, – бросил он ей вслед. – Все будет в полном порядке…

Под раздевалку было отведено мрачное замызганное помещение. Зато в нем никого не было, и дверь закрывалась на задвижку. Кирилл закрылся, быстро переоделся, для разогрева провел короткий бой с тенью. Дождался, когда за ним придет Яша. Он был не только устроителем этих боев, но и выступал в роли его личного менеджера.

– Подругу твою устроил, все в порядке. За нее не волнуйся, – затараторил он. – И за себя тоже… Я в прошлый раз думал, что ты не устоишь перед Костоломом. А сейчас жалею…

– Чего?

– Пять штук баксов своих кровных на Костолома поставил. А чует мой крендель, что плакали бабки. Сделаешь ты Костолома. Смотрю на тебя и вижу, хана ему… Только ты его до смерти не забивай. Он хоть и в отход пойдет, но мне еще пригодится.

– А разве я должен до смерти его бить?

– Ну так бои же без правил. Что хочешь, то и делай. Хочешь, шею сверни, хочешь, черепушку напополам…

– Что ты несешь? – скривился Кирилл.

– Не нравится? Вот и хорошо, что не нравится. Мне Костолом еще пригодится.

– Ты говоришь так, будто вопрос с ним решенный. А я его даже не видел.

– Увидишь… Да ты не бойся. Он парень здоровый, но внутри у него мякоть – сам узнаешь…