Немцы решили отвлечь внимание и устроили спектакль! Олег надел глушитель и развернулся к склону горы. Черные фигуры неуклюже пробираются сквозь заросли, причем их волнует не скрытность, а боязнь перепачкать мундир. Давайте, давайте, вас ждет весомый сюрпризец! Дело к вечеру, и снова наползли дождевые облака. Выстоим, победа будет за нами! Предки не раз доказали, и мы не подведем! Взрыв гулким рокотом отразился от противоположного склона, а выжившие горе-егеря скатились прямо под прицельную рамку Николая.

На этот раз затишье продолжалось до начала сумерек. Солнце начало садиться, и горы укрыли город гигантской тенью. Еще немного, и оптический прицел станет бесполезным. По-видимому, на это делали ставку немцы и пошли в атаку с появлением первых звезд. Олег накрыл винтовку кожанкой и побежал вдоль железнодорожной насыпи. В темноте послышались нервные реплики и нестройный шаг большого количества людей.

Эсэсовцы шли тремя шеренгами с офицерами позади. Стараясь ступать мягко, как учили, Олег зашел в тыл и открыл огонь с двух рук. У него возникло незнакомое чувство слияния с оружием, пули точно попадали в предназначенное место. Осталось проверить справедливость своего предположения. Он встал на колени и начал обшаривать еще теплые тела. Есть! Рука нащупала грубую рукоять ракетницы. Первая ракета с шипением пошла вверх, а Николай ответил длинной прицельной очередью. Запустив вторую, Олег поддержал фланговым огнем из трофейного автомата. Третья ракета высветила спины драпающих эсэсовцев.

Он запускал в небо яркие шары до тех пор, пока не увидел рядом смеющегося друга. Они победили! Вдвоем разогнали батальон!

– Спасибо, Студент! Я уже не надеялся тебя увидеть, думал – все, кранты. А тут осветительная ракета и ты из автомата косишь!

– Сейчас пустим им вслед заминированный автомобиль и можно бежать к Моряку, – с толикой хвастовства заявил Олег.

Полицейская машина завелась с полуоборота. Прогрев двигатель, он поджег бикфордов шнур и осторожно тронулся. Дорога идет под уклон, поэтому, миновав вторую, Олег включил третью передачу и вытянул до отказа ручку газа. Все, надо сматываться.

– Зачем тебе акробатические этюды, шуганули немцев, и хватит, – помогая встать, проворчал Николай.

Моряк провел друзей по узкой пещере, и после извилистого спуска они оказались на берегу подземного озера.

– Мы поплывем на лодке? – не веря своим глазам, спросил Олег.

– Не задерживайся, иначе опоздаем. – Командир легонько толкнул его в спину.

Течение понесло небольшой баркас под низкий свод, и разведчики испуганно сжались. Через мгновение они оказались во власти шумного потока. Борта бились о невидимые скалы, порой по днищу скрежетали подводные камни, а рев воды леденил сердце. Выход под открытое небо вызвал облегченный выдох, а моросящий дождь дал повод для шуток.

– Тише! Всем лежать и не шевелиться! – грозно прошипел Лейтенант.

Олег осторожно приподнял голову и увидел надвигающийся мост. Они в городе! В том самом городе, куда он только что отправил начиненную толом машину и где полным-полно эсэсовцев. Так вот почему надо было дожидаться темноты! Хитрый ход! Самый надежный способ уйти от погони – это проскользнуть сквозь порядки преследователей.

– Молодец, взрыв полицейской машины надолго отвлечет внимание военных и зевак, – шепнул Моряк.

Наконец течение пронесло лодку мимо пригородных огородов, и Лейтенант скомандовал:

– На весла! Мы опаздываем! Гребем изо всех сил!

Баркас, или большая лодка, можно назвать по-разному, совсем без уключин. Разобрав короткие весла, разведчики принялись грести на манер архангельских поморов. Уже на рассвете Лейтенант круто заложил руль, и баркас с ходу вошел в дренажный канал. С берега послышался недовольный упрек, и следом звякнула цепь с крюком. Олег попытался встать и обессиленно упал обратно, он даже не подозревал, что можно устать до такой степени. Или это опустошение после длительного напряжения?

– Вставайте, сони! Отведайте настоящей немецкой еды!

Громкий призыв Лейтенанта не возымел видимой реакции. Олег приоткрыл глаза и глубоко вдохнул непередаваемый аромат сена. На белом свете хватает любителей пить настойку из трав, а сон среди лугового сбора лечит человека лучше любого терапевта.

– Сейчас утро или вечер? – расслабленно поинтересовался Василий.

– Отряд! Слушай боевую задачу! Всем завтракать! – шутливо выкрикнул Осип.

Молоко с вареными яйцами не назовешь «настоящей немецкой едой». Под это определение попадала лишь корзина овсяных хлебцев. Русские не употребляли подобную еду, насмешливо прозванную в народе «хлеб ийо-го-го». Разведчики поняли – Лейтенант на родине, где все изначально лучше, чем в дальних краях, и деликатно похвалили вкусный завтрак. Тот расплылся в улыбке и подошел с газетой к Моряку.

– Ребята, у меня для вас приятная новость. По сообщениям германских газет они нас убили! – со смехом сообщил командир.

– Патрулей на дорогах нет, как нет оповещения для жителей о необходимости соблюдать повышенную бдительность, – добавил Лейтенант.

Новость действительно приятная. В Третьем рейхе поимкой беглецов и диверсантов занимается полевая жандармерия. Там служат хорошо обученные специалисты, а не безмозглые фанатики с садистами и ловкими приспособленцами. Кроме того, полевая жандармерия переняла практику советских пограничников и активно использует овчарок.

Моряк вывалил на стол собранные на площадке трофеи и объявил:

– Никто не может предсказать результат прорыва через линию фронта, поэтому данной мне властью награждаю наиболее отличившихся.

Каждому разведчику вручили наручные часы, а некоторым в довесок и фотоаппараты. Часы Олегу не достались, зато он получил копию дедова «ФЭДа» с надписью «Leica». Он не имел понятия об этой марке, но услышал завистливый шепот Василия:

– Ого, у тебя «Лейка», а мне дали обычный «Фохтлендер».

Действительно, ребята щелкали затворами широкопленочных складных гармошек или забавных квадратных коробочек. Моряк с Лейтенантом разложили оставшиеся трофеи и принялись сортировать на две равные доли. Разведчики отошли в сторону, каждому понятно, что самое лучшее достанется московскому начальству. А делят поровну на случай, если кто-то из них останется навсегда по эту сторону линии фронта. Прагматизм жизни и войны.

Счастливые обладатели фотоаппаратов устроили фотосессию. Череда групповых портретов на фоне сена повторяла одинаковые детали. Каждый держал руку на ремне, чтобы показать часы, а на шее висела снайперская винтовка или пулемет. Не устоял от соблазна и Олег, нащелкав половину пленки.

– Студент! – позвал Моряк. – Иди с Лейтенантом и честно ответь на все вопросы!

Более чем странный приказ заставил Олега напрячься. Здесь глубокий тыл, и кто имеет право допрашивать советского бойца? Впрочем, если они сюда пробрались, то высокое начальство тоже может выполнять некие особые задания. Мелькнувшая мысль о Штирлице невольно заставила усмехнуться. Советский полковник в форме СД допрашивает советского диверсанта в форме времен Временного правительства.