— Неа, — качнул Крис головой. — Вообще-то меня еще в детстве кошка оцарапала. Наверное, тогда я и заразился. Но выстрелило только сейчас.

Склонив голову набок, Лютер пристально рассматривал парня. И ведь не врет же, правда верит, что можно стать оборотнем вот так. Насколько Лютер помнил, обращение происходит так же, как у вампиров — нужна зараженная кровь.

— Мой первый оборот, — продолжил Крис. — Я сперва не понял, что происходит. Но, видимо, увлекся поцелуями и все такое и выпустил своего внутреннего зверя.

— А ты у нас кот.

— Да. Как луна станет полной — покажу. Шерсть лоснится, когти — во. Ими я Рокси и поцарапал.

Крис вздохнул и поковырял пальцем в земле как стыдливая девочка, а Лютер вдруг подумал, что если его убить и закопать здесь же, под ивой, то никто никогда не найдет.

— Но у нее все зажило, ты не думай, на Рокси вообще все быстро проходит. А она тоже… Как взбрыкнула! Грызанула так, что кровь ручьем текла.

— Ну-ка подробнее, — Лютер подался вперед.

— Да-да, — воодушевленный его интересом, продолжил Крис. — Вывернулась змеей и как укусит меня. Да я покажу!

Он торопливо расстегнул рубашку, стащил ее и повернулся боком.

— Вот и вот, — ткнул пальцем в шрамы. — Хоть я и оборотень, но следы остались. Метки любви.

— Ты отстанешь от Рокси, — приказал Лютер, когда Крис посмотрел на него снова. — Она тебе не пара. Ваши пути разошлись.

— Ага, — покорно согласился Крис. — И мама так говорит.

— А что про Луизу Паркер? — спросил Лютер. — Это часом не ты?

— Нет, — твердо покачал головой парень. — Меня той ночью шеф в участке запер.

— С чего вдруг? — удивился Лютер.

— Было за что, — вильнул взглядом Крис. — Осквернение городского имущества. И штраф еще впаял. Как будто я там фундамент размыл, честное слово! Просто приперло аккурат возле мэрии… А Луиза, если тебе это интересно, в последнее время стала пахнуть по-другому. Вкуснее.

— Очень интересно, — кивнул Лютер. — Значит, вкуснее?

Крис облизнулся, и зрачки в зеленых глазах расширились.

— Не в том плане, что я бы ее съел, — исправился он. — Нет, сделал бы кое-что другое. Да и внешне Луиза изменилась. Была квашней, а стала аппетитной булочкой. Жалко, что убили ее. Я собирался подкатить, если б с Рокси не вышло. Слушай, агент Фосберг, а Рокси, выходит, теперь тоже оборотень? Раз я ее поцарапал.

— Вряд ли.

Знать бы, кто она. Белесые шрамы на смуглом теле Криса изгибались ровными полумесяцами без впадин клыков. Что это было? Просто самозащита? Или же Рокси тоже хотела крови?

— И когда ты первый раз обратился?

— Да с пару месяцев назад, — ответил Крис. — Но ты не думай, я все контролирую. В полнолуние убегаю в лес, что по направлению к Уиллоуширу, и ношусь там всю ночь, охочусь за птичками…

О птичках Крис может забыть. Теперь его ждет бюро, постановка на учет, куратор и тотальный контроль.

Убедившись еще раз, что про укус вампира Крис не помнит ровным счетом ничего, Лютер отправил его прочь и взял телефон. Открыв вкладку последних звонков, поколебался, но все же выбрал Тришу, а не Джессику.

— Что с водоснабжением в доме? — спросил он.

— Из скважины, по старинке. Генератор, насос, котел — все решаемо. Фильтр обязательно поставить.

— Займись первым делом и купи ванну, — сказал он. — Большую, шикарную, и все остальное, что еще нужно женщине для полного счастья.

— Мне нужен ты, сладкий, — проворковала Триша. — Но и кровать с жестким ортопедическим матрасом не помешает. Хорошо, что решил купить дом. Все же в гостиничном номере не то. У меня сегодня весь день слабость и состояние такое разбитое…

— Ты витамины купила в аптеке? — спросил Лютер. — Выпей и ложись спать. А как проснешься, съешь хороший стейк.

— Обожаю мясо, — согласилась она.

Следом Лютер набрал Джессику.

— И что это было, скажи мне? — тут же вызверилась она. — Я говорю тебе держаться от девчонки подальше, а ты катаешь ее в своей машине! У тебя небось весь салон провонялся ее дешевыми духами!

Рокси пахла так, что у него голова кружилась от восторга, и на этот раз Лютер опознал ревность куда быстрее.

— Мне пришлось выкручиваться, Лютер! Я сказала, что ты лечишься у меня от алкогольной зависимости.

— Ты такая находчивая, Джессика, — похвалил он ее. — Но можешь не беспокоиться о девушке. Ты была права. Во всем. Непищевые удовольствия помогают. Я сделал, как ты сказала, и купил себе дом.

— Дом? — ошарашенно переспросила она. — Вообще-то я имела в виду что-то менее глобальное… Переключись на видеосвязь.

Лютер облизнул клыки. Кровь Криса обволакивала горло, а глаза наверняка покраснели еще сильнее. Увы, метод допроса с помощью укуса — эффективный, но запрещенный.

— Я хочу задать вопрос, — сказал он. — Личный. Мне будет сложно сделать это, глядя в твои прекрасные глаза.

— Спрашивай, — пискнула Джессика после паузы. — Ты же знаешь, я здесь именно ради этого, Лютер.

— Давай забудем, что я твой подопечный. Представим, что мы просто мужчина и женщина, нашедшие друг в друге родственную душу.

— Хорошо, — охотно согласилась она.

— Но если бы я, допустим, хотел от тебя большего, — в трубке раздался судорожный всхлип. — Как бы я мог получить это, Джессика? Как сейчас принято ухаживать за женщинами?

***

К спортивному клубу, где работала Рокси, Лютер пришел во всеоружии: с букетом кремовых роз — алые слишком банально, в костюме — ведь они так тебе идут, и утолившим жажду кровью из жестянок — когда ты не думаешь о голоде, с тобой очень интересно, Лютер.

Прислонившись к дереву у парковки, он наблюдал за Рокси, которая порхала по залу точно бабочка, или скорее — плавала как золотая рыбка в хорошо освещенном аквариуме.

С десяток женщин