впереди крупная стая монстров, твари сначала погнались за всадниками, но когда увидели основное войско, сразу удрали, не стали нападать.

— Господин служитель, — обратился ко мне граф. — Давайте вперёд, мало ли чего, вдруг навалятся, не хотелось бы потери нести.

— Хорошо, господин граф, — кивнул я и поскакал в начало колонны, мои друзья поехали следом, только Анар остался, просто некому ему было повозку доверить.

Были бы мы в общем обозе, можно было попросить мужиков, чтобы последили за имуществом, а тут одни дворяне вокруг, сомневаюсь, что кто-то из них согласится быть кучером.

Тем временем наша армия приближалась к очередной крепости, которая явно не пустовала, но как мне показалось, наше появление стало полной неожиданностью. Ворота были закрыты, а по стенам сновали монстры. Надо же, они и впрямь умные или ими кто-то управляет? Рассмотреть с такого расстояния, что там за твари, не было возможности. Крепость была небольшой, войско быстро взяло её в кольцо. Моей помощи не понадобилось, никто на нас нападать пока не собирался, хотя неизвестно, что будет ночью.

Сходу идти на штурм граф не решился, дал армии немного отдохнуть после тяжёлого марша. Хотя какой там отдых, стали заготавливать дрова, чтобы зажечь их ночью по всему периметру крепости, кто-то начал сооружать лестницы. Несколько у нас было, но этого оказалось мало, решили сделать ещё.

Монстров на стенах было мало, если конечно часть из них не решило спрятаться, только поэтому граф не послушал совета полковника и решил штурмовать стены с помощью лестниц, а не пытаться соорудить таран и вломиться через ворота. Конечно, тут и ров имелся, только он уже покрылся льдом, людей должен выдержать. Если же лёд где-то провалится, то его просто забросают вязанками то ли травы, то ли соломы, которую брали специально для этого.

Ночь прошла спокойно, вокруг крепости полыхали большие костры, так что неожиданного налёта быть не должно. Я уже был уверен, что монстрами кто-то управляет, иначе бы они попытались на нас напасть, всегда так происходит. Лишь иногда, если они видели, что врагов слишком много, то просто убегали. А эти твари стоят на стенах, рычат, но вперёд не бегут и в глубине крепости не прячутся, а это говорит о многом. Естественно, пока готовились к штурму, граф собрал командиров, в том числе и меня, на совет.

— Значит так, господа, — начал граф, когда почтенное собрание замолчало. — Мне говорили, что гвардия очень хорошо берёт крепости, что вам в этом деле во всём королевстве не найти равных.

— Да, да, — загалдели гвардейцы, — мы в этом самые лучшие.

— Вот вы и пойдёте на штурм, — сообщил всем аристократ. — У моих воинов нет такого опыта, они с тварями больше на открытой местности сражаются.

— Насколько мне известно, Ваши солдаты уже воевали с монстрами и брали крепости, — тут же заявил полковник. Видно он не хотел, чтобы его бравых гвардейцев посылали на стены первыми.

— Все, кто там был, полегли почти в полном составе, — нахмурился граф, видно заподозрив, что полковник боится. — Не стоит так опасаться, сами же видели, тварей не так много, к тому же вас будут прикрывать лучники и арбалетчики. Вам просто нужно захватить часть стены, чтобы остальные без проблем забрались наверх.

— Может быть, лучше сразу со всех сторон атаковать? Тварей мало, против каждого отряда их будет немного, — предложил полковник.

— Нет, — покачал головой граф, — с остальных сторон будем делать вид, что атакуем, а сами просто отвлечём на себя внимание. Если к вам рванут все твари, то тут же навалимся и на другие стены, всем понятно? Не переживайте, это не люди, это монстры, умны по-своему, быстры, но просто твари, у них нет арбалетов и луков, да и смолу на вас лить точно не станут, так что если будут потери, то только на стенах. Хотя они наверняка будут вам мешать к ним подняться. Даже удивительно, что на нас ночью не напали и не попытались прорваться, зря людям толком спать не давали.

— Ими кто-то управляет, — впервые на собрании подал я голос. — Похоже, что их создатель просто не успел удрать и тоже находится в этой крепости.

— То есть там чей-то служитель? — Полковник тут же напрягся ещё больше. — Жрецы могут нанести много урона.

— Когда напали на столицу графства, эти так называемые служители тоже имелись в стане врага, но сами вперёд не лезли, сейчас, наверное, тоже не полезут, хотя если мы загоним их в угол, то от них можно ожидать чего угодно, но не думаю, что их там много, справимся.

— Да, господин служитель, — посмотрел на меня граф. — Боюсь, что Вам тоже нужно идти следом за гвардией, чтобы им там помощь оказывать. Как Вы на это смотрите?

Видно аристократ переживал, что я начну возмущаться и не захочу пойти в первых рядах, что ни скажи, а я не его подчинённый. Это гвардейцами он может командовать, видно король дозволил, а я служу богам, так что плевать хотел на людей. Впрочем, мне и самому уже давно хочется кого-нибудь прибить, чтобы собрать немного энергии. В последнее время я её вообще не расходовал, только в своём замке нескольким крестьянам помог. Но они уже всё вернули, похоже, продолжают молиться тем богам, что и их господин. Это когда весна настанет, начнут бить поклоны богине плодородия.

— Положительно на это смотрю, — тут же ответил я. Граф после моих слов даже немного расслабился.

Про моих друзей он даже не стал ничего спрашивать, не те величины, тем более они со мной и без всякого приказа на стены полезут.

После совещания войско примерно пару часов готовилось к атаке, со стороны это было похоже на встревоженный улей. Вперёд выдвигались гвардейцы, причём сразу к четырём стенам, тащили здоровые лестницы. Монстры на стенах тоже начали суетиться, видно поняли, что сейчас начнётся штурм. Я заметил, как на стене промелькнула какая-то фигура в одеждах, увидел я её краем зрения, поэтому не успел толком рассмотреть. По спине пробежал холодок, если это жрец пришлых богов, то он запросто может нанести по мне удар. Если он слабее меня, то ничего страшного не будет, а если сильнее, то запросто может убить, это я уже знал.