— Я на месте. За тобой зайти?

— Нет. Уже спускаюсь.

— Со своим домашним цербером? — уточнил со смешком он.

— Нет. Я сегодня одна.

Ответа дожидаться не стала. Сбросила вызов и пошла к лифту.

Сам он… пес несчастный!

Пока ехала вниз, сто раз пожалела о своем согласии провести вечер с Ахалая.

Вот чего мне дома не сиделось?

Да только потом та же мама мне обязательно мозг вынесет за это. А что она о том узнает, нет никаких сомнений. Иногда кажется, что у нее настоящая шпионская сеть по всему городу раскидана, так точно и своевременно она узнает о каждом шаге своих детей. Вот и сейчас, не успела я доехать вниз, как позвонила.

— Да, мама? — ответила на этот раз, не посмев сбросить вызов, как утром.

— Ты где?

Вот так. Ни тебе приветствий, ни интереса о самочувствии. Хотя справедливости ради надо отметить, что и я о таком не спросила.

— В лифте. Тенгиз пригласил на встречу.

— Одна? — тут же деловито уточнила мама.

— Да. Решила, что не имеет смысла дергать Ильяса ради такого. Едва ли Тенгиз решится на что-то неприличное в мою сторону. А гулять втроем — это извращение.

— Нахваталась, — проворчала мама. — Но подумала ты правильно. Я вот тоже звоню, чтобы сказать, что пора бы уже вам с Тенгизом начать больше общаться вдвоем. А то осталось всего ничего, скоро жить вместе будете, а все как не родные.

— Ты же сама была против такой современности, — припомнила ее ранние наставления по поводу общения с противоположным полом до свадьбы.

— Тогда была, сейчас вот передумала. Но это не значит, что ты должна позволять Тенгизу лишнего, — опять скатилась в советы. — Жених или нет, но не стоит забывать, что он в первую очередь мужчина. Будь мила, но вежлива, подпусти, но выдерживай расстояние.

Началось…

— Мама, я знаю. И не собираюсь позволять ему ничего такого.

— Вот и умница, вот и умница. Сделай так, чтобы родители и дальше тобой гордились…

Отключилась. Я. Так разозлили внезапно ее последние слова. Всю жизнь слышала их, но раньше не придавала значения их сути. Они казались естественными. Теперь же давили непосильным грузом на плечи.

Кому нужны эти гордость и воспитание, если из-за них в жизни нет счастья?

И во что я себя втягиваю?

Этим вопросом я задавалась, пока шла через фойе на выход, и дальше по двору до калитки забора, где по ту сторону, сидя за рулем своего авто меня ждал Тенгиз.

Не вышел.

Только дверь приоткрыл изнутри.

В салон я забиралась самостоятельно.

Вспомнилось, как Ильяс каждый раз помогал мне забраться внутрь своей машины, и стало совсем тоскливо.

— Как дела? — поинтересовался жених, разворачивая автомобиль, как только я пристегнулась.

«А тебе есть дело?»— огрызнулась про себя.

— Нормально, — ответила вслух.

— Что-то не очень похоже, — заметил с сомнением он, покосившись на меня. — Отлично выглядишь, кстати. Тебе идет этот цвет.

— Спасибо, — поблагодарила, выдавив из себя благодарную улыбку.

— Так что случилось? Кто тебя расстроил?

Надо же, а он умеет замечать мелочи, оказывается. Мне казалось, что нет. Или просто раньше не показывал этого? Тогда почему сейчас показал?

— Никто, — отозвалась вслух. — Просто обед не удался. А я в этом деле перфекционист.

И даже, можно сказать, не соврала. Действительно люблю, когда все идеально на столе и в кастрюле.

— Тогда заедем сперва поесть куда-нибудь? — предложил Тенгиз. — Помнится, тебе понравилось в том ресторанчике на набережной…

— Нет, — перебила я его. — Не надо туда. Давай куда-нибудь в другое место. Пожалуйста, — сгладила собственную резкость.

Ахалая пожал плечами.

— Как скажешь. Тогда в Рай?

Тоже так себе выбор, но на этот раз отказываться не стала. Заподозрит еще неладное. Хотя в Рай я хожу исключительно с Дамиром. Но да ладно. Сделаю одно исключение. Главное, не туда, где была с Ильясом.

Так, уже через десять минут я с Тенгизом под руку входила в самый необычный и потрясающий ресторан нашего города, расположенный на верхнем этаже одного из отелей. Словно в райский сад попала. Повсюду растения, вдоль стен журчит вода в специальных желобах, а в центре установлен трехуровневый фонтан со статуей купидона на самом верху.

Стоило переступить порог, как к нам тут же подошла симпатичная официантка в униформе. Белое платье, фартук и маленькие крылышки за спиной.

— Добрый вечер. У вас заказано?

— Нет.

— Тогда могу предложить вам пятый и десятый столик в дальнем конце зала, или третий и восьмой на террасе.

Тенгиз тут же посмотрел на меня.

— Третий на террасе, пожалуйста, — озвучила свой выбор.

И нас повели на террасу, похожую на самый настоящий сад, где по центру росла ветвистая яблоня. В нос тут же ударили ароматы многочисленных цветов, опьяняя своей сладостью.

Потрясающее место.

Цены здесь, правда, тоже потрясающие. Помнится, еще недавно Дамир снимал ресторан целиком, чтобы пообедать с Ириной. Я тогда еще пришла в ужас от такой пустой траты денег. Теперь бы хотела и сама оказаться здесь в одиночестве. Чтоб никого лишнего. Только я.

И Ильяс.

Тут же отругала себя.

Не стоит о нем думать.

Не выйдет у нас ничего хорошего. А если и будет, то недолго. Зато потом море неприятностей. Уверена, папа как вытащил его когда-то из тюрьмы, так же по доброте душевной и вернет обратно на десяток-другой лет.

Всевышний, ну почему все так сложно? Почему я не родилась в какой-нибудь простой семье, где каждый сам волен решать, что ему делать? А не вот это все…

— Заказ сразу будете делать, или мне попозже подойти? — поинтересовалась наша провожатая, как только мы устроились за нужным столиком.

Тенгиз посмотрел на меня с ожиданием.

— Сразу, — натянуто улыбнулась я девушке.

В меню смотреть не стала, заказав все самое любимое. В большинстве своем правда сладкое. Но у меня стресс! А его я обычно так и заедаю.

Вспомнился вчерашний вечер с мороженым…

Я его так и не доела. Заснула раньше. Хотя с утра десерта рядом не обнаружилось. Как и поп-корна. Я только сейчас это поняла. Значит, Ильяс убрал, а потом, вместо того чтобы уйти, вернулся ко мне на диван. Так получается?

Все-таки этот мужчина явный любитель нарушать правила.

Или же, если верить его