и, задрав морду, взвыл громче прежнего. А затем клацая гигантской беззубой пастью, припустил за великим князем.

– Форкх дери эту тварь! – ворчал Андрей Михайлович Оболенский, на лету разя противника толстыми молниями. – Хотел бы я сражаться бок о бок с Его Высочеством!

– Его Высочество справится! – отозвался князь Новочеркасский, вгрызаясь в бок громадному живому кораблю двумя тяжёлыми мечами, которыми практически невозможно орудовать без космодоспеха. – А нам с вами нужно посадить эту посудину! И навсегда!

Князь Новочеркасский с головой скрылся внутри гигантской туши – настолько глубоко он прорезал его плоть. Корабль заревел в новой тональности и начал закручиваться, пытаясь мордой достать до своего бока и, будто занозу, вытащить вторженца.

Но гибкости ему не хватило. А в следующий миг с другой стороны в тварь врезался поток пламени, режущего ветра, ледяных копий и каменных стрел.

– Давайте, парни!!! – заревел Вадим. – Не посрамим нашего господина!!! Не дадим впустую пропасть его стараниям!!! Помните! Чудище ослабло после того, как внутри него взорвался доспех господина, начиненный ядом!!!

Многочисленные разноцветные техники жи́вы полетели в монстра с новой силой. На спине твари одновременно появилось аж девять разных «Лесов Погибели». Пусть большую часть атак монстр и сбивал ядрами рахны или щупальцами – энергию на эти действия он тратил. А прорвавшаяся часть техник жи́вы и вовсе наносила ему прямой урон.

Сарниты-вместилища – самые глупые из сарнитов. Их самостоятельные действия предсказуемы.

– А-А-А!!! – закричал кто-то из космодесантников, когда его оплело щупальце, и в голову устремилось ядро рахны.

– Не зевайте, чтоб вас! – рявкнул князь Новочеркасский поочерёдно разрубив и ядро, и щупальце. – Он, может, ослаб и отупел, но всё равно ещё способен сожрать каждого из вас! Его Высочество очень огорчится, если вы тут помрёте!

После этой тирады Арвин вылетел из тела монстра, концентрируя новую порцию двух энергий. В тот момент через канал личной связи с ним связался Андрей Оболенский.

– Остальные жуки преследуют нас, – напряжённо проговорил великий князь Тверской.

– Запрыгнуть на бушующий корабль, когда тот в воздухе, им будет непросто, – усмехнулся Арвин.

– А ещё воины генерала Ли вот-вот столкнуться с первой группой сопровождения сарнита. Против людей они выстоят, но сарнит…

– Вышлем космодесантников, как и планировали. Нам нужно задержать остальных жуков, пока Аск разбирается с лидером, а мы с махиной.

– Может быть, стоит уже вызывать третью группу? Его Высочество сказал, что в случае напряжённой ситуации, стоит так поступить.

– Пока всё идёт по плану. Успокойся, старина, – добродушно проговорил Арвин, в очередной раз вгрызаясь клинками в плоть гигантского монстра.

– Это очень рискованный план, – напряжённо ответил Андрей Оболенский. – Его Высочество рисковал собой, пока мы ждали. Он потратил много сил ещё до того, как на этом направлении вылез сильнейший разумный сарнит, а теперь…

– ХВАТИТ, АРСЕНИЙ!!! – рявкнул Арвин, снова вылезая из глубокой раны монстра. – Забыл? Ты ему не нянька! А надёжный боевой товарищ! Верь в Аскольда, что б тебя!

– Да… Простите. Верю я… Всей душой верю. Просто Его Высочество теряет голову, когда дело касается сарнитов. Больше, чем кто-либо.

– Так было в прошлой жизни, – хмыкнул Арвин. – Сейчас всё иначе. Ведь местная Элисандра жива, и она с ним. Ой, прошу простить мою грубость. Не Элисандра, разумеется, а Софья Александрит. Так что давай, старина, не ссы в трусы! Разделаем толпу мерзких жуков, следуя тонкому плану нашего лидера.

Как только Арвин замолчал и самодовольно хмыкнул, взгляд его привлёк густой тёмно-зелёный дым, который начал подниматься из разлома, оставшегося позади сарнитского корабля и атакующих его космодесантников.

«Охо-хо, – мысленно усмехнулся он. – Сколько ж рахны скопила эта тварь… Надеюсь, Арсений в ближайшее время этого не заметит. Вон как с упоением начал жечь корабль. Ну а я…»

– Тамир, ты же там присматриваешь за обстановкой? – князь Новочеркасский связался с тем, кто отвечал за воздушное наблюдение и видеосъёмку во время сражения.

– Так точно, ваша светлость.

– И за нашим командиром, я полагаю? – уточнил Арвин, концентрируя всю собранную альтеру на кончиках клинков.

– Эм… – на миг Тамир замялся, ибо прямого приказа следить за Аскольдом он не получал. – Так точно, – наконец-то произнёс мужчина. – Смотрю вполглаза. Его Высочество сражается, будто лев.

– Как и всегда, – хмыкнул Арвин. – Если ему там станет совсем худо, дай знать.

Чуть повернув голову, Арвин заметил, как где-то вдали, там, где виднелся край орды одурманенных, безвольно падают на землю десятки, а то и сотни тысяч людей.

– Эм… – Тамир вновь растерялся, не зная, что ответить.

– Да-да, – вздохнул Арвин, придя ему на выручку. – Все мы не сомневаемся в его победе. Я всего лишь размышляю вслух и забыл выключить микрофон. Всё давай. Пока!

Оборвав связь, князь Новочеркасский вновь рванул вперёд. Решив просто так больше не ослаблять монстра, дырявя ему шкуру во многих местах, Арвин целился в уже существующий глубокий порез. Последние пару минут сарнитский корабль уже не пытался регенерировать.

«Пришло время начать нашу кардиооперацию», – про себя усмехнулся Арвин и до скрежета сжал зубы. Боль от использования колоссальных объёмов альтеры в этом тщедушном тельце была поистине невыносима.

* * *

Скалясь, я тихо рычал, выставив перед собой руки. Форкхово дерьмо! Своими бесчисленными и мощными атаками я довёл до белого каления сарнита Бекингема. Выбил из него столько дерьма, что он психанул и втянул в себя уйму рахны из своих одурманенных. Но вытянул далеко не всю энергию из тех многочисленных запасов, что он создал с помощью сарнитского корабля – это за пределами его возможностей. Иначе бы мне было совсем худо.

А ещё мерзкий сарнит разорвал связь со своими одурманенными, затем временно, чтобы не тратить на её поддержание силы. И за это ему отдельное спасибо – вывел из боя кучу зомби ещё до того, как я снёс его треугольную голову.

Но Форкх его дери! Сколько ж рахны этот гад концентрирует! Какие гигантские объёмы! В былые времена сталкивался с настолько отожравшимися сарнитами, когда те успевали вперёд нас высадиться на какую-нибудь планету… Тогда отожравшихся было гораздо больше, чем один…

Но и могучих космодесантников, сражающихся альтерой, порой за моей спиной бывало по несколько легионов. А не три перерожденца и те, кто ещё только учится.

Не прекращая скалиться, я начал тихо смеяться. Что это со мной? Так впечатлялся огромным концентрированным облаком рахны? На ностальгию пробило?

Ха!

То, что было в прошлом – там и остаётся. Сейчас я сражаюсь в другом теле, в другом мире, и вокруг меня другие люди. Пусть мы и слабее того, оставшегося в далёком прошлом принца Аскольда с его легионами и флотом…

Я бесконечно горд тем, кем