– А, колдун пришел! – засмеялся Эмиль, вновь показав белые зубы. – Колдун, иди ко мне работать!

Дмитрий ничего не ответил, обхватил Иванку за плечи. Эмиль пожал плечами и, выбрасывая носки в стороны, направился к дороге. Запел – заливисто, выразительно, очень красивым голосом:

– Я встретил девушку: полумесяцем бровь, на щечке родинка, а в глазах любовь. Ах, эта девушка, меня с ума свела, разбила сердце мне, покой взяла!..

У тротуара притормозило авто – в него и сел Эмиль. Машина сорвалась с места.

Гагарин и Иванка так и остались стоять под елями.

– Чего он хотел? – прижимая к себе девушку, спросил Дмитрий, когда авто с Эмилем исчезло за поворотом.

– Не знаю, – прошептала Иванка. – А ты что, следил за мной сейчас?

– Как голова? – в ответ спросил он и повернул девушку к себе, поднял волосы надо лбом Иванки.

– Прошла. Да я и не сильно тогда стукнулась… – она отстранилась.

– Ты отчаянная.

– Ты был моей последней надеждой, – не выдержала Иванка. – Больше мне никто не сможет помочь.

– А ты уверена, что тебе нужна помощь?

– Послушай, я же тебе объясняла – пропала моя лучшая подруга… – со злостью и отчаянием начала Иванка. – У нее была только я! Она никому не нужна, никому до нее нет дела, всем наплевать на ее исчезновение… Только я хочу ее найти, и только ты мог бы мне помочь в этом, понимаешь? – Иванка почувствовала, что у нее по щекам текут слезы. Она нетерпеливо смахнула их и продолжила упрямо: – Я буду последней сволочью, если опущу руки, если я не продолжу поиски Алисы.

Дмитрий посмотрел на Иванку искоса и спросил осторожно:

– А что, если твоей Алисы уже нет в живых?

– Тем более! – яростно воскликнула Иванка. – Тогда я хочу похоронить ее по-человечески… Я буду ходить на ее могилу, я поставлю за ее упокой свечи… Я сделаю все для того, чтобы и смерть ее была достойной! А если ее убили (в чем я более чем уверена) – я сделаю все, чтобы убийцы моей подруги понесли наказание.

– Но, возможно, Алиса все-таки жива? – уже совершенно другим тоном – тоном искусителя, произнес Дмитрий. – Она просто решила порвать с прежней жизнью… Есть такая вероятность? Ты могла и не заметить перемены в своей лучшей подруге. А она уже готовила планы к отступлению… Может, ты обидела ее чем-то? Вот она и уехала, не предупредив тебя!

– Я тоже думала об этом… – прошептала Иванка, опустив голову. – Но нет. Нет! Я ничем ее не могла обидеть. Ни словом, ни делом. Наоборот, я тогда была в таком состоянии, что на меня и нельзя было обижаться…

– Вот! Значит, ты себя оправдываешь… Ты ее чем-то ранила.

Иванке показалось, что Гагарин ее подначивает.

– Ничем я ее не ранила! – закричала Иванка. – Мы с ней сто лет дружили и вообще никогда (никогда, слышишь?), никогда не ссорились!

Гагарин некоторое время внимательно смотрел на нее, потом подхватил под локоть, потянул за собой:

– Ты замерзла. Ты вся дрожишь.

– Куда ты меня тащишь?

– Тут кафе неподалеку.

– Я не пойду в гостиницу! Там Крюков, там Эмиль…

– Я не в гостиницу тебя веду… – резко произнес Гагарин. – И хватит орать как истеричка!

– Я – истеричка?!

– Я не сказал, что ты истеричка, я сказал – прекрати вести себя как истеричка!

Иванка с ненавистью посмотрела на Гагарина. От мужчин она всегда ждала вежливости, внимания, участия, понимания, помощи… Чего угодно, но никак не холодного сарказма.

…Они вошли в обычный супермаркет с кафетерием у входа. Иванка села за столик около батареи, на дешевый пластиковый стул, а Гагарин ушел к раздаче – там, за прилавком, стояла пожилая буфетчица в белом кокошнике. Больше в кафетерии никого не было, и в самом супермаркете, кажется, тоже – кроме кассирши, дремлющей в кресле возле транспортера.

– Держи. Вот кофе, а это пирожки. Тут готовят потрясающую выпечку… Лучше, чем в московских пафосных ресторациях! – Гагарин поставил на стол поднос, сел напротив Иванки. – Только в глубинке еще делают такие пирожки, как по маминому рецепту.

Иванка ничего не ответила, сжала в ладонях пластиковый стаканчик с кофе.

– Ну-с… Что ты намерена делать дальше? – спросил Гагарин, с аппетитом надкусывая пирожок.

«Свалю из этого городишки в понедельник. Ты же отказался мне помогать!» – хотела ответить Иванка, но почему-то сдержала себя.

– Ты должна уехать отсюда как можно скорее, – серьезно произнес Гагарин, цапнул второй пирожок с тарелки и сунул его Иванке прямо под нос. – Попробуй вот этот, с капустой.

Иванка взяла пирожок, с мстительным видом откусила от него. «И правда неплохо…» – была вынуждена она признать.

– Почему это я должна уехать? – покончив с пирожком, надменно спросила девушка. – А может, я решила тут остаться!

– Тебе нельзя тут оставаться, – спокойно возразил Гагарин. – Чем раньше ты отсюда уедешь, тем лучше.

– Это еще почему? – не сдавалась Иванка. – Мне вот сегодня один человек предложение сделал. Предложение руки и сердца… – пояснила она, глядя Гагарину в глаза.

– Крюков? Да, я видел. Он в тебя влюбился – по-настоящему, похоже.

– Вот! Человек он серьезный, порядочный, небедный… – играя, продолжила насмешливо Иванка. – Чем не жених!

– Небедный – это да. Но вот серьезным я его бы не назвал. Влюбился, не подумав, сразу с предложением руки и сердца к тебе полез, точно мальчишка… Да и не такой уж он и порядочный. Наворотил в свое время немало дел, – с намеком произнес Гагарин.

– Наслышана. Но мне плевать, что было раньше. Сейчас-то он уже не такой!

– Все равно ему еще за свои грехи отвечать, – туманно ответил Гагарин. – И Эмиля он оболгал… Посадил ни за что. Ты же слышала наш разговор, ты ведь тогда рядом с Крюковым была, да – когда мы по телефону говорили?

– Все ты знаешь… Только толку от тебя никакого! – огрызнулась Иванка.

– Эмиль, конечно, тоже злодей… Но сама посуди, что получается – компаньон предал компаньона, который в придачу еще приходился ему другом… Что будет?

– Что? – с интересом спросила Иванка.

– А то, что Эмиль никогда не простит Крюкову этого поступка. Эмиль будет мстить.

– Ой, какие страсти-то… Как в бразильском телесериале! – хихикнула Иванка. Но тем не менее ей стало не по себе – в словах Гагарина была правда. Да и она сама видела этого Эмиля только что, ощутила на себе его хватку… – Помирятся они. У них же общее дело, насколько я понимаю.

– Вот именно. Они его поделить не могут и, точно пауки в банке, дерутся. Все средства для них хороши. Крюков чуть Эмиля в тюрьму не посадил, а вот что в ответ придумает Эмиль? – насмешливо прищурился Гагарин. – Он ведь тоже какую-нибудь гадость сделает Крюкову. Например, причинит боль тем, кто дорог Крюкову.