– О боже! – Анджело схватился за голову и с отчаянием посмотрел на Рози. – Хорошо, она очень влиятельный юрист, и я только сегодня познакомился с ней.

Рози вздохнула с облегчением. Анджело наконец ответил на ее вопрос.

– И ты остался с ней наедине? – поинтересовалась она.

Анджело был неприятен этот разговор. Но не беда, если он немного успокоит Рози.

– Мы просто вышли подышать воздухом. Я ничего не собирался делать, если тебе интересно. И закончим на этом.

Рози хотелось задать еще вопросы: например, кажется ли ему эта таинственная блондинка привлекательней, чем она? Было стыдно даже думать об этом.

– Я вернусь утром со своей бригадой, чтобы все убрать. – Голос Рози звучал напряженно, она переминалась с ноги на ногу, стараясь не поддаваться притяжению Анджело и держаться от него как можно дальше.

Рози еще хотела уточнить, следует ли прибраться в спальнях или будет ли гостей обслуживать другой персонал, но времени не осталось. В дверь постучали, на пороге стояла Бетти, взволнованно заламывая руки.

Оказалось, что один из гостей напился. Почти все птифуры раздавлены и валяются на полу.

– На подносы теперь почти нечего положить! – чуть ли не рыдала Бетти.

– Я этим займусь.

Нет худа без добра: Рози смогла отвлечься и забыть о прекрасной блондинке.

– У меня кое-что осталось в кладовке. Что-нибудь придумаем.

– А я выпровожу напившегося. – Анджело вышел из комнаты, следом за ним поспешили Бетти и Рози.

На их трио никто даже и не взглянул. Удачные вечеринки тем и отличались, что здесь многое было позволено, и общее добродушие предотвращало слишком назойливые вопросы по поводу отношений между гостями или, в данном случае, между работодателем и сотрудником. Рози подумала, что ее отцу очень бы понравилась эта вечеринка и он, к его чести, никогда бы так не напился, чтобы раздавить все птифуры. Он скорее был романтичным меланхоликом.

Рози на ходу размышляла об этом, пока они с Анджело спешили к его машине.

– У меня в кладовке на верхней полке припасены коробки с бисквитами и прочие сладости, – сообщила она ему, пока они проезжали небольшое расстояние между его особняком и ее домом. – На черный день.

– Вот поэтому ты и заслужила этот старый драндулет.

– Подожди здесь, – бросила она, выскакивая из машины. – Я мигом.

Рози действительно все делала быстро. Ей понадобится минут пять, чтобы взять необходимые ингредиенты и сделать что-то интересное и красивое с бисквитами и темным шоколадом.

Анджело с нетерпением ждал ее минут двадцать, а потом с растущей тревогой вошел в дом…

Он обнаружил Рози свернувшейся калачиком на диване в гостиной. Она включила настольную лампу, и свет теперь озарял ее.

– Что происходит? – Анджело замер в дверях и уставился на нее.

Уже не первый раз он недоумевал, как Рози удается все время притягивать его взор и невероятными чарами удерживать его.

Не говоря ни слова, Рози подняла глаза. Она размышляла над тем, как события и обстоятельства способны самым странным образом влиять на судьбу человека. Если бы она не переехала в Лондон… Если бы в баре в ту ночь, когда туда пришел Анджело, была не ее смена… Если бы Мэнди не завещала ей загородный дом… Если бы после истории с Яном в минуту слабости она не возобновила отношения с Анджело… Список этих «если бы» был бесконечным.

– Ну так что? – спросил Анджело.

Он включил верхний свет и увидел, что Рози сидит бледная как полотно, а на коленях у нее разложены какие-то бумаги и дешевые декоративные побрякушки. Он метнулся к ней и уставился на кипу бумаг.

– Что происходит? Я сижу, жду тебя в машине. Ты забыла, что вечеринка продолжается и нам нужно возвращаться?

– Бетти все сделает. – Рози кивнула в сторону банок с шоколадом и бисквитами, аккуратно расставленных на столе у двери. – Там все, что вам понадобится. Я ей дала все инструкции. Она очень толковая. Она справится.

Анджело в замешательстве покачал головой:

– Я не Бетти плачу за обслуживание моего приема. Я плачу тебе. Так что не говори мне, что она со всем справится, потому что очень толковая.

Анджело был ошеломлен, и тон его стал резок, но Рози это почти не ощутила. Она была погружена в себя и ничего вокруг не видела.

Если бы Рози знала, что именно обнаружит, начав рыться в залежах на верхней полке кладовки, она вообще не стала искать бисквиты и шоколад. Спешно разгребая все эти завалы, она наткнулась на вещи Аманды – всю эту мелочовку, которую убрала подальше с глаз и которая ждала своего часа.

Когда шкатулка для драгоценностей с грохотом упала, открылся потайной отсек, и из него на пол посыпалась дешевая бижутерия, которую носила Аманда в подростковом возрасте.

Сейчас содержимое этой шкатулки лежало у Рози на коленях, и она осознавала, что, как ни тяжело ей сейчас видеть Анджело, у нее не осталось выбора.

– Анджело, нам нужно поговорить, – серьезным тоном произнесла она.

– Сейчас не лучшее время для пространного разговора, особенно на неинтересную для меня тему.

Он прошел к окну, затем к камину. Сейчас движения его были не особо грациозными. Они казались Рози резкими и беспокойными, и Анджело мрачно поглядывал на нее. Он инстинктивно осознавал, что происходит что-то нехорошее. Внутреннее чутье также подсказывало ему, что нужно все уладить как можно скорее.

– Анджело, либо мы поговорим, либо ты уйдешь, и тогда я больше никогда не захочу видеть тебя. И мне все равно, что ты не хочешь обсуждать темы, которые интересуют меня. Мне наплевать на драгоценные правила наших отношений.

Анджело замер. Он пристально посмотрел на потрясенное лицо Рози, и ему показалось, что она сейчас упадет в обморок. Дыхание ее стало учащенным, словно легкие перенасыщались кислородом. Что могло произойти за какие-нибудь двадцать минут? У нее нервный срыв?

– Тогда говори, – резко произнес Анджело.

Никогда еще он не чувствовал себя настолько некомфортно. Ему хотелось расхаживать по комнате – казалось, энергия требовала выхода, и сдерживать ее становилось все труднее.

– Теперь я знаю, – тихо произнесла Рози. Она с облегчением отметила, что он сел не рядом с ней на диван, а на стул, и теперь они оказались друг напротив друга.

Рози хорошо понимала, что сейчас, вероятно, не самый удачный момент для такого разговора, но как она сможет вернуться в его особняк, болтать по дороге, словно ничего не случилось, на следующее утро убраться, а потом заставить Анджело вновь поднять эту тему? У нее просто не было сил для такого самообладания.

– Что ты знаешь?

– Некоторое время назад я засунула в кладовку кое-какие вещи Мэнди, подальше, на верхнюю полку. И даже забыла об этом. Потом я еще напихала туда всякие банки и коробки с продуктами, которые однажды могли бы мне понадобиться, на всякий пожарный случай, так как у них еще большой срок годности. – Рози снова замолкла.