Как только Анна вынырнула, словно после задержки дыхания, она осознала, что теперь никогда не будет прежней. Она изменила своему любимому с такой же легкостью, как падают на землю. У нее перед глазами возникла картинка игры в классики, квадраты между землей и небом. Анна рухнула, и что бы ни произошло в будущем, это навсегда останется в ней, даже если она сохранит это в секрете. Ян никогда не должен об этом узнать, никогда! Молодая женщина повернулась к Лукасу и еле слышно прошептала:

– Этот вечер… это был единственный раз, понимаете, ведь так?

Он молча кивнул, затем повернулся к Анне с таким серьезным выражением лица, что привело ее в шок. Лукас обхватил ее лицо ладонями, они пахли их смешанным ароматом, и прижался губами ко рту.

Не в силах выдержать его взгляд, она закрыла глаза и почувствовала, что Лукас ее отпускает и в тишине поднимается.

Она дождалась, когда закроется дверь, и только тогда открыла глаза.

Единственный раз.

* * *

Китобойное судно «Юсин Мару 2» продолжало двигаться в сторону антарктического континента.

Накануне Иширо решил выложить в Интернет видео, которое снял, спрятавшись за борт, когда Тошиа Киносита оказался лицом к лицу со зверем, появившимся из океанских глубин. Прежде чем нажать на кнопку «Поделиться», молодой рыбак немного колебался, но все-таки любопытство взяло вверх над боязнью. Он рассчитывал, что пользователи Интернета помогут раскрыть тайну этого создания.

В качестве заголовка он написал: «Битва насмерть между морским волком и отважным гарпунером!»

Под видео Иширо добавил комментарий: «Животное попалось в одну из наших сетей недалеко от побережья Новой Каледонии. Все, кто был на китобойном судне, задаются вопросом, что же это был за зверь. Если кто-нибудь знает…»

ПОСТЫ:

Как по мне, так это новозеландский снежный человек;)

Мармотт19[12], 1 день назад.

Год назад я была с родителями в Новой Зеландии. Потрясающая страна!

Мисспинк[13], 11 часов назад.

Мармотт, проснись, это не в Новой Зеландии,

а у побережья Новой Каледонии!

Мисспинк, круто, что рассказываешь о своих каникулах, очень кстати.

Даркфорс, 10 часов назад.

Я все же склоняюсь к гибриду волка и собаки.

Коаламастер, 10 часов назад.

Ты не можешь сказать волкопес, как все.

Это было бы проще всего:)

И что же твоя собачка делала на китобойном судне?

Даркфорс, не утруждай себя ролью Дарта Вейдера, все могут ошибаться (а Новая Каледония и вправду клевая!).

Мисспинк, 9 часов назад.

Вы тычете пальцем в небо.

Это пакицетус, один из предков кита.

Спасипланету, 8 часов назад.

Предок кита, покрытый шерстью? Умираю от смеха.

Мисспинк, 8 часов назад.

Не обращай внимания, Мисспинк.

Еще один малый, который верит, что от нас скрывают правду и что Элвис жив, бла-бла-бла…

Коаламастер, 5 часов назад.

Идите прогуляйтесь в музей естествознания, банда тупиц, а потом поговорим: китообразные произошли от земного млекопитающего, которое жило 50 миллионов лет назад.

Этот малыш и есть пакицетус!

Спасипланету, 4 часа назад.

Может, ты, Спасипланету, и прав, но как ты себе представляешь, чтобы он был жив, твой пакимашин?

Мисспинк, 4 часа назад.

Без понятия. Я только знаю, что животное на видео – представитель выродившегося вида.

Он ограничился тем, что поцарапал моряка.

Лично я сожрал бы его живьем, глядя на все те разрушения, которые совершает человек!

Спасипланету, 3 часа назад.

Эй, вы видели? Сообщают о новом похожем инциденте в порте Бузан в Южной Корее.

Наберите в поисковике «Бузан» и «странный волк».

Мисспинк, 2 часа назад.

То же самое в порте Ричардс-Бэй в Южной Африке.

Спасипланету, 1 час назад.

Капец, это отвратительно!

Мисспинк, 30 минут назад.

Это отвратительно, или это новость века;)

Итак, милые волки, какие будут прогнозы?

Реванш «челюстям»?

Коаламастер, 20 минут назад.

Стивен Гордон подошел к большому заваленному бумагами стеклянному столу, который начальница ВОЗ использовала в качестве бюро. Погруженная в чтение, она едва подняла глаза и спросила:

– Что я могу для тебя сделать, Стивен?

– Ты прочитала мое сообщение?

– Да, конечно. Ты считаешь, что этот Виллемс мог заразиться?

– Теоретически это возможно.

– Но ты не уверен, если я правильно читаю между строк. И Карвальо тоже.

– До тех пор, пока нам не удастся его найти, нет!

Маргарет вдруг подняла голову:

– Вы, кажется, не нашли его адрес?

– Действительно, Карвальо сообщил мне об этом вчера вечером по телефону. Он предпочел немедленно начать проверку, и поиски моей команды были не безуспешны. Виллемс переехал, не оставив новых координат.

– Значит, вы его потеряли?

– Не совсем. Его бывшая хозяйка квартиры уверена, что Виллемс нашел себе жилье поближе к порту. Она его недолюбливала. По ее словам, он был скрытный, неприятный и плохо пахнул. Ей пришлось вычищать квартиру после его отъезда, настолько там воняло зверями.

– Ты думаешь, что у него были другие животные, кроме собаки?

– Даже не сомневаюсь.

Маргарет Кристи впилась взглядом в глаза коллеги. В который раз Гордон увидел, насколько она выглядела уставшей. Даже хуже. Взволнованной.

– Ты только представь, что этот тип – хозяин источника заражения – шатается на свободе с другими животными в портовом городе. Это все равно, что рассылать конверты с сибирской язвой во все четыре стороны света…

– Скорее всего, именно поэтому он там и живет.

– Не уверена, что понимаю тебя.