Впереди шел я, Мираж и Вестник — все три трекинга активно сканировали окружающий мир.

Озеро, на карте отливающее опасной краснотой, осталось позади, но в реке еще продолжали сновать отдельные моллюски. Иногда из воды показывались их щупальца — они переплетались в чарующем танце, будто осьминоги-ракушечники устраивали какие-то брачные игры.

— Красота какая, — восхитилась Джоли, — Прямо как передачу про жизнь животных смотрим.

Через некоторое время грибы вдоль берега стали редеть, а высокие исполины становились все ниже и ниже. Река стала бурлить, появились бурунки, огибащие каменные пороги.

Когда появились первые валуны, а берег из песочного стал галечным, я понял, что скоро идти нам будет трудно. И вправду — через пятьдесят метров наш путь целиком состоял из преодоления каменных завалов по всему берегу.

Грибы исчезли, и вокруг стали выситься скалы, иногда опускающиеся прямо в реку. Они тоже были интересного сиреневого цвета, а голые каменные лбы, нависающие над водой, облеплял розовый и фиолетовый мох.

Там, где скалы врезались прямо в воду, приходилось перебираться вброд, потому что выше по берегу вообще нельзя было пройти. Глубина здесь была небольшой, но течение заметно сносило.

— Блин, вирткокон холодным дует! — завопила Джоли, погрузившись по грудь в воду.

К счастью, никаких красных пятен, отмечающих опасных мобов, тут не было. Только желтые точки нейтральных рыбок, весело выскакивающих из воды.

Крепкая Сцилла, которой тут вода и до пояса не доставала, придерживала миниатюрную эльфийку.

— А я тебе говорила, подруга, да?

— Да помню я, помню!

— Говорила? — ворчала Сцилла, протаскивая эльфийку за скалу.

— Это они о чем? — спросил я Грифера.

— Да это подружки в реале, понимаешь, — сказал эльф с рыжим ирокезом, — Вместе начинали, даже персов в один день создали.

— Арги ей говорила тоже орка брать, или хотя бы ползунки героя на максимум выкрутить, чтобы побольше была, — усмехнулся Кракен, — Она ей все время напоминает об этом.

— Ага, но Джоли нужна была вот такая вот лолька, — засмеялся Ливси.

— Брелок к Арги, — прошептал Кракен и затрясся от смеха.

— Кто-то жирок нагулял в консервах, — сказал Ливси и тоже весело засопел.

Скала, которую мы обходили, была облеплена розовым мхом, с красными прожилками. Цвет был яркий, кислотный, и я подумал: а может ли тут ярко-красный цвет означать то же самое, что и расцветка животных в настоящих джунглях?

Когда вдоль скалы пробирался Ливси, ему понадобилось посмотреть, что это за мох. Он поднял руку, пытаясь дотянуться до красного отростка, оттопырившегося из розовой кляксы.

— О, написано, Леталис Тактус, — заулыбался лекарь, — Показывается, как травка. Наверняка ингредиент.

— Может, не надо? — забеспокоился я.

— Еще как на… — Ливси отломил кусочек мха, но тут же его полоска здоровья обнулилась, и черноволосый эльф завалился в воду и его сразу подхватило течение.

Народ только растерянно оглянулся, провожая взглядом тело лекаря, а катушка на моем арбалете уже зажужжала, и стрела четко вошла в цель.

Кракен, шедший следом за лекарем, сразу же сделал шаг в сторону и перехватил веревку.

— Во реакция у владыки, — заржал Кракен, — Заботится о служителях.

— Этот Ливси косячник, — прошептал Грифер, — В прошлом месяце, когда ходили в болотах Дефри в «Топи Троллей», его там два раза водоросли сожрали.

Мне сразу вспомнился форумный спор полугодичной давности, где какая-то группа игроков обрушилась на администрацию Патриама с критикой. Как они говорили, в любой игре травник — спокойная профессия, позволяющая отлично провести время за сбором корешков и цветочков. А в Патриаме же…

Я не запомнил деталей, но оказалось, что эти травники в очередной раз поперлись в какой-то лес за каким-то папоротником. Большая группа, человек двадцать.

Делов-то — набрать бутончики папоротника перед цветением, а потом сбыть их на аукционе ресурсов. Вот только временной диапазон, когда эти бутончики собрать можно, всего минут десять-пятнадцать.

А папоротник этот цвел в то время, когда луна Изиль поворачивалась обгрызанной стороной. В общем, чего-то они не рассчитали, и приперлись тогда, когда эта травка зацвела. Из двадцати не вернулся никто, а папоротник вкусно поел. В это время там даже мобов не оставалось.

В Патриаме возможно все…

— А я как раз вспомнил, как «леталис» с латыни переводится, — улыбнулся Ливси, когда его подняли свитком, — Кажется, что-то там со смертью связано.

— Орочимару ты долбаный, — проворчал Кракен.

Мы наконец перебрались через неудобную скалу и пошли дальше. Случай с Ливси подсказал нам, что лучше мох не трогать, и это знание пригодилось нам всего через десять метров. Потому что скоро все каменные завалы на берегу засверкали красными прожилками — все вокруг заросло этим ядовитым мхом.

Причем вода тут брызгала так, что камни были мокрыми и скользкими. Разрабы постарались на славу.

— Охренеть, — ворчал Кракен, пока мы лавировали гуськом между розово-красными кляксами, — Уж лучше с мобами сражаться, чем вот так, поскользн…

Тут же рыцарь навернулся на каком-то склизком камушке и влепился прямо в середину мха. Он так и застыл, раскорячившись, с обнуленным здоровьем.

— Я бы его тут оставила, подруга, — усмехнулась Джоли.

— Я бы тоже, — засмеялась Сцилла, а потом повернулась ко мне, — Но командир же не позволит?

Покачав головой, я сделал знак отлепить Кракена. Сцилла едва коснулась рыцаря, как тоже завалилась рядом. К счастью, она упала на чистое место.

— Блин, — вздохнула Мираж, — Контакта с ядом вообще не должно быть.

— Можно погибнуть, как в сказке про репку, все гурьбой, — усмехнулся Грифер.

Ливси, закатав рукава, зашептал заклинание над орчихой.

— Жестко тут, в запределье, — сказал я, доставая арбалет с веревкой и целясь в рыцаря.

По-другому Кракена было не оттащить от мха.

К счастью, такой страшный путь не длился долго. По разу упали Грифер, Вестник, снова Ливси, и даже мне пришлось разок помереть на ядовитом берегу.

— Йуху-у!!! — раздался голос Винтика, едва я появился на плите воскрешения, — Еще один. У вас там что, пятнашки?

Рядом с гномом стоял Рузик. Алтарь окружала толпа — Аргентум, Дикий Ангел, Гидра. Были и другие кланы из альянса. Где-то на заднем фоне грохотали скиллы, кажется, там воевали.

Вдали среди руин Рэйхана высился храм. Света с неба не было, значит, портал пока неактивен.

— Ну, что там? У вас осталось-то полчаса всего, — сказал Винтик, — Дошли до аванпоста?