Идем дальше. Бал-маскарад. Пляски, веселье, маскарадные костюмы… Что в подобной ситуации не вызовет подозрений ни у одного из присутствующих? Естественно, человек в маскарадном костюме, предлагающий пройти с ним в подсобное помещение. Повод мог быть каким угодно. Димка — парень открытый, не склонный к подозрительности. Подошел к нему, к примеру, кто-то из артистов, сказал, что нужна его помощь. Что ответит Димка? Разумеется, не откажет. И вот в эту-то теорию как нельзя лучше вписывается восточный шейх, в последний момент прописанный в сценарии. Его личность нужно установить немедленно.

Я отыскала в телефонной записной книжке номер Зои. Девушка ответила мгновенно, словно держала трубку возле уха.

— Татьяна? Что-то случилось? — Голос Зои звучал взволнованно.

— Почему что-то должно было случиться? — ответила я вопросом на вопрос.

— Ну, не знаю. Мне так показалось, — смутилась девушка. — Просто я не ждала вашего звонка так скоро.

— Я изучила бумаги, полученные от вас, и у меня возникли вопросы. Только и всего. У вас найдется минутка свободного времени? — произнесла я дежурную фразу.

— Спрашивайте, — разрешила Зоя.

— По сценарию, на бале-маскараде предполагался выход некоего восточного шейха с турецкими сладостями. А ни в списке артистов, ни в списке поставщиков товаров этот пункт не прописан. Я хотела узнать почему? — спросила я.

— Восточный шейх? Что-то не припомню, — задумалась Зоя. — Вообще-то сам сценарий разрабатывал Вадик. Мы, конечно, выносим предполагаемую программу на общее обсуждение, но в принципе в нашей работе главное, чтобы заказчик был доволен. Если он программу одобряет, мы с ней и работаем.

— В случае с Барышниковым так и было? Я имею в виду, устроил ли его сценарий?

— А он его не видел, — огорошила меня Зоя.

— То есть как это не видел? Вы не давали сценарий на одобрение заказчику? — удивилась я.

— Не совсем так. Просто организацией праздника занимался не лично Барышников, а его помощники. Сама я общалась только с Ольгой. Это секретарь Барышникова, — пояснила Зоя.

— Я знаю, кто такая Ольга, — перебила я. — Ну, хорошо. Ольга так Ольга. Она осталась довольна сценарием?

— Кажется, да. Впрочем, не лучше ли задать этот вопрос самой Ольге? Я могу продиктовать номер, — предложила Зоя.

— В этом нет необходимости. Вот если вы снабдите меня телефоном Вадика, это будет шикарным жестом с вашей стороны, — заявила я.

— О, ну, не знаю. Вадик не очень любит, когда ему звонят незнакомцы. Боюсь, он на меня рассердится, — засомневалась Зоя.

— А мы ему не скажем, откуда информация. Только и всего. Устроит вас такой расклад? — настаивала я.

— Ладно. Пишите. Все равно ж допытаетесь. Достать телефон Вадика — дело трех минут. Не шпион же он английский в самом деле, — успокаивая саму себя, Зоя продиктовала нужный номер.

— Теперь вопрос непосредственно к вам, — произнесла я. — Скажите, в числе поставщиков товаров отсутствует фирма, отвечающая за доставку восточных сладостей. А по сценарию, восточный шейх должен выходить с полным подносом этого лакомства. Отчего такое разночтение?

— Понятия не имею. У меня в меню подобного заказа не было, — уверенно заявила Зоя.

— Вы в этом уверены? — уточнила я.

— Абсолютно, — заверила меня Зоя, после чего я распрощалась с ней и отключила мобилу.

Следующий звонок был Вадику. Тот отвечал хоть и односложно, но по существу. Насчет изменений в сценарии он мои догадки подтвердил. Восточный шейх был вписан в последний момент. Буквально за три дня до начала маскарада. И вписан он был по желанию клиента. Причем исполнителя роли шейха и снабжение его необходимыми лакомствами заказчик почему-то взял на себя. Я подобному обстоятельству удивилась, а вот Вадик никакого удивления не выказал. Стараясь развеять мои сомнения, Вадик просветил меня на эту тему. Оказывается, на подобных мероприятиях в четырех случаях из пяти заказчик просто горит желанием вставить в идеально отлаженную схему свою кустарную заготовку. Вадика, как креативного директора компании по организации праздников и торжеств разного уровня и жанров, это несказанно бесит. Но клиент, как известно, всегда прав. Приходится мириться с подобным безобразием. В случае с маскарадом Барышникова основная идея пострадала не сильно. По крайней мере, по мнению Вадика. Заказчик изъявил желание влепить свой номер в самом конце праздника. Тогда, когда испортить общее впечатление от мероприятия уже невозможно. Вадик вписал пожелания заказчика в сценарий, не удосужившись даже перепечатать текст, и благополучно забыл об этом. Ответственности за поиски подходящего актера, соответствующего костюма и обещанных сладостей Вадик не нес. Следовательно, и контролировать этот процесс был не обязан. Единственное, что знал Вадик, это то, что актера планировалось приглашать из Театра драмы. Но и эта информация не была стопроцентно точной.

Тогда я решила набрать номер Ольги. Время было уже позднее, но я надеялась на то, что личная просьба Барышникова помогать мне во всем распространяется и на нерабочее время секретарши. Ольга трубку не брала. Дождавшись автоматического отключения, я была вынуждена сдаться. Ладно, надеюсь, до утра наш шейх никуда не денется. Хотя почему я должна ждать до утра? Можно же попытаться что-то выведать у капитана Скворцова! А что, он всех участников бала опрашивал, фамилии записывал, координаты уточнял. Вдруг да поделится информацией? Попытка не пытка. Не съест же он меня, в конце концов!

— Скворцов у телефона, — прозвучал голос капитана в трубке.

— Здравствуйте, Виктор Александрович, — обратилась я к капитану по имени-отчеству, что делала, наверное, впервые в жизни. — Татьяна Иванова беспокоит. Помните такую?

— Вас забудешь, — несколько удивленный непривычным обращением, поздоровался и Скворцов. — Чем заслужил ваше внимание к моей персоне? Неужели соскучились?

Настроение у Скворцова было явно игривое. Что ж, нужно пользоваться моментом.

— Так и есть, Виктор Александрович. Так и есть, — подпуская в голос бархатные нотки, пропела я. — Сижу вот дома одна, о вас вспоминаю. Дай, думаю, позвоню, здоровьем поинтересуюсь, про настроение узнаю.

— В порядке здоровье. С настроением тоже проблем не наблюдалось. По крайней мере, до того, как вы позвонили, — насторожился Скворцов. — А вот теперь чует мое сердце, что готовите вы мне, Татьяна Александровна, какую-то подлянку.

— Как вы можете так думать? — притворно возмутилась я. — Разве я когда-то доставляла вам хоть малейшие неприятности?

— А разве нет? Лично у меня такое ощущение, что каждая встреча с вами только неприятности и приносит, — заметил Скворцов.

— На этот раз все иначе. Мне помощь ваша нужна, Виктор Александрович. Не откажете девушке?

В трубке повисло молчание. Скворцов переваривал услышанное и приходил в себя от внезапных перемен в наших отношениях. Наконец прозвучало осторожное «ну, слушаю». Я набрала в легкие побольше воздуха и выпалила: