Малышка дышала ровно, но медленно. Пульс частил. Я позвала ее, и малышка открыла глаза, но тут же закрыла. Я попыталась поставить ее градусник под мышку, но она была такая слабая, что он все время выпадал. Попыталась померить температуру в ротике – то же самое. Наконец, меня осенило – я сняла подгузник и попыталась измерить температуру в попке. Оля тихонечко пискнула. Ну, хоть была в сознании. Я держала малышку на руках, пока измерялась температура, и ждала, хотя и так чувствовала, что у нее лихорадка. Ей было очень плохо.

У меня мысли путались. Что делать? Дать ей пиралгин или парацетамол? Без толку, сейчас она их все равно проглотить не сможет. Рядом стояла миска с водой, которой я смывала рвоту, и лежали мокрые тряпки. Не осознавая, что делаю, сунула руку в ту грязную воду. Она была такая холодная. Я вытерла лицо мокрой рукой, и мне стало немного легче. Уже наступал вечер, но жара все не спадала. Еще раз засунула руку в воду, и тут у меня мелькнула мысль. Я положила Олю на пол, замочила тряпки в этой воде и начала обтирать ее. Вытащила термометр. Столбик ртути поднялся выше сорока. Я подскочила с пола с грацией нагруженного слона. Со стоном подняла малышку, она тоже застонала, и поплелась в ванную. На мгновение замешкалась возле телефона, но потом решила, что сначала собью Оле температуру, а потом буду звонить Аське.

Я налила в ванну холодную воду и посадила туда малышку. Она была так слаба, что даже сидеть не могла, все время сползала на дно, и мне пришлось ее поддерживать. Я ругала себя, что сразу не позвонила Иоанне. Добраться от ванной до комода, где стоял телефон, мне было сейчас не проще, чем переплыть океан. Я постоянно добавляла холодную воду и лила ее Оле на голову. Не знаю, сколько это продолжалось, но наконец я заметила, что малышка открыла глаза и уже не такая вялая. Я взяла ее на руки и прижала к себе. Она была такая холодная от воды, но, видимо, ей уже стало легче. Я набрала Аськин номер, но та не брала трубку. Одной рукой я прижимала к себе Олю, а другой листала записную книжку. Нашла домашний телефон Иоанны. Трубку все равно никто не брал. Ту руку, которой придерживала Олю, скрутила болезненная судорога.

– А ты тяжелая, Олька! – сказала я малышке. Она открыла глаза и посмотрела на меня. – Хорошо, что ты меня слышишь. Тетя Ася трубку не берет. Когда она на самом деле нужна, ей не дозвонишься. Зато является сюда, когда хочет, и сует нос не в свои дела. – Я болтала что попало, лишь бы чем-нибудь занять мысли.

– Что нам с тобой делать, моя панночка? Может, выпьешь эту таблетку? А мы потом тете Иоанне еще раз перезвоним.

Я отнесла Олю в комнату. Было уже темно, наверное, часов десять. Ну кто в такое время выходит из дома? Почему Иоанна трубку не берет?

– Знаешь, Оля, а давай попробуем выпить эту таблетку.

Я измельчила половинку парацетамола, смешала с сырком и всунула Оле в ротик. Она глотнула его и вздохнула с облегчением, и дала ей немножко соку, чтобы запить. А через минуту и таблетка и сок оказались у меня на блузке.

– Да, можно было это предвидеть. Пошли звонить тете Асе! – Трубку все равно никто не брал. – Хорошо, значит, выхода у меня нет, – сказала я сама себе.

Почувствовала, как сжимается мой желудок. Пару минут не решалась поднять трубку.

– Делай, если должна, – наконец вздохнула я и набрала номер. Тот самый. Год назад пообещала себе, что никогда не позвоню туда по своей воле. В свое отделение. Которое теперь было не моим.

– Алло! Это Дражинский! Слушаю.

«Вот холера!» – выругалась я про себя. Но почему именно Тадеуш взял трубку! Не везет так не везет. Все из-за того, что Иоанна куда-то пропала.

– Это Анна, – ответила я, немного поколебавшись.

– Анна, как я рад, что ты звонишь, – прощебетал он. Врать он умел отлично.

– Ага. Можно тебя попросить?

– Конечно, с радостью помогу! – очередное вранье.

– Я ищу Иоанну, можешь дать мне номер педиатрии?

Через секунду я получила то, что хотела. Трубку взяла Моника, и состояние Оли ее очень обеспокоило. Мы решили, что нужно везти ребенка в больницу. Медсестра объяснила мне, как из толченой таблетки сделать свечку. Я еще раз обтерла Олю холодной водой, поставила ей свечечку, чего мне малышка до конца жизни не простит, и мы погрузились в машину.

С трудом я отыскала туфли, которые не захотели налезать на распухшие ноги. Потом удалось найти какие-то старые домашние тапки, которые носила еще тогда, когда отец был жив. В левую ногу втиснула, а вот правая никак не налазила. Багровые стопы напоминали рыхлое дрожжевое тесто. Я оторвала у тапки подошву и примотала ее изолентой. Надо же было как-то добраться до больницы! Я посадила Олю на переднее сиденье, пристегнула ремнем безопасности, и мы поехали.

Было уже около одиннадцати, и я вела машину по пустой дороге. Стало немного прохладней, и на небе появились тучи. Я не спешила, потому что Оля чувствовала себя лучше. Сидела прямо, крутила головой и с интересом рассматривала все кругом. Голова и ноги невыносимо болели. Я тяжело дышала, вернее, сопела и стонала при каждом движении. Сосредоточилась и собрала все силы, чтобы добраться до больницы. Полицейского заметила в последний момент, когда уже почти его проехала. Я ничего не нарушала, да и не смогла бы на этой дороге. Скорость я тоже не превышала, можно было спокойно ехать дальше. Однако, когда он замахал своей волшебной палочкой, притормозила и через несколько метров остановилась. Полицейский подбежал к моей машине. Дверь со стороны водителя уже была открыта.

– Добрый вечер, пани нарушительница, – радостно воскликнул он, подходя к машине.

Ему было лет двадцать пять. Растительность над верхней губой только намечалась. Говорил он высоким голосом и весил меньше, чем моя левая нога. «Интересно, им форму в «Детском мире» покупают?» – подумала я.

– Добрый, – проворчала я в ответ, хотя называть меня «пани нарушительницей» было с его стороны рискованно.

– А куда это мы так спешим? – спросил шкет в полицейском мундире.

– Вы не знаю, а мы в больницу.

– О, малышка, – улыбнулся он во весь рот, когда заглянул вглубь автомобиля, но улыбка тут же исчезла, уступив место притворному возмущению. – Ребенок на переднем сиденье! Без кресла! Вы что, возите ребенка без кресла? – спросил он.

– Пан полицейский, а вы тут кресло видите?

– Так нельзя. Ваши документы!

– Какие документы? – прикинулась я идиоткой.

– Предъявите документы! Права, техпаспорт, удостоверение личности, – оттарабанил он.

«Вот холера, и зачем я только остановилась!» – подумала я. Документов у меня не было, сумку я оставила дома. Оля начала тихонечко плакать. Я прикоснулась к ее лобику и почувствовала жар. До больницы оставалось всего два километра.

– Предъявите ваши документы, немедленно!

– У меня их нет.

– Как нет! – завопил он с тем же притворным возмущением.