- Да…

- Что?

- А почему - Франк?

- Не знаю… Почему – не знаю. Сегодня так. Сегодня – вы Франк. Спокойной ночи.

- Да.

Книга была закончена. Рональд дописал те последние строки, которые оставил на сегодня, потом аккуратно сложил рукопись, с сожалением на нее посмотрев в последний раз, и отправился к Майклу. Эти два месяца пролетели для него, словно один день, и теперь он не знал, что будет делать. Сейчас он отдаст эти страницы Майклу и расстанется с ними навсегда. Навсегда потеряет друзей, эту удивительную работу и… Вивиан. Впрочем, Вивиан он потерял уже.

С такими мыслями он вошел в дверь, над которой висела табличка “Новая литература”. Почему – новая, он не понимал. Майкл с радостью его встречал, он взял рукопись и начал дочитывать последние страницы…

- Хорошо!... Очень хорошо!... Замечательно! – с удовольствием приговаривал он. Потом захлопнул папку и посмотрел на Рональда.

- Все!? – пробормотал Рональд.

- Да, дружище! Все! Ты сделал это!

Рональд встал, в нерешительности переминаясь с ноги на ногу. Сейчас ему выплатят гонорар и они расстанутся, - подумал он.

- Оставшиеся деньги я положил на твой счет в банке.

- Счет? – удивился он.

- Да! Я открыл для тебя счет! Вот сведения!

И он протянул ему бумагу с информацией.

- Теперь у тебя, Рональд Дойл, есть счет в банке.

Рональд покрутил бумагу в руке и рассеянно повторил:

- Все?

Майкл сидел и молча на него смотрел. Долго так сидел. Рональд повернулся, чтобы уйти, вдруг услышал:

- Нет не все, Рональд! Сядь!

Он снова сел.

- Не все! – радостно повторил Майкл, - а теперь мы поиграем в одну игру.

На минуту задумался и спросил:

- Рональд, а скажи пожалуйста, у тебя раньше было много друзей?

Тот удивился.

- Только отвечай честно! Это такая игра!

- Нет… Не очень…

- Я сказал – честно! Абсолютно честно!

- Не было друзей, - пробормотал Рональд.

- Хорошо, - вдруг сказал Майкл. - А сколько у тебя было девчонок? Скольких женщин ты любил до нашей встречи?

Рональд покраснел.

- Мы друзья, Ронни, не валяй дурака, отвечай откровенно. Мне ты можешь сказать все!

- Нисколько.

- И ты никого не любил?

- Нет.

- Отлично!... А семья? Твои отец или мать, чем они тебе помогли? Где они сейчас? Почему ты не живешь с ними?

Рональд промолчал.

- Можешь не отвечать. Знаю сам. Ничем! Они сами едва сводят концы с концами. Дальше. Пойдем дальше. Церковь. Твой бог. Ты веришь в него?

- Конечно! – удивился Рональд.

- Он тебе когда-нибудь помогал?

- Не знаю, - посмотрел на Майкла и добавил, - наверное, да… Нет… Не знаю…

- Вот!

- А школа, колледж, противные старики, которые вешали тебе на уши всякую ерунду и давали подзатыльники. Что дали они тебе. Ты любил их? Ты помнишь о них, жалеешь о годах, которые ушли безвозвратно?

- Нет, Майк. Не жалею! – уже громче отозвался Рональд.

- А детство. Оно было у тебя счастливым?

- Нет.

- Так, какого черта ты все это написал? Была ли в твоей книге хоть капля правды? За что ты держался, Ронни? Что было в твоей жизни? Кому ты был нужен?

Рональд в недоумении молчал. Потом спросил:

- Я не понимаю, Майк. Ты же говорил, что тебе нравится книга. Нравится, как я пишу.

- Очень! Ты очень хорошо пишешь! Ты талантливый человек и книга твоя замечательная, но есть одна маленькая деталь. Все это неправда. Ты создал крошечный придуманный островок, который при небольшом шторме смоет волной и погребет на дне океана.

- Сказка!

- Что?

- Ты говорил, что это будет сказка!

- Да, Ронни. И ты ее написал. Она у тебя получилась! Только нельзя жить на розовых облаках. Почему мы должны делать людей идиотами, пускать мыльные пузыри, обманывать? Мы должны им дать больше. Дать то, за что они смогут держаться! А что это такое? – и он замолчал. Долго молчал, испытующе глядя на Рональда.

- Дать свободу! Абсолютную свободу от всего и всех! Только, когда человек свободен, он счастлив! И ты знаешь, что я прав! Верно?

- Да, Майк, - пробормотал Рональд. Он с интересом смотрел на Майкла, ничего не понимая.

- Теперь смотри. Для того, чтобы дать ему такую свободу, мы с тобой должны написать правду. Должны уничтожить ложные ценности, за которые столетиями держался человек. Все эти понятия – семья, вера, дружба и любовь, детство, юность, учителя, прочая ерунда превращают человека в раба. Это якорь, который весит на шее и не дает задуматься о главном – о том, что нужно сделать, чтобы стать свободным!

Майкл был очень заразителен. У него светились глаза, в этот момент он источал столько сил и энергии, что не поверить ему было невозможно.

- Что же нужно сделать? – громко спросил Рональд. Он все больше заводился.

- Для начала сбросить цепи, висевшие у него якорем на шее многие столетия. Он должен освободиться от всего, от предрассудков, а, значит, отрицать абсолютно все! Рутину, в которой он прозябал с самого рождения.

- А как же культура? – вдруг спросил Рональд.

- Что - культура?

- Как быть с канонами, на которых она держится? Есть правила и люди поневоле должны им подчиняться - иначе они не смогут жить вместе! Что скажешь, Майк?

- Что скажет Майк? – уже кричал тот. – А Майк спросит, хорошо ли было Ронни с девками, с которыми он проснулся пару месяцев назад?

- Да.

- Громче! Я не слышу!

- Да! Черт возьми.

- Так! Майк спросит еще, хорошо ли ему было с девушкой по имени Вивиан?

- Черт возьми, ДА!

- Тебе нравилась музыка тех парней?

- Да!

- А когда мы таскались по кабакам, прожигали минуты и часы, которые нам были даны свыше? Нравились они тебе?