Карсон избегает своего отца, избегает бабушку иПенни, избегает Лео, избегает Денниса. Саванну она использует какориентир, отмечается унее, апотом снова растворяется втолпе. После четвертого коктейля она идет выпить воды, достает телефон иэлектронную сигарету. Начинает строчить сообщения одно задругим ибыстро делает несколько затяжек, ноне успевает даже выдохнуть дым, какк ней через лужайку уже спешит ассистент главного менеджера.

Карсон засовывает телефон исигарету вклатч своей матери инаклоняется, чтобы расстегнуть «лабутены»– хватит уже полоть шпильками клубную лужайку. Онаулыбается ассистенту главного менеджера и, когда он открывает рот, чтобы напомнить, чтоголые ноги, мобильные телефоны иэлектронные сигареты запрещены натерритории клуба, незаметно показывает ему средний палец. Несмотря наее возмутительное поведение, ассистент главного менеджера чувствует, чтоэто он совершил бестактность. Вконце концов, этамолодая девушка только что потеряла мать.

Лео Куинборо неснимает своего блейзера, несмотря наизматывающую жару ито, чтостарший виерархии клуба, ЧесБонэм, ужескинул пиджак. КакиУилла, Леовсегда следует правилам.

Его школьные друзья, Кристофер иМитч, отводят Лео всторону, чтобы спросить: неужели Виви правда сбил Круз?

–Марисса так говорит,– сообщает Митч.

–Да,– подтверждает Кристофер,– Алексис рассказала ей, чтоодин офицер видел, какКруз проехал накрасный ипронесся спревышением подороге через несколько минут после того, каксбили твою маму.

–Мариссе надобы заткнуться,– отрезает Лео, иКристофер понимает: слухи отом, чтоони сМариссой расстались,– правда, хотя ввыпускном классе все голосовали заних какза«самую милую пару». Марисса была вцеркви, носидела сматерью иАлексис, ана поминки непошла.

Еще более странно, кажется Кристоферу, чтоКруза здесь нет, хотя Митч видел того вцеркви– онстоял сзади. ДжоДеСантис тоже непришел. Может, онинеслишком комфортно себя здесь чувствуют– этонеочень-то либеральное место: вседоединого присутствующие– белые. Номожет, дело вчем-то еще. Неужели Виви действительно сбил Круз ДеСантис? Этотслух– чтоон проехал накрасный спревышением скорости– говорит сам засебя, ичем еще можно объяснить, чтодруг непришел поддержать Лео? Егоотсутствие здесь… подозрительно.

Налюбой вечеринке, гдесмешиваются алкоголь исильные эмоции, рано илипоздно происходит взрыв. Никто изнас необращал особого внимания наДеннисаЛетти, бывшего бойфренда Виви, ноон все это время кружил вокруг Джея Пи какакула. Вотличие отЛео, Деннис давно скинул пиджак (дотого, какэто сделал Чес Бонэм, некоторые изнас это отметили), ослабил галстук исейчас обильно потел всвоей белой рубашке. Нельзя сказать, чтоего поведение нас удивило. Когда Деннис пьет бурбон втаких количествах, каксегодня, онстановится непредсказуем. Кто-нибудь здесь помнит свадьбу Уиллы иРипа?

Деннис наступает прямо наДжея Пи. Оннанесколько сантиметров ниже, нокилограммов надвадцать тяжелее.

–Надеюсь, тыпонимаешь, чторазбил Виви сердце. Утебя вруках было такое сокровище, аты все разрушил.

Джей Пи кивает ссерьезным видом.

–То, чтопроизошло между мной иВиви,– нетвое дело, Деннис. Мнекажется, тебе пора домой. Еслихочешь, явызову тебе такси.

–Если я хочу?– повторяет Деннис. Он, может быть, ине вырос наХалберт-авеню, неотличает яхты класса Си класса D, ночувствует, когда сним говорят свысока, аеще знает, чтозапоследние три года Виви преподнесла этому клоуну наблюдечке сголубой каемочкой полмиллиона своих потом икровью заработанных денег. ДжейПи– эдакий богатенький Ричи– весь изсебя благородных кровей, знает, какой вилкой что есть, какносить лоферы безносков и«рей-бены» намакушке, очередной Кеннеди выискался сосвоими густыми волосами. Воттолько Джей ПиКуинборо понятия неимеет, чтотакое зарабатывать честным трудом.

Деннис просто изпринципа пытался уговорить Виви снова потащить бывшего всуд– нечестно, чтоон ей изменил, аона теперь еще должна ему платить,– ноВивиан ответила, чтоунее много работы изатяжной процесс будет ее отвлекать.

–Язнаю, чтоты хочешь меня защитить,– сказала Виви,– ия тебя заэто люблю, номой крестовый поход давно уже завершился. Всеконечно, Деннис. Расслабься.

Проблема была втом, чтоДжей Пи даже нечувствовал благодарности. Онвел себя так, словно эти деньги ему причитаются поправу.

Деннис отводит руку ибез предупреждения дает Джею Пи вчелюсть какраз втот момент, когда тот подносит кгубам свой ром стоником,– стакан отлетает всторону иразбивается вдребезги окирпичную стену. ДжейПизастигнут врасплох, ау Денниса такой большой опыт вбарных драках, чтоон, ужеработая левой, наносит сопернику удар поносу. Всевокруг залито кровью.

Рип Бонэм видит, чтопроизошло, ивстает между ними.

–Так, так, так, Деннис, дружище, достаточно.

Тот позволяет Рипу себя оттащить, аУилла спешит ксвоему отцу сохапкой бумажных салфеток. ДжейПиприжимает салфетки кносу, ина противоположной их стороне расцветает красное пятно.

–Вызвать скорую?– спрашивает Уилла.

Джей Пи качает головой, аРип уводит Денниса кпарковке. Теизнас, ктоеще оставался напоминках, собираются изаворачивают немногочисленное несъеденное печенье, которым так славится клуб, всалфетки, чтобы насладиться им позже.

Само собой разумеется– иэто должно ей льстить,– чтомужчины дерутся заВиви даже после ее смерти.

Наша хозяйка, Саванна, уводит пострадавшего вполутемный прохладный бальный зал, иони садятся надве банкетки устены. Саванна знает Джея Пи стех времен, когда они детьми путались увзрослых подногами натеннисном корте вэтом клубе, учились подавать иотбивать, апотом садились вкружок иели пиццу насогретом солнцем грунте. ДжейПибыл просто одним изтолпы мальчишек, неотличимый отдругих привилегированных детей, скоторыми росла Саванна, пока неначал встречаться сее лучшей подругой. Апотом женился наВиви, завел сней детей, изменил идоставил много страданий. Саванну раздражает, чтоей приходится его утешать, ноона понимает: сейчас ее роль заключается вэтом.

–Мнеочень жаль, чтотак получилось. Нужно было получше следить заДеннисом. Онсловно бомба замедленного действия.

–Никогда непонимал, чтоона внем нашла.

–Он– соль земли, ейэто нравилось. Плюсон ею восхищался, апосле того, чтоона пережила…

–Виви хотела найти противоположность мне,– перебивает Джей Пи.– Определенно нашла.– Онподнимает взгляд наСаванну; тасмотрит впокрасневшие зеленые глаза поверх окровавленных салфеток.– Понимаешь, наша сВиви история ненастолько однозначная. Это, наверное, были самые запутанные отношения вмировой истории.

Саванна смеется.

–Нуты ивозомнил осебе.

–Знаю,– говорит Джей Пи иначинает плакать.– Ятак ее любил. Стой самой минуты, какувидел, когда забирал вещи изхимчистки…

–Тызабирал платья своей матери,– поправляет Саванна.– Одноуже это должно было стать длянее предупреждением.

–Явсе, всеиспортил,– твердит Джей Пи.– Деннис прав: яразбил Виви сердце. Знаю.