– А, я понял! – сказал Майк.

– Разве я не права?– спросила Андреа. – Скажите нам, женщина-грамматик!

– Скажите ей, что она придира! – воскликнул Майк.

– Вы должны быть на моей стороне, – сказала Андреа.

– Вы женаты? – спросила я.

– Всего 30 лет, – ответил Майк.

– И я права! – сказала Андреа.

– Знаете, по моему опыту, жена обычно права, – сказала я.

– Хорошо, – рассмеялся Майк.

– Вот так-то! – воскликнула Андреа. – Мне нравится эта женщина-грамматик. Она весьма умна.

Обычно я следую принципу пунктуации, изложенному Андреа, например:

Pablo painted a picture, and Agatha wrote a letter (Пабло написал картину, а Агата написала письмо).

Но: Pablo painted a picture and drilled a hole in the wall (Пабло написал картину и просверлил дырку в стене).

– Но даже если после союза нет полного предложения, – сказала я, – бывают случаи, когда после союза идет такая заковыристая фраза, которая заставляет меня сделать исключение и добавить запятую. Но в этом должно быть что-то джазовое.

– У меня обычно довольно джазовые предложения, – сообщил Майк.

– Ладно, это справедливо, – сказала Андреа. – Мы достигли компромисса!

– Спасибо, – сказал Майк. – Отныне у меня есть оправдание для своей запятой. Все это джаз!

– Было очень полезно, – призналась Андреа. – Вы предотвратили большую драку.

– Мне понравился ваш визит, – добавила я.

– Нам тоже понравилось, – сказала Андреа.

– Я чувствую себя оправданным, – успокоился Майк и добавил: – Это был наш первый Грамматический стол!

ТЕСТ

В приведенном ниже предложении поставьте запятую перед любым координирующим союзом, который, по-вашему, объединяет независимые предложения.

The Zoom call started out well but then Talia spilled her coffee on her keyboard and disappeared for fifteen minutes to dry it out.

Ответ: The Zoom call started out well, but then Talia spilled her coffee on her keyboard and disappeared for fifteen minutes to dry it out.

22

Боязнь точки с запятой

Точка с запятой вызывает множество эмоциональных и интеллектуальных реакций: любопытство, тревогу, безразличие, привязанность и презрение. Родители играют важную роль в их распространении.

В Чикаго мама Энни, которая посетила Грамматический стол вместе с мужем и тремя детьми, сообщила:

– Я люблю точку с запятой.

– Да? – удивилась я.

– Нашим детям девять, десять и 13 лет, и мне хочется, чтобы они освоили ее написание, – сказала Энни. – Понимаете, что я имею в виду?

– Да, – ответила я. – Вообще не помню, когда начала ее использовать.

– Думаю, у меня это началось в колледже, – сказала Энни и спросила своего мужа Томаса:

– А как насчет тебя?

– Что? – откликнулся Томас.

– Когда ты начал использовать точку с запятой? – спросила Энни.

– Может быть, в выпускном классе средней школы или что-то в этом роде, – ответил Томас.

– Мы хотим, чтобы наши дети чувствовали себя свободно с точкой с запятой, – сказала Энни.

– И не боялись ее, – добавила я.

– Нужно ею овладеть! – сказала Энни. – Но не злоупотреблять.

– Похоже, вы заботитесь о детях, – заключила я.

Однажды на площади Верди ко мне подошли маленький мальчик с отцом. Мальчик, которого звали Артур, изучал табличку:

– Боязнь точки с запятой, – прочитал он.

– В каком ты классе?– спросила я.

– В четвертом, – ответил он. – Дай пять!

Мальчик поднял руку для хлопка ладонями. Я дала ему пять.

Он захотел узнать, как использовать точку с запятой. Я достала блокнот и для начала попросила его продиктовать любое предложение. Нет проблем! Он предложил: My teddy bear Wrigley loves to eat (Мой плюшевый мишка Ригли любит поесть).

– Мы используем точку с запятой там, где можно поставить точку, но не хочется разделять идеи, – сказала я. – Итак, мы могли бы поставить точку в конце предложения, но если ты добавишь что-нибудь связанное по смыслу, то вместо этого мы сможем использовать точку с запятой. Например, какое любимое блюдо Ригли?

– Его любимая еда – это все, – ответил мальчик, и я записала:

My teddy bear Wrigley loves to eat; his favorite food is everything.

Я отдала ему листок.

– Дай пять! – сказал он, снова поднимая руку, чтобы хлопнуть еще раз.

– Хорошо, что ты сказал мне, как пишется Wrigley, – добавила я, – а то мне показалось, что это wriggly (волнистый, извилистый) – Он задумался, затем улыбнулся.

– Если ты разобрался с фобией точки с запятой, значит ли это, что ты знаешь названия других фобий? – спросила я. – Ты смотрел фильм Arachnophobia?

– Нет, – удивился он. – Зачем снимать фильм о страхе перед пауками?

Если у вас хронофобия (страх перед будущим) из-за того, что вы зациклены на предполагаемых недостатках молодого поколения, то Артур и многие другие любознательные милые дети, которых я встречала за Грамматическим столом, доказывают ее несостоятельность.

– Как использовать точку с запятой? – спросил Джейсон, строитель, прогуливающий работу в Декейтере, штат Алабама. – Чувствую, что нужно ее использовать, но не знаю, как часто.

– Минимальной суточной дозы нет, – пошутила я, – так что, неважно, как часто ее употреблять. Приведу вам пару примеров.

– Идеально, – сказал Джейсон, который казался немного легкомысленным.

– Это будет грустная история, – сказала я, записывая предложение, которое часто использую на курсах делового письма.

– У вас красивый почерк, – уже не в первый раз сказал его друг Джек.

– Я ходила в Carlthorp Elementary School (начальную школу Карлторпа), и там это было важнее всего, – сказала я.

– Очень красивый почерк, – повторил Джек.

– Каждый год они вручали награды за почерк и гражданскую позицию, – сказала я. – Но во втором классе я не получила ни того, ни другого, и мне до сих пор обидно.

– Посмотрите на эту букву g! – воскликнул Джейсон. – Вы не победили даже с таким чудом?

– Сама не понимаю, как так вышло, – сказала я и показала им готовое предложение:

Revenues were plummeting we decided to close two stores (Доходы резко падали, мы решили закрыть два магазина).

– Да, мэм, – сказал Джек.

– Точка с запятой после plummeting, – предложил Джейсон.

– Да, – сказала я. – Итак, вы используете точку с запятой там, где технически могли бы поставить точку, но хотите немного сблизить фразы, чтобы между ними не было большой паузы. Получится что-то вроде этого:

Revenues were plummeting; we decided to close two stores (Доходы резко падали, мы решили закрыть два магазина).

Затем я предложила им новую версию с therefore (следовательно).

Revenues were plummeting therefore we decided to close two stores (Доходы резко падали, поэтому мы решили закрыть два магазина)

– После therefore, – воскликнул Джек.

– Перед therefore, – возразил Джейсон.

– Нет! Здесь нет никаких запятых, только точка в конце, – передумал Джек. – Я бы так и сделал.

– А я бы поставил запятые до и после therefore, – решил Джейсон. – Обычно я слишком злоупотребляю запятыми. Особенно в текстовых сообщениях. Постоянно. Огромная куча запятых!

– Трудно представить себе огромную кучу запятых, – сказала я. – Не уверена, что их действительно столько.

– Вопиюще много! – заверил Джек.

– Я расставляю знаки препинания так же, как говорю, – сказал Джейсон. – Просто запятые вместо пауз.

– На самом деле, здесь вы перестарались с запятыми, поэтому у меня к вам вопрос, – сказала я. – Могла бы я поставить точку после слова plummeting, если бы захотела?

– Эм, могли бы, – ответил Джек.

– Абсолютно в этом уверен, – сказал Джейсон.

– Да, могла бы, – сказала я, – и если это так, тогда нам нужно что-то посерьезнее, чем запятая.

– Так вот где вы используете точку с запятой, – сказал Джейсон.

Revenues were plummeting; therefore, we decided to close two stores (Доходы резко падали, поэтому мы решили закрыть два магазина).

Джейсон промолчал. Иногда люди удивляют меня.

Точка с запятой преследовала меня и на дорожке парка Зилкер в Остине, штат Техас, в сорок четвертом штате неофициального национального тура Грамматического стола.

– Когда использовать точку с запятой? – спросил