Так что я с чистой совестью отправилась гулять.

Не прошло и получаса, как мень почти сбил  с ног востроженный Джоджо:

- Я тебя сам унюхал! - повис он у меня на шее, а я покачнулась, но удержалась. Потискала медвежонка, который весил уже как я, да и ростом скоро со мной сравняется.

- Молодец, - потрепала по разлохмаченным волосам, - Чем ты занимался сегодня?

- Сидел с Каэлем в его лаборатории. В Академию не пошел - скучно там. Гаюс что-то говорит, говорит, пишет, пишет на доске… Вот я думаю, если мне сейчас скучно - что будет, когда мне придется там учиться?

Хмыкнула.

- Может все будет по-другому. Ведь ты-то изменишься.

На лице мелкого отразились сомнения, но он не стал препираться. Потащил меня чуть ли не через клумбы, возбужденно рассказывая про всякие происшествия, что случились с ним, пока меня не было.

В силу сложного сочетания гормонов и неспособности удерживать внутреннего зверя - и спонтанных оборотов - у детей и подростков оборотней не было возможности посещать школы. Они выглядели диковато и учились базовым и природным вещам в стае из ближайшей родни. А когда уже научались себя контролировать, то шли в Академии или  подмастерьями профессии получать. Ну или становились охотниками, земледельцами - по-разному. Джоджо, с его учеными братьями, был более образован и развит, чем его сверстники, но к скачкам его настроения я не сразу привыкла.

Меня заволокли в одну из хоббитских норок и потащили по длинному и слабо освещенному каменному коридору с земляным полом, попутно показывая, в каких лабораториях сейчас “интересно и может взорваться”, а где “ничего уже несколько дней не происходит”. Мы углублялись все дальше и дальше, я запуталась, куда мы поворачиваем, а где - разворачиваемся, и уже собиралась немного приструнить перевозбужденного мишку, как тот меня опередил…

В том смысле что неожиданно завопил что-то радостное, крикнул мне “Играем в прятки!” и умчался с такой скоростью, что я, дернувшись было за ним, никуда не успела. Потеряла.

А пройдя туда-сюда несколько десятков метров и окликнув не отзывающегося ребенка строгим голосом поняла - и сама потерялась.

- Джоджо, немедленно унюхай меня снова! И то, насколько я сердита!

Тишина.

Вздохнула.

Ладно уж. Это Холмы, а не ночное кладбище. Здесь полно людей… то есть оборотней, и света. Найду кого живого и попрошу проводить меня на улицу.

Когда неподалеку что-то взорвалось и послышался глухой звук падающих камней и земли, я даже посмеялась.

Прям вот так “Ха.Ха.Ха.”

Ну вы понимаете - это слишком похоже на голливудские блокбастеры. Когда в два часа экранного времени надо впихнуть столько событий, сколько люди за всю жизнь не проживают. А если событий слишком много - то две части делают. Не может же со мной постоянно что-то происходить? Я же в о-отпуске…

Угу, только забыла, что последний год моя жизнь как раз и похожа на блокбастер в стиле фэнтези с элементами БДСМ… Так что очень даже может.

- Ну и какое у нас сегодня стоп-слово? - со вздохом посмотрела на тот ход, откуда я пришла… кажется. И правда завален. Камни, глина, спасибо, что не черепа.

И ведь страшненько стало. Прям сильно  - пусть и не на кладбище я, не ночью. Так страшно, что в горле начал разрастаться ком, как будто мне воздуха не хватает. Вот умом понимаю - все с этим воздухом в порядке. А ощущение, что сейчас задохнусь, холодной волной насквозь.

Глаза закрыла, чтобы этих тусклых нор - коридоров не видеть, и себя всю прохлопала. Ногами постучала. Уши растерла. Попрыгала. Заземлилась, короче, как могла. Легче стало. И пошла, внимательно вслушиваясь и всматриваясь, чтобы не пропустить какого движения или действа. Ох и получит у меня Джоджо… Я не сторонник наказаний, но как награда находит своих героев, так и тот, кто поступает так себе, должен это осознать. Ни бить, ни ставить в угол для этого не обязательно - только надевать нимб и мило улыбаться, типа “ничего, все нормально” я тоже не собираюсь.

Впрочем, это потом будет. Когда я найдусь. Или меня найдут. Что произойдет обязательно! Хулиган мелкий должен же был броситься за помощью?

Тяжелые удары - как - будто кто-то огромный топает - я услышала в одном из ответвлений. И сразу туда поспешила, потому что бьет там кто-то, или идет куда - значит есть кого бить и куда идти. Все лучше, чем искать своих Семь Подземных Королей. Но из-за углов выглядывала осторожненько, конечно. Потому что помнила уже про блокбастер. И хорошо... На очередном повороте, за которым уже явно было о-очень громко и совсем странно я снова притормозила. Выглянула…

И моментально отшатнулась назад. Твою ж бездну... Вот как это развидеть, а?

Вздохнула.

Да очень просто. Как настоящий психолог, я должна была это рассмотреть. Чтобы в своих ночных кошмарах не додумывать всякие небылицы, а точно знать, от чего просыпаться с криком.

Снова выглянула, уже почти не скрываясь.

Утопленная… ну пусть будет камера. Прутья же есть, освещение тоже. И узник. Ну такой… я бы тоже его посадила куда-нибудь и закрыла. Он весь как-будто из разных запчастей состоял. Как Бамблби, только не хорошенький, не желтенький, и не железный. Живой... относительно. Запчасти тоже живые были - там рука, там нога, там хвост… голова вообще как изь камня, огромная, в два раза больше нормальной. Челюсти на ней… как у динозавра. Может динозавровы и были - я не слишком плотно изучала историю этого мира до появления первых разумных… И пахло от него так себе. А может от того, что оно жрало… Пусть будет животное.

Бездна, зачем вот такой хрени жрать? Оно и правда живое и нуждается в пище?!

Доразмышлять мне не дали. Тяжелая и теплая рука накрыла мой рот, чтобы я не завопила, А кто-то большой и сильный утянул меня назад, со звуком “Тш-ш”. И тут же отпустил.

- Гаюс! - проорала я шепотом. - Какого....

- Тш-ш… - снова наказал мне мишка молчать и поманил в сторону. Конечно я пошла. Да что там - побежала за ним! Потому что идти вон туда, где было это…Точно не следовало.

- Что это? - прошипела сразу, как только оборотень остановился и обернулся ко мне с привычной иронично-доброй улыбкой.

- Голем, - сказал он тихонько, - Его нельзя отвлекать во время еды - вызверится и стены начнет ломать. Мало ли… Хорошо, что я успел тебя найти прежде.

Хорошо, что здесь полумрак, и он не увидел, как кровь от лица отхлынула.

В агентстве было правило, что о делах - только о завершенных или никак. Соответственно я не рассказывала Гаюсу о нашем новом деле, и он не мог знать, что с големами у меня… были уже какие-никакие взаимодействия. Значит и скрывать не стал бы. Или он не скрывал, потому что в присутствии этого чудища… ну, ничего такого? Блин, а вдруг оборотни причастны к происходящему...