- На витимских приисках к лету, надеюсь, как покажет обстановка, добыча золота может быть восстановлена, хотя бы на одну треть довоенной. В прошлом году намыли почти полторы сотни пудов, еще не меньше сотни растащили старатели. Если охрана будет обеспечена надлежащим образом, то на поступление трехсот пудов можно будет твердо рассчитывать. Из них примерно четверть сборов в казну, это около миллиона рублей. Что касается приисков по рекам Зея и Бурея, то вся Амурская область практически полностью занята партизанскими отрядами, следовательно, тамошнее золото если и добывается, то абсолютно незаконно.

- Плохо, - генерал Каппель нахмурился, закурил папиросу, подумал и негромким голосом поинтересовался. – А сколько вообще добывали золота до войны, и где еще есть месторождения?

- В 1913 году на ленских приисках добыли свыше восьмисот пудов золота, - Серебренников говорил уверенно, проблему он знал хорошо, долгие годы занимался изучением хозяйствования в Сибири в целом, и Приангарья в частности. – Амурские прииски дали без малого две тысячи пудов золота, еще около трехсот намыли в Забайкалье и Приморье – рассыпное золото есть на многих речках. К сожалению, огромное количество драгоценного металла уходит через границу в Китай нелегально – примерно четверть от намытого песка. Весомую роль играют здесь старатели, спиртоносы и скупщики. Если до революции еще можно было держать золотодобычу под контролем государства, то сейчас, сами понимаете…

Серебренников развел руками – прекрасно осознавал, что этот металл, который принято называть презренным, является основой экономики – здесь вкладывался большой капитал, было задействовано значительное число рабочих. На том же Витиме добыча шла уже драгами, разрабатывалось коренное золото, а это рудники по большому счету. Война и революция нарушили прежний порядок, сейчас добыча идет только старателями с промывочными лотками, хищнически, на свой страх и риск.

- Что касается других месторождений… Я знаком с прошлогодним отчетом экспедиции Арендта – на Колыме имеются большие месторождения золота, их приблизительная оценка в три тысячи восемьсот тонн, но возможно больше. Примерно 250 тысяч пудов золота, или чуть более пяти миллиардов золотых рублей.

Сумма ошарашила всех министров – она была впечатляющей. Если это золото выбрать там полностью, то только доля государства составит четвертую часть – на нее можно будет спокойно выплатить добрую половину всех долгов бывшей Российской империи. Неожиданно генерал Каппель воскликнул, потирая лоб рукою:

– Ах, да, конечно… Хорошо, что напомнили…

Серебренников, как все другие министры, с удивлением посмотрел на вставшего из-за стола генерала. Тот немного походил по комнате, напряженно размышляя, потом резко спросил:

- Вам известны, Иван Иннокентьевич, кимберлитовые трубки?

- Конечно, Владимир Оскарович. Это название по местности в Африке, где добывают алмазы. У нас таких нет…

- Здесь вы ошибаетесь, Иван Иннокентьевич. Эти самые кимберлитовые трубки есть гораздо ближе. Они расположены в Якутии, в них до восьми карат алмазов на тонну породы.

- Но это ведь не просто много, а очень много, - никогда Серебренников не был так потрясен. Каппель говорил знающе и следующими словами буквально ошарашил присутствующих.

- Мне досталась карта с пометками, которые сделали в прошлом году американские геологи. Думаю, это были офицеры, знакомые с минералами и умеющие определять месторождения. И дневник, серьезно обгоревший – они были убиты неизвестными. Обычное дело для нынешних времен! С карты я сделал копию – кстати, на ней шпионы отметили горный хребет, которого нет даже на наших географических картах. Эти месторождения в западной Якутии, в левобережье Лены – два алмазных и несколько золотых. Но слишком большой масштаб нанесен на карте, нарисованные овалы закрывают значительные по площади районы, обозначая лишь приблизительное расположение столь нужных для нас месторождений. Правда, рядом от руки у овалов были написаны названия местных ручьев и речек. К сожалению, у меня только наскоро сделанная мною собственноручно копия карты, подлинники пропали во время отступления, - генерал как-то странно вздохнул, щеки чуть покраснели, и продолжил говорить прежним голосом:

- Как все некстати, я просто запамятовал про них, командуя отступлением от Томска. Мне надо несколько часов, я восстановлю копию, утром передам ее вам, Иван Иннокентьевич. Думаю, стоит уже этим летом отправить на места экспедиции. Ведь если поверить шпионскому донесению, а не верить у меня нет оснований, то американцы планировали получить концессии у нас с ежегодной добычей золота в сорок тонн, с возможностью чуть ли не двойного увеличения. И это самая минимальная оценка богатейших месторождений по Алдану и Олекме. Возможна даже ежегодная добыча от пяти до семи тысяч пудов.

Серебренников не мог поверить услышанным от генерала словам – однако территория Якутия была еще толком не исследована, с обширными «белыми пятнами», так что даже в такой шпионаж заокеанских штатов ему поверилось сразу же. Слухи ходили упорные, что очень неравнодушны североамериканцы к золотым месторождениям Сибири, доказывая, что от Аляски до Витима, согласно древней легенде, обрушился золотой великан. А от Колымы до Витима слишком большая протянулась территория, малоисследованная. Так что в такое невольно поверилось.

- Однако оставим возможные перспективы, господа, нам необходимо подумать над настоящим…

Глава четвертая

13-18 февраля 1920 года

Тайшет

командующий 1-м Сибирским армейским корпусом

генерал-лейтенант Сахаров

- Нашим войскам, товарищи генералы, предстоит идти на Канск, как только произведем перегруппировку и подтянем к Тайшету отставшие тылы дивизий. Пока преследование красных будем производить исключительно Сводной казачьей дивизией генерал-майора Волкова, в которую войдут 1-й и 2-й сводные Сибирские, 1-й сводный Оренбургский и Енисейский казачьи полки, - Сахаров остановился и внимательно посмотрел на бледного, еще не полностью оправившегося от болезни генерала.

- Ваша дивизия, Вячеслав Иванович, будет усилена двумя егерскими и караульным батальонами, конноартиллерийской батареей, еще обязательно придадим большой санный обоз с политотделом для агитации в окрестных селах. Вам необходимо взять под строгую охрану оставленные на перегоне эшелоны польских, румынских и сербских частей, предотвратить их дальнейшее расхищение местными крестьянами. В нашем положении сейчас любое вагонное имущество есть величайшая драгоценность, при нашей скудости и бедности в ресурсах. Да и сам подвижной состав с замороженными паровозами необходимо как можно быстрее перегонять подальше на восток, и, желательно к Иркутску – но тут все зависит от ремонта подорванных этими румынскими идиотами мостов.

- Под Канском чересчур много развелось партизан, Константин Вячеславович. Опасаюсь, что наше продвижение вперед будет связано с большими потерями в частях…