– Всё хорошо, он ещё маленький, – попытался успокоить я родственницу. – И он принадлежит Рональду, – сразу пояснил я, чтобы после свадьбы пантерёныш не перешёл в загребущие руки моей жены – Ираиды. Хватит с неё и линкора.

Кстати, линкор надо тоже на Рона оформить. Надеюсь, успею.

– Да, Чудик – мой! – поддержал меня обратившийся в человека побратим.

– Ну, допустим, – недовольно поджала губы королева. – Но чей тогда кот, храпящий под кроватью? Ты где его вообще взял?

– Он мой! – выступила вперёд Ангелина. – И это не кот, а деларианин, принц Канифейский.

Девушка и королева испепелили друг друга взглядами.

– А ты кто такая? – задала вопрос Беатриса.

Вот и настал момент истины… Пришло время озвучить, что Ангелина – моя невеста. Королеву разорвёт от гнева, как хомячка.

Но Люмьен сбил все мои планы.

– Это моя девушка! – нагло заявил пират. – Она сейчас полетит со мной.

– Разбежался! – возмутилась Ангелина.

– Как видите, ваше величество, у нас имеются некоторые разногласия, но они быстро сгладятся поцелуями! – пояснил королеве этот смертник.

– Не сомневаюсь, – процедила Беатриса сквозь зубы и снова повернулась ко мне: – Я уже поняла, Даниэль, что на борту твоей посудины творится настоящий дурдом. Оставайся на месте: я прямо сейчас пошлю к тебе наши корветы. Они доставят тебя домой уже сегодня.

– Нет, не нужно! – к горлу подступили предательские спазмы, я едва мог говорить. – Я хочу сам распоряжаться своей жизнью. А что касается Ангелины, то она моя не… – я не успел договорить: меня перебил Крис экстренным сообщением.

– Капитан, к нам приближается корабль наагатов – «Скольжение». Они активировали телепорт. Пустить делегацию на борт или пускай впечатаются в иллюминатор? – бесстрастно уточнил искин.

Что? Наагаты? Этим-то что от меня нужно? Не день, а вселенский заговор какой-то.

Конечно, можно заблокировать их телепорт, но тогда ещё и со змеелюдами разбираться. Оправдываться за смерть их сородичей.

– Да ты сегодня нарасхват, мужик… – поддел меня пират. Язва плешивая.

Я шумно выдохнул.

– Даниэль, что происходит? – вкрадчивый голос Беатрисы прошёлся наждачкой по нервам.

– Понятия не имею. Но скоро выясню, – рявкнул я в ответ.

Глава 33. Наагаты

Даниэль

*

Королева аж опешила от моего резкого ответа, но заострять на этом внимание не стала. То ли сделала скидку на мою болезнь, то ли отложила выволочку до лучших времён, чтобы провести её без лишних ушей.

Как бы то ни было, она умолкла, а я отправился в ангар: Крис доложил, что именно туда телепортировались змеелюды. Хорошо хоть не в эту каюту, а то моя комната превратилась в проходной двор.

За мной дружно потянулась вся компания. Даже королева Беатриса – и та до сих пор оставалась на связи через браслет. Я даже не пытался её отключить: понимал, что это бесполезно.

Так что свидетелей моей будущей беседы с наагатами было предостаточно.

Шестеро вооружённых мужиков лет сорока с разноцветными змеиными хвостами пристально оглядывали покорёженное помещение, которому досталось сначала от карвийских пантер, а потом из-за поломки, во время которой мы нашли Чудика.

Кажется, жуткие полосы от когтей на стенах, полу и даже потолке их впечатлили.

Визитёры с изумлением уставились на нашу процессию. Следом за мной шла Ангелина, потом Рон, за которым семенил Чудик, и замыкал шествие пират с проплешинами на голове. А из моего браслета на руке, как вишенка на торте, высвечивался голографический экран с суровой королевой Эльсантии.

– Вижу, вы подготовились к встрече, – озадаченно хмыкнул вышедший вперёд наагат.

– Вы тут что-то забыли? – осадил я его.

– Карвийская пантера! – прошипел один из незваных гостей, шарахаясь в сторону от нашего котёнка.

Это было его роковой ошибкой: пантерёныш тут же нацелился на его мельтешащий кончик хвоста. В итоге мужик рванул на первой космической по ангару, нарезая круги с тихим шуршанием.

Я вдруг вспомнил, как тут совсем недавно бегали Ангелина и Рон, – и невольно улыбнулся. Надо здесь размётку для кросса сделать, что ли. Уже который бегун за день.

– Прошу вас: отзовите свою пантеру, – заявил главный наагат, но не особо агрессивно.

– Котёнок занимается бегом, ваш сородич решил составить ему компанию. Ничего не имею против, пускай играют, – парировал я. – С чем пожаловали, командир?

– Ваше высочество Даниэль Ливейн, я капитан звездолёта «Скольжение», Тресс Дан-наат. Спасибо, что приняли нас на борт, – включил вежливость этот тип.

Подозреваю, что эпичная история о том, как я отжал линкор у коллекторов из «Солтен и Люфт», уже дошла до его корабля. То приятное чувство, когда слава летит впереди тебя.

– Не за что. Переходите к делу, капитан, – сухо отозвался я. Интуиция подсказывала, что этот визит ещё подкинет мне проблем.

– Мы представляем правоохранительные органы планеты Ксарра. Наш соотечественник – доктор Иртакис Шасс-наат – отправил нам уведомление с корабля «Прион», что он нашёл свою наани – истинную пару, – и просит назначить дату регистрации их брачного союза. Эта заявка была зарегистрирована в нашей системе. Мы искренне порадовались за доктора: для любого наагата встретить свою наани – это великое дело. Такое, от которого зависит наша жизнь: ведь вдали от избранницы мы погибаем, – пояснил Тресс. – Поэтому мы были глубоко потрясены известием о том, что корабль «Прион» взорвался. Господин Шасс-наат успел покинуть корабль до этой катастрофы, он прибыл на Ксарру и написал заявление в правоохранительные органы с просьбой спасти его невесту.

– Нет, вы что-то путаете, – я удивлённо переглянулся с Ангелиной. Та пожала плечами, тоже не понимая, что происходит. – Доктор Иртакис Шасс-наат погиб на «Прионе», а его останки были поглощены хищным растением, Арханой.

– Что за бред вы несёте? Откуда вы это взяли? – с подозрением покосился на меня Тресс.

– Капитан Даниэль плохо себя чувствует, у него возможны галлюцинации, – встряла тётушка Беатриса.

– Это заразно? – Тресс осторожно отодвинулся назад.

– Я не болен! – раздражённо мотнул я головой.

– Я тоже, – поддакнул Люмьен. – У меня просто причёска такая.

– Смею вас заверить, что господин Иртакис очень даже жив, никакие цветы его не поглощали, – мотнул головой наагат. – Мы давно с ним знакомы, и после возвращения на Ксарру я общался с ним лично. Он очень встревожен потерей невесты и умолял её найти и вернуть.

– Малышка считала его своим другом, ведь он отвязывал её от кровати. Вот ему и перепала капелька везения. Сумел спастись, – негромко предположил Рон. Надо признать, его выводы были логичными.

– Отвязывал от кровати? – заинтригованно переспросил Люмьен, пытаясь понять, что же там происходило. Но его все проигнорировали.

– И как же зовут невесту доктора Иртакиса Шасс-наата? – задал я коварный вопрос.

Наагаты стушевались.

– Он