биение сердца и мысли выстроились в единый чёткий ритм. Не останавливаясь, я прибежала в пункт назначения. Не заботясь о том, чтобы постелить на траву хотя бы куртку, я устроилась поудобнее.

Когда я лежала на траве довольная, щурясь от солнца, послышалось громкое дыхание где-то рядом со мной. В следующую секунду меня оглушил громкий лай. — Ой!

Я резко села, когда поняла, что это большой милейший лабрадор золотистого цвета обдаёт меня тёплым дыханием.

— Милый мальчик, нельзя же так пугать. Кто тут такой хороший?

Сюсюкая протянула руку к мохнатой морде. И после успешного знакомства потрепала пса за ухом, от чего тот часто радостно задышал.

— Простите! Он совсем маленький и ещё плохо слушается.

В поле моего зрения появился хозяин — молодой парень в белой футболке с зачёсанными назад каштановыми волосами.

— Он очень милый. Я не сильно испугалась, поэтому не стоит извиняться.

— У Макса, кажется, хороший вкус.

Он задержался на мне оценивающим взглядом.

— У Макса? Вот так совпадение. — Хозяин пса определённо не понял юмора, но я поспешила объяснить, над чем только что засмеялась. — Меня зовут Максин, а сокращённо Макс. Он просто нашёл тезку.

— Так вот оно что. Приятно познакомиться, меня зовут Сэм. Можно я присяду?

— Трава не моя, поэтому я разрешаю.

Сэм сел рядом, а я была рада, что нашла собеседника. Макс увлечённо исследовал каждый уголок поляны, время от времени проявляя интерес к пруду, от которого его приходилось оттаскивать.

— Вы пробовали когда-нибудь воспитывать пса?

— Даже и в мыслях не было.

С интересом наблюдала за любопытным Максом, который с усердием пытался вырыть бедный цветок с корнем.

— А я вот с детства хотел собаку. Переехал сюда, живу один и решил, что пора. — Он провёл по волосам и засмеялся. — О чём я только думал?

— Да ладно вам. Детские мечты должны исполняться. К тому же Макс смышленный и вырастет в умную собаку.

— Надеюсь, я до этого доживу.

— А вы пессимист.

— Нет. Мой стакан наполовину полон, если вы об этом.

— Давно переехали сюда?

Продолжила интересоваться незначительными деталями.

— Живу уже около трёх лет. Мне нравится этот город.

Меня снова кольнуло осознание, что за 10 лет изменилось столько всего. Большая часть моих друзей уехала. Кто-то женился, развёлся, завёл детей, построил бизнес, потерял его. И сделал ещё кучу вещей для своего развития.

И только я застряла в этом болоте своей школьной любви и сожаления о её потере.

— А я здесь выросла. Только давно не была дома. Вот приехала к маме.

— Значит мне повезло.

На его лице мелькнула знакомая мне улыбка. Я ему понравилась.

— Сэм, мне уже пора. Но мне было приятно с вами поболтать.

Поспешила ретироваться, пока нас связывала лишь пустая болтовня.

— Жаль, что так быстро. Но, если что, мы тут каждый день в это время.

— Я учту. Пока, Макс!

Пёс залаял мне в ответ и сразу вернулся к изучению какого-то камня. Было приятно пообщаться с обычным человеком, который от меня ничего не ждёт. Пока. И собака у него классная. Может я и приду в этот парк снова.

Я была довольна началом своего отпуска, поэтому взяв книгу, упала на кровать, словив школьные воспоминания. Когда-то я именно так проводила вечера после учёбы и была счастлива. Почему нельзя, чтобы всегда было так?

Едва не забыла написать подругам. Настрочила несколько сообщений девочкам, чтобы они не обижались. А то ведь напридумывают себе и четвертуют по приезду.

В силу обстоятельств последний месяц я общалась с ними не так часто, как раньше. Впрочем, они всё понимают. Или я так сильно надеюсь на это.

Глава 20: Личная доставка

От запаха маминых блинчиков мои рецепторы проснулись раньше меня. В предвкушении откинув одеяло встала и помчалась вниз по лестнице. Как в детстве.

Сегодня уже третье утро, когда я просыпалась в своём доме от запаха маминой еды. Я долго жила одна и совсем забыла, как приятно, когда о тебе заботятся.

— Доброе утро, мамочка.

— Доброе утро, моя радость. Садись, всё уже на столе. Какие планы на сегодня? Составишь мне компанию в поездке за продуктами?

— За такой завтрак всё, что угодно!

На столе телефон завибрировал от смски до того, как я успела что-то попробовать. Она от Криса:

“Когда планируешь вернуться в наш пыльный город? Мне не хватает нашего общения.”

Прочитав сообщение я неуютно поёжилась. И причина этому в том, что Крис хороший парень. Даже очень хороший, но ничего большего я не чувствовала. Вот дура, обнадежила его больше, чем могу себе позволить. С грузом на сердце я доела вкуснейшие в мире блинчики.

После завтрака поднялась к себе и стала перебирать коробки с вещами школьных времён. Мой дневник. Сейчас кажется таким глупым, что я его вела. Я листала страницу за страницей, читала написанное, рассматривала рисунки и фотографии. А затем наткнулась на день, когда Шон в первый раз меня поцеловал. Мурашки по коже.

“Это был лучший первый поцелуй.” Это завершающая фраза того дня в дневнике.

Первый поцелуй редко бывает лучшим в жизни. Но этот претендовал на такое звание.

Я продолжила изучать содержимое коробки: подарки от друзей, засушенные цветы, листья, рисунки, записки, которые мы с Рэйми писали друг другу. Перебирая всё это я ощущала, как надо мной нависал тяжёлый груз.

Почему я тогда просто уехала ничего не выяснив? Какая дура! В конце концов, я уехала первая. Закончив предаваться воспоминаниям, спустилась, чтобы отправиться в магазин с мамой.

— Что бы ты хотела попробовать до конца недели?

С энтузиазмом интересовалась она, порхая между полок с продуктами.

— Твоё овощное рагу.

— Ого. Ты и правда выросла.

— Ну что сказать, мне почти тридцать и мне лень готовить такие вещи для себя одной.

— Я тебя понимаю. Может всё-таки ты планируешь порадовать меня внуками?

— Мааам, ну не начинай. Всё это сложнее, чем кажется со стороны.

Я никогда не парилась по этому поводу, но вот сейчас немножко начала. Виной тому происходящее вокруг.

— Знаю, прости.

Закупившись всем необходимым, мы вышли из магазина. До меня донёсся знакомый лай, и я повернула голову в его направлении. При виде Макса улыбка сама расцвела на лице.

— Мам, я тебя догоню, хорошо?

— Да, конечно.

Мама не обратила внимания на причину моего отставания, потому что искала ключи от машины в своей бездонной сумке. Я же начала махать Сэму, который только что встретился с моим взглядом.

— Макс снова наводит переполох на окружающих?

Отметила его громкую манеру общаться, подойдя ближе.

— Как ты