- Я оказался в нем случайно. Я не планировал этого.

- Из-за чего это случилось.

Арвандэйл нахмурился, слова давались ему тяжело.

- Меня выгнали из дома. Я просто шел, куда глаза глядят и оказался в лесу.

На самом деле Арвандэйла никто не выгонял, но он был вынужден уйти из-за того позора, которому его подвергли. Но он не собирался вдаваться в такие глубокие объяснения.

- Из-за чего тебя выгнали из дома? Что ты натворил? - продолжал допрос Шаграт.

- Ничего. Отец просто не любил меня.

- Почему?

- Я не знаю. Он не любил меня с самого детства. Причины для этого, наверное, появились еще до моего рождения и от меня не зависели.

- Понятно.

На секунду повисло молчание. Шаграт обдумывал сказанное. Затем допрос продолжился, перейдя на новую тему.

- Как ты выжил в лесу?

- Мне оставалось только сражаться с монстрами и становиться сильнее. Так я и выжил.

- Насколько сильным ты стал?

- Я не могу судить об этом.

- Гришнак рассказал мне, что каждое утро ты уходишь на охоту и в скором времени возвращаешься, а разведчикам рассказываешь, где они могут найти оставленную тобой добычу.

- Да, это так.

- Монстры, на которых ты охотишься, очень сильны. Ни один гоблин не может убить их в одиночку. Вот список. Это медведь чемозит, красный бык, гигантская змея, штормовой олень, гиена, красные лисы. И это еще не весь список. Ты собственноручно убиваешь их.

- Нет, не всегда это так. Я хожу на охоту со своим волком...

- Да мне сказали об этом. Ты укротил амарока. Кстати, где он сейчас?

- Я оставил его во дворе кузницы, где я работал. Не хотел приводить его сюда, так как предполагал, что здесь будет много народу.

- Ясно. Как долго ты намерен оставаться в нашей деревне?

- Я не задумывался об этом. Гришнак не упоминал, что меня могут выгнать.

Шаграт и Гришнак переглянулись.

- Конечно же тебя никто не выгоняет. Просто это довольно необычно для нас, что в нашей деревне живет человек. К тому же ты приносишь пользу. Мне говорили, что помимо охоты ты еще и куешь превосходные мечи?

- Мне льстит такая похвала, но я действительно стараюсь.

Впервые за время разговора Шаграт улыбнулся. Видимо разговор подходил к концу и он был удовлетворен.

- Что ж. Раз ты не можешь сам оценить свою силу, мы сделаем это сами. Мой отряд только что вернулся из похода и привел с собой трофеи. В честь этого в деревне будет проведен турнир. Ты тоже можешь поучаствовать. Вернее, я настаиваю на твоем участии. Мне хочется посмотреть на твою силу. По результатам турнира будут распределены и трофеи.

- Понятно.

- На этом все.

Допрос закончился Шаграт встал из-за стола, давая понять, что все свободны.

Арвандэйл уходил, явно чувствуя на своей спине любопытные взгляды Ратку и Снаги.

Гоблины явно не любили откладывать дела в долгий ящик. Турнир был назначен на завтрашний день. Сегодня все прибывшие хотели отдохнуть, чтобы завтра участвовать в турнире. А все остальные собрались у загонов и разглядывали приведенных в качестве трофея животных.

Арвандэйл тоже подошел к загону. У него раньше никогда не было лошади, но, путешествуя по лесу, он подумал, что было бы неплохо ее заиметь. Это бы намного упростило его путешествие.

Многие гоблины забрались в загон и рассматривали лошадей и быков вблизи. Кто-то осматривал их зубы. Кто-то залазил на лошадей и пытался на них гарцевать перед окружающими.

Вдруг в загоне послышался оглушительный смех. Один из гоблинов, который пытался залезть на лошадь, свалился с нее и полетел кубарем по земле.

- Эх ты, недотепа! Лошадь объездить на можешь! Тебе, наверное, лучше свинью оседлать!

Насмешки неслись со всех сторон.

Следом за неудачливым гоблином, к той лошади, с которой он свалился, подошел другой гоблин. Но и он секундой позже очутился на земле.

- Ничего не понимаю! - воскликнул озадаченный гоблин.

Лошадь начала привлекать к себе всеобщее внимание. Все новые и новые смельчаки пытались залезть на нее. Это превратилось в своеобразный аттракцион. Но все они один за другим оказывались на земле. Лошадь оказывалась настолько ретивой, что никто не мог с ней совладать.

Отправили гонцов за самыми лучшими наездниками в деревне гоблинов. Пришел сначала один, затем еще двое. Все ждали, что же будет? Кто же в конце концов сможет покорить строптивого жеребца?

Арвандэйл стоял у изгороди и наблюдал. Ему приглянулся этот жеребец. У него были прекрасные характеристики.

Имени нет,

раса — зверь,

вид — лошадь,

уровень — 27,

сила — 100,

скорость — 100,

выносливость — 100.

Способность:

острый слух — 50.

- Им это не удастся.

Голос раздался позади Арвандэйла. Он обернулся. Там стояла Ратку, дочь главы. Она смотрела на ту же лошадь.

- Никому это не удастся. Даже отцу не удалось оседлать Бешеного.

- Бешеного?

- Такое имя мы дали этому жеребцу.

- Подозреваю, что он не откликался на него.

Ратку посмотрела в глаза Арвандэйла.

- Нет, не откликался.

Арвандэйл вновь перевел взгляд на лошадь.

- Мне нравится этот конь. Я хочу его.

Ратку продолжала сверлить взглядом спину Арвандэйла.

- Ты странный.

Как она и говорила, никто так и не смог удержаться на этой лошади. Она скидывала всех, кто пытался на ней усидеть. В итоге гоблины потеряли к ней интерес. Если даже лучшие наездники деревни не могут совладать с этой лошадью, то кому она вообще нужна? В приведенном табуне хватало более покладистых лошадей.

Когда все отошли от лошади, Арвандэйл перепрыгнул через ограду и подошел к ней. Он шел твердой походкой и подошел вплотную. Он похлопал рукой по черной, как смоль, шее лошади и заглянул ей в глаза.

- Я назову тебя Оробас.

Снова похлопал по шее.

- Слышишь, Оробас?!

Он еще немного постоял рядом с лошадью. Погладил ее по гриве. Погладил по морде. Казалось, что лошадь отвечает ему. Сначала она фыркала, как и при приближении гоблинов. Но постепенно начала вслушиваться в слова человека. Арвандэйлу даже показалось, что дрожь прошла по всему телу лошади, когда он в последний раз прикоснулся к ней.

После этого Арвандэйл ушел. Он не предпринял попытки забраться на лошадь. Он просто ушел. А конь смотрел в спину этого человека и почему-то ощущал к нему тягу.