руку и отпустил огонь. Огонь тут же погас. Шаграт наконец ощутил облегчение.

- Можешь ли ты продолжать бой? - спросил Арвандэйл.

- Н... нет, - в горле Шаграта пересохло.

- Тогда будем считать, что я победил.

- Да.

Шаграт признал свое поражение и невероятное превосходство этого человека.

- И еще... - Арвандэйл смущенно улыбнулся, - не поделишься своей одеждой?

Только сейчас Шаграт обратил внимание, что Арвандэйл стоял абсолютно голый! Вся его одежда сгорела в магическом огне. Шаграт сорвал с себя рубашку и дал ему прикрытся.

Они возвращались в деревню. А зрители стояли с застывшими от изумления лицами. Лес на протяжение километра в том месте у подножия деревни, где проходил бой абсолютно выгорел. Осталась лишь обугленная пустошь. Сама земля превратилась в пепел.

Арвандэйл сходил в дом Рдога, чтобы надеть сменную одежду. После этого он вернулся на главную площадь получить свою награду. Больше поединков в тот день не было. Турнир закончился битвой Шаграта с Арвандэйлом. Смотреть на другие поединки гоблинов после такого уже никто и не хотел. Да и сами гоблины не горели желанием больше сражаться.

Шаграт встал со своего места и обратился к Арвандэйлу.

- Ты победил в сегодняшнем турнире! Что ты хочешь в качестве награды?!

- Я хочу того черного жеребца, что ты привел из своего похода в качестве трофея.

- Того? Бешеного?

- Да. Его.

- Но ведь он никому не позволяет себя оседлать.

- И все же я хочу попробовать!

Шаграт на секунду задумался.

- Что ж, приведите Бешенного!

Тут же несколько гоблинов бросилось к загону с лошадьми.

- Больше ты ничего не хочешь?

- Нет, больше ничего.

Если бы в этот момент Арвандэйл взглянул в сторону Ратку, то увидел бы тень сожаления, пробежавшую по ее лицу. По гоблинским обычаям Арвандэйл мог потребовать себе все, что угодно, по праву сильнейшего. Все время боя Ратку следила за сражавшимися. И неожиданно для себя обнаружила, что гораздо сильнее переживает за человека, а не за отца. Во время последней атаки Шаграта, когда все думали, что Арвандэйл погиб, она чуть не потеряла сознания от горя. Но гоблины не должны проявлять слабость. Как не должны проявлять и излишней радости, а это было для Ратку еще сложнее, когда она увидела, что Арвандэйл остался жив.

Однако Арвандэйл, даже живя в деревне гоблинов и говоря на их языке, так и не стал одним из них. Менталитет гоблинов был по-прежнему чужд ему. Он не стал бы требовать себе женщину, как награду за победу в турнире. Даже такую прекрасную, как Ратку. Момент для счастья был упущен. Они могли бы сделать друг друга счастливыми. Они оба этого хотели. Но у них так и не возникло возможности заявить об этом. Арвандэйлу мешало то, что он человек. Ратку мешало то, что она женщина. Никто из них так и не сделал первый шаг. Быть может будь у них больше времени, они бы поняли все и без слов. Увидели бы чувство в глазах друг друга. Но последующие события развивались столь стремительно, что не оставили им ни секунды времени.

А тем временем на площадь привели коня.

- Стойте!

Арвандэйл стоял посреди площади. Он остановил гоблинов, что вели к нему коня. Гоблины остановились не доходя до него около 10 метров.

- Освободите дорогу к воротам! - прокричал Арвандэйл.

От главной площади к воротам из деревни вела прямая дорога. По ней только что вернулись Арвандэйл с Шагратом и все зрители. Поэтому на ней до сих пор было много народу. Услышав приказ Арвандэйла гоблины расступились, освобождая путь к воротам.

- Откройте ворота!

Гоблины решили, что человек хочет выпустить коня на волю. Они совсем не понимали его решения. Но для них многие поступки этого человека казались лишенными смысла. Тем не менее ворота распахнулись. Путь был свободен.

- Теперь отпустите его, - Арвандэйл обратился к гоблинам, державшим лошадь.

Гоблины повиновались. Арвандэйл поймал взгляд коня и заговорил с ним.

- Ты можешь быть свободен, - Арвандэйл указал коню направление к распахнутым воротам.

Жеребец беспокойно заржал.

- Никто тебя не остановит, - жеребец вновь обратил внимание на Арвандэйла. - Или ты можешь служить мне.

Конь колебался. Он смотрел на человека.

- Оробас! - произнес Арвандэйл и конь двинулся к нему.

Гоблины были удивлены. Конь подошел к Арвандэйлу. Арвандэйл улыбнулся. Он погладил коня по голове.

- Оробас, - повторил Арвандэйл спокойным голосом.

Конь ткнулся головой в плече Арвандэйла. В следующий момент произошло то, что никто не ожидал. Тело человека и тело лошади покрылось магическим свечением. Арвандэйл тоже был удивлен. Но он по-крайней мере знал, что происходит. То же самое, что и во время заключения контракта с Гурдом. Устанавливалась связь душ. Арвандэйл почувствовал, как его звание приручитель увеличилось до 150 уровня.

Был заключен новый контракт.

Но на этом дело не закончилось. Как и в случае с Гурдом, началась эволюция животного. Правда внешне конь почти не изменился. Он не увеличился в размерах, он не поменял цвет. Но все вокруг моментально почувствовали, как изменилась его аура. Она стала зловещей. Это ощущалось. Казалось, что эту ауру можно увидеть невооруженным глазом. Кроме того на голове коня выросли два черных рога. Они выросли не как у быков с разных сторон головы, но в один ряд на морде. Один выше другого. Рога были слегка изогнуты дугой, а не прямые, как у едиорогов.

Арвандэйл уже знал об изменениях, благодаря связи душ, но все равно оценил Оробаса.

Имя — Оробас,

раса — монстр,

вид — двурог (проклятый зверь),

уровень — 54,

сила — 200,

скорость — 200,

выносливость — 200,

сила магии — 30.

Навык:

доверие — есть.

Способности:

острый слух — 100,

ночное зрение — 50,

ядовитое дыхание — 10,

проклятый голос — 10.

Звание:

контрактор — есть.

Двурог! Проклятый зверь! Арвандэйл слышал о таких лишь в легендах. Их считали символом порока. Считалось, что только люди или демоны погрязшие в пороках могут оседлать их. Но, благодаря связи душ, Арвандэйл не ощущал для себя никаких ограничений. Он одним махом взобрался на двурога. Тот не проявлял никакого беспокойства. Он смирно стоял под седоком, ожидая команды. «Неужели я настолько порочный?» - подумал Арвандэйл. Но он не знал за собой каких-то серьезных грехов. Наверное предубеждения против двурогов сформировалось в народе благодаря их внешнему виду и их свойствам. Ядовитое дыхание