– Ты обвиняешь леди Шаисси?

– Я никого не обвиняю, поскольку каждому свойственно ошибаться, я лишь объясняю, как эти, якобы неопровержимые доказательства возникли на месте преступления.

– Ты можешь подтвердить свои слова?

– Если предположить, что я и мои родственники решили просто так взять прикончить несколько лишенных, то стали ли бы мы оставлять улики, изобличающие нас? Во время убийств я находился здесь, в Подземелье, но, к сожалению, все видевшие меня маги мертвы. Тем не менее, есть один способ. Как нам всем известно, создав первого мужчину и первую женщину, бог-отец и богиня-мать, говорили с ними на Истинной речи. Божественный язык понятен каждому и на нем нельзя лгать. Спросите и я отвечу вам.

– Да будет так, – вздохнул Зуласус, – Трэшшен-ас-Ларр виновен ли ты, либо члены твоего Дома в массовом убийстве лишенных?

– Трэшшен-ас-Ларр у мохан Ларр ванахак[16].

– Свидетельство на Истинной речи не может быть ложным, обвинение снято, – выдохнул глава Ковена.

– Теперь переходим ко второй части. Как я уже сказал, в Ковене есть место для темного. По традициям Подземелья, посланец темных выбирается путем открытого волеизъявления всех магов. Поэтому я прошу присутствующих здесь темных принять решение о назначении посланца. Дорогие, ваше слово.

– Трэшшен, чего уж там, – фыркнула Гиола.

– Согласна, наш супруг должен занять место, принадлежащее ему по праву, – кивнула Фиола.

– Как видите, уважаемые лорды и леди, мое мнение не может повлиять на решение, поэтому я заявляю право на десятое место в Ковене.

– Пять лет назад Фиола и Гиола ас-Гурин были ученицами первого года, они не маги, – возразил один из лордов с нездоровым цветом лица.

– Цвет аур вы видите сами, а пяти с половиной лет вполне достаточно, чтобы закончить обучение. Гиола-ас-Ларр и Фиола-ас-Ларр являются темными магессами. Решайте.

Челны Ковена накрылись пологом неслышимости, а читать по губам я не стал, поэтому просто обнял жен и застыл в ожидании. Архимаги совещались, оживленно жестикулируя, а доносившийся снаружи гул голосов усиливался, свидетельствуя, что выжившие светляки стекаются к воротам Цитадели. Наконец, полог был снят.

– Ковен выслушал и обсудил мнение темных магов и принял решение, – торжественно провозгласил Зуласус, – лорд Трэшшен-ас-Ларр, ты можешь занять свое место в Ковене. Одновременно, Ковен выражает сожаление по поводу гибели темных, признает, что война светлых с темными является позорным пятном в истории. Отныне и впредь, соблюдающие законы темные являются полноправными членами нашего сообщества. Следующее заседание Ковена назначено на полдень завтрашнего дня.

Побродив по этажам Оплота, мы нашли пару комнат, подходящих для обитания. Ходивший за нами по пятам как тень Санхол весьма бесцеремонно вошел следом, хлопнув дверью.

– Кузины, я хочу знать, какого демона здесь происходит? – хм, похоже я не ошибался относительно темного предка Дома Гурин. Молодой маг явно унаследовал нашу темную бесцеремонность. Или же он немного скорбен на голову и не понимает, к чему может привести дерзость?

– Санхол, решение Ковена было озвучено всем, поэтому будь любезен, умерь свой пыл, – улыбнулась Гиола, – леди Шаисси держала портал открытым в одиночку пока не истощилась, поэтому мы остались на Иллиноре. Все, кто остался на острове погибли. Трэшшен спас нас от неминуемой смерти, при этом наши ауры изменили цвет. Мы больше пяти лет учились у него темной магии, половину малого месяца назад, после окончания обучения, мы вошли в Дом Ларр на правах жен.

– О, боги! – простонал светлый.

– Боги не возражали, – ответил я с легкой улыбкой, – я понимаю, что твои представления о мире только что перевернулись с ног на голову, так что подожди немного, пусть все новое уляжется в твоей голове.

– В конце концов, мы все так же остаемся твоими кузинами, – улыбнулась Фиола, – наше замужество не отменяет тот факт, что наши отцы были братьями.

– Лорд Трэшшен, на пару слов – донеслось из-за двери.

– Иду, а вы оставайтесь, полагаю, вам нужно многое обсудить.

Как я и предполагал, Зуласус решил побеседовать со мной лично. Что ж, послушаем Главу Ковена.

– Лорд Зуласус, – кивнул я.

– Лорд Трэшшен, как ты смотришь на то, чтобы немного прогуляться?

– Оплот – не лучшее место для светлого, давай пройдемся, – мы вышли во внутренний двор и уселись за стол Ковена.

– В своей речи ты сказал, что леди Шаисси-ас-Риал похитила вещи, принадлежащие тебе и другим членам Дома Ларр.

– Я не буду это обсуждать, достаточно того, что ложные обвинения сняты.

– Тогда, наверное, имеет смысл рассказать тебе о тех событиях, которые произошли с момента твоего исчезновения.

– Кое-что мне известно, остальное пока не так важно. Когда нас вели сюда, я видел не очень приятную картину. Все паршиво, да?

– К сожалению, ты прав. Лишенные напали неожиданно и одновременно, множество магов, обитавших в государствах лишенных погибло. Мы, выжившие, прячемся в этой пещере и медленно угасаем. Я говорил со многими, все жалуются на тьму, которая давит и угнетает.

– Вполне предсказуемо. Когда боги спустились с небес, бог-отец ступил на остров Иллинор, а богиня-мать – на Сумеречные горы. Здесь ее вотчина, поэтому в Подземелье вольготно себя чувствуют только обладатели темной ауры. Скажи, ты посещал Подземелье до войны? Тебе было некомфортно?

– Да, здесь было прекрасно. Везде было светло, цвели сады. Определенные неудобства были, но сейчас все намного хуже.

– Погоди-ка, – я щелкнул пальцами накладывая подчинение на пролетавшего над нами призрака. Умертвие покорно свернулось и нырнуло в мой карман, – извини, летают тут всякие, подслушивают. Как я сказал, Подземелье для темных, вы пришли сюда незваными гостями, поэтому и страдаете.

– Прошло более шестисот лет с тех пор, как пало Подземелье, если здесь и были какие-либо заклинания, то их давно нет, все темные артефакты и книги были уничтожены вместе с проживавшими здесь магами.

– Здесь богиня ступила на землю, так что сами Сумеречные горы являются артефактом невообразимой мощности. Кстати, таким же артефактом является и Иллинор. Отсюда следует очень неприятный для светляков вывод, что резня, учиненная лишенными, произошла по божественной воле в ответ на истребление темных.

– Мнение многих из выживших магов совпадает с твоим, но не все его поддерживают, так что будь осторожен в своих высказываниях. Считай, что я предупредил тебя.

– Благодарю, я учту твои слова.

Судя по довольным лицам моих жен, разногласия с их двоюродным братом по поводу цвета их аур и семейного положения были преодолены. Может, стоит попробовать перекрасить ауру новоявленного родственничка? В принципе, здесь это проделать совсем не трудно, достаточно заронить хоть семя тьмы и Подземелье сделает все остальное. Проигнорировав невысказанные вопросы я отодвинул в сторону стол, освободив место для круга, затем