шаг назад и шлёпнулся на задницу. В коридоре уже никто не смеялся, даже улыбок не было.

Римский военачальник тут же вскочил на ноги и вытащил свой меч. Он решительно сделал шаг мне навстречу и замер, глядя на мое магическое оружие. Все три воина, сопровождающее его, так же достали из ножен свои мечи. Все застыли, даже посторонние люди затаили дыхание и не шевелились.

Я смотрел на противников с легкой улыбкой. Улыбался я сам себе, так как ситуация двигалась совершенно не в ту сторону, в которую я хотел. Для себя я уже решил, что оглушу нападающих Искрами Тьмы, как только они дернуться в мою сторону. Для этого я уже измерил их магическое сопротивление, что бы не убить и сильно не покалечить.

— Немедленно прекратить! — раздался громовой голос.

Человек это сказавший, вышел из того кабинета, куда я направлялся. Он был не слишком высокий, но очень широкий в плечах. Грубые черты лица и каменный подбородок производили впечатление небрежно вырубленной из гранита статуи, которую оживили магическим искусством.

— Вы двое ко мне в кабинет, — приказал он тем же голосом, указав на меня и офицера.

Этот человек ни на мгновение не сомневался в своем праве отдавать здесь приказы. Я сразу же спрятал магическое оружие, демонстративно развернулся к нападающим спиной и пошёл в кабинет. Офицер и воины, некоторое время выжидали, а потом так же убрали оружие и пошли за мной.

В кабинет мы зашли втроем: его хозяин, офицер и я. Солдаты сопровождения остались снаружи после легкого кивка римского военачальника. Человек нас позвавший сел за широкий стол из красного дерева. А мы остались стоять. Он внимательно посмотрел на офицера и спросил:

— Если не ошибаюсь, то вы командующий первой когортой Латинского Легиона, Сервий Силиус?

— Так точно.

— Зачем вы сюда пришли?

Офицер выглядел мрачным и злым, но агрессию уже не проявлял. После небольшой паузы он ответил:

— Я пришел сюда с требованием немедленно освободить моих людей, которых вы задержали без всякого основания.

Магистрат холодно посмотрел в глаза Сервию Силиусу и стал объяснять:

— Оснований для задержания было более чем достаточно. Они были в гражданской одежде, но вооружены мечами. Находились в нетрезвом виде на улицах города после комендатского часа. Когда их остановил патруль, они отказались сложить оружие, пришлось вызвать подкрепление с боевыми магами. Можете сами посчитать сколько правонарушений они сделали.

Во время этого ответа командующий когортой стал пунцовым и сверкал глазами, но молчал. Я прикинул, что его звание соответствовало нашему званию атаман. Первая когорта считалась самой престижной в легионе, формировалась из лучших воинов и была по численности в два раза больше остальных когорт. Значит армейский вес этого офицера был равен весу Филлипу фон Штраусу, атаману Бессмертного Батальона.

— Может и так, — сказал Сервий Силиус, — но задерживать их вы не имеете права!

— Как только мы установили их личности, мы сразу отпустили ваших людей, так что ищите их где-то у себя в казармах.

Хозяин кабинета холодно улыбнулся и добавил:

— Кроме того, все документы мы направили военному прокурору, пусть он дальше разбирается с вашими людьми.

Командующий первой когортой и хозяин кабинета смотрели друг другу в глаза, а потом последний сказал:

— Если у вас больше нет вопросов, вы можете быть свободны.

Сервий Силиус ещё раз сверкнул глазами и молча ушёл.

— Так, теперь перейдём к вам, — сказал хозяин кабинета и посмотрел мне в глаза, — кто вы?

— Александр Флай, — ответил я и протянул ему грамоту от короля Конона.

Магистрат внимательно её прочитал и поднял на меня свой взгляд.

— Я Примус Аспер, народный трибун, — представился он.

Магистрат сделал многозначительную паузу и продолжил:

— Первое, что я хочу вам сообщить, уважаемый мэтр Александр, здесь вам не варварская Барбусия. Вы находитесь в столице цивилизованного мира. Здесь люди сначала разговаривают, а только потом бьют морду.

— Так и было, но Сервий Силиус проигнорировал мои слова, — ответил я.

Трибун еще некоторое время смотрел мне в глаза, а потом продолжил:

— Второе. Судя по всему вы здесь недавно и ещё не знаете, что у нас вели чрезвычайное положение. Поэтому без соответствующего разрешения носить оружие запрещено абсолютно всем. А у вас его нет.

Он открыл ящик стола и сказал:

— Сдайте магическую палочку мне, а когда получите разрешение в канцелярии города, я верну её вам.

Я пожал плечами и снял кобуру с пояса. Примус Аспер положил её в стол и задвинул ящик. Магическая палочка была необходима, чтобы подчеркнуть мой статус мага. Как оружие она мне совсем не требовалась.

Трибун позвонил в колокольчик, и в кабинет зашёл его секретарь.

— Отведите мэтра Александра к квестору Корнелии, пусть она введёт его в курс дела и выяснит, чем он сможет быть полезен, — сказал Примус Аспер.

XXXII. Interrogans mortuorum

Идя по коридору за секретарём, я думал о своих планах. Основной причиной моей поездки в Рим, было желание увидеть и узнать что-то новое, что расширило бы мой кругозор. Как ни странно, но этот план работал. Я ещё не успел долететь до столицы Римской империи, а уже повстречал такое редкое существо как дракон. А сейчас я увидел еще одно редкое существо.

Внешность Примуса Аспера показалось мне весьма необычной, и я стал изучать его Магическим Зрением. Каким же было мое удивление, когда я понял, что народный трибун оказался наполовину человеком и наполовину демоном. Да, один из его родителей был самым настоящим пришельцем из другого мира. Над внешностью Аспера изрядно потрудились маги-целители, придавая ему полное сходство с человеком. Они срезали рога и костяные шипы по всему телу, а поверх нарастили живую кожу.

Если бы я прочитал в какой-то книге, что сейчас одну из высших римских магистратур занимает полудемон, я бы усомнился в таком факте. Интересно, а окружающие его люди знают об этом, или Примус Аспер держит всё в глубокой тайне? Но так как, никто не бегал и пальцем в трибуна не показывал, то я тоже решил скрыть своё удивление.

Меня привели в кабинет этажом ниже, да и сама комната была чуток поскромнее. Стол был дубовым, а не из красного дерева. Хозяйкой здесь была молодая женщина. Уверен, что ей еще и тридцати не было. Магическим Зрением я определил что она была стихийным магом второго ранга. Я решил, что это и есть квестор Корнелия.

Девушка устало взглянула на меня, печально вздохнула и стала читать мою грамоту.

— Интерогатио морторум? — удивилась она и посмотрела на меня, — демон меня забери, что