– Какая тебе разница? – Снова уходила от ответа я.

– Я просто хочу сказать…

– Солэнклэр! – Окликнул меня историк. Вот черт!

Я нехотя повернулась в его сторону. Наистрожайшее выражение лица, и он одними глазами словно говорит мне «а ну, подошла!». Вот не везет! Моментально забыв про Зои, я отправилась к историку.

Ученики уже покинула класс, Зои вышла последней, перед самым выходом одарив меня многозначительным взглядом, и прикрыла за собой дверь. Историк уселся на свое место и стал внимательно рассматривать пустой класс.

– Я хочу послушать те первые главы из учебника, которые ты прочитала, – сообщил мне историк.

Я нахмурилась.

– Что? – С возмущением спросила я.

Мне было безразлично, что я препираюсь с учителем. Я так устала, что мне не хотелось вообще ничего. А еще это раздражение, плюс напряжение из-за того, что кто-то желает моей смерти. Причем, так открыто, раз пытается заманить меня в ловушку. В общем, историк тут совсем не вовремя со своим ненужным никому допросом.

– Я дал тебе задание, – спокойно повернул голову в мою сторону он. – К этому времени ты должна была уже приступить к чтению.

– Вы дали мне месяц, – напомнила я. – Вот через месяц и расскажу.

– Уже три недели, – строго поправил он.

– Хорошо. Через три недели.

– Я хочу услышать тебя сейчас. Хотя бы по первым главам.

– Время еще не вышло.

– Иными словами, ты даже не приступала, – подытожил историк.

– Я…

– Ты! – Он прервал меня, даже не дав попытаться что-то сказать. – Пришла ко мне и попросила помощи. Я оказал ее тебе. И это то, как ты мне за это отплатила?

– Это, конечно, был жутко щедрый жест с Вашей стороны, – буркнула я, – но все же я буду придерживаться первоначального плана. Расскажу через три недели.

– Но ты даже не открывала книги. Как ты собираешься прочитать их все?

– Как будто Вы мне по доброте душевной, отмените это наказание.

– Во-первых, я тебя нисколько не наказывал, – первым делом заявил он, – а во-вторых – как ты смеешь со мной так разговаривать? Я тебе не дружок с игровой площадки. Прояви уважение. – Его глаза угрожающе блеснули. – Хотя бы один раз.

Я вздохнула.

– Я же уже извинилась за тот раз, – напомнила я.

– И продолжаешь мне грубить сейчас, – отрезал историк. Я промолчала. – На следующем занятии я спрошу тебя снова…

– Но это же завтра!.. – Напомнила я.

– Значит, у тебя остается не так много времени, чтобы закончить читать первые четыре главы.

Я, молча, стояла возле его стола, он продолжал взглядом сверлить во мне дырку.

– Тебе все ясно, Солэнклэр?

– Да, учитель, – изобразила самую противную вежливость, на которую только была способна.

– Можешь идти.

Я развернулась и быстро покинула кабинет.

Отлично, мне только этого не хватало. Мало мне что ль было уроков?! Вот козел! Так и знала, что он мне все испортит! Вечно теперь будет мне мстить за то, что я к нему как к глупому ботанику отнеслась. Но я не виновата, что он такой и есть. Черт возьми, ненавижу историю!

Остальные уроки прошли нормально. То есть относительно, конечно. Зои не переставала таращиться в мою сторону, как будто немой вопрос «ну?» мог бы что-нибудь сделать. Я старалась на нее не реагировать, просто сидела и слушала учителей. Но она все таращилась. Своего апогея ситуация достигла к обеду, когда прозвенел звонок и все уже бежали в столовую.

Райан, как обычно, смылся первым, я решила тоже поторопиться, потому что Зои как-то слишком подозрительно долго ковырялась со своими книжками, как будто дожидалась, когда все разойдутся. И тут, вместо того, чтобы вылететь как пробка из бутылки – подобно Райану – моя сумка меня почти подводит и все вываливается наружу. Я только и успела ахнуть, как все мое добро вместе с сумкой внезапно подхватывает Дарэн.

– Тихо-тихо, – выдохнул улыбку он.

– Спасибо, – перевела дух я. – Вечно у меня все так, когда я тороплюсь.

Дарэн улыбнулся мне скорей дежурно, нежели действительно оценил всю драматичность сложившейся ситуации, и пошел дальше.

– Дарэн! – Окликнула его я. Он обернулся. Поскольку Зои все еще была в классе, он не стал кричать мне что-то вроде «я же сказал – отвали!». – По поводу истории…

– Да? – Расслабился он.

– Помнишь, книжки, которые я взяла в библиотеке? – Спросила я.

Зои еще немного помялась у своей парты, но прислушавшись к сути разговора, вроде бы немного расслабилась. Правда выходить из класса все еще не собиралась. Поэтому это решила сделать я.

– Да, – подтвердил Дарэн.

– Я… – двинулась к выходу уже вместе с ним, Зои заспешила следом, – хотела спросить у тебя…

– Зои! – Вернулась в класс Оддэт. – Ты идешь?

Очень вовремя.

Зои смерила нас напряженным взглядом. Но что ей оставалось? Она вышла из класса вслед за Оддэт.

– Что именно? – Уточнил Дарэн, который обращал внимание на девчонок в последнюю очередь.

– Дарэн, прости меня, – быстро сменила тему я.

Дарэн сразу же изменился в лице, напрягся и отвел взгляд в сторону.

– Я же сказал, не стоит.

– Дарэн, послушай… – я шагнула к нему ближе, он отступил.

– Не надо, Вилу. Я все понял.

Он снова собрался уходить. Я схватила его за рукав.

– Нет, подожди! Пожалуйста! – Он не хотел оставаться, но я угрожала его рукаву, поэтому он посчитал, что не стоит делать резких движений. – Честно, я не думала, что могу тебе нравиться.

– Вилу…

– Послушай меня, ладно?! – Взъелась я. Дарэн молчал. – Дело не в том, что ты мне не нравишься. Дело в недопонимании. Мне сказали, что тебе неловко от этого.

– Кто? – Заинтересовался Дарэн.

– Я просто хотела, чтобы от тебя отстали, – проигнорировала его вопрос я. – Вот и все. Если хочешь, я объявлю снова, что ты не мой брат.

– Ага. Очень мудро.

Я лишь пожала плечами.

– Если думаешь, мне важно их мнение, ошибаешься.

– Но почему? – Внезапно строго спросил Дарэн.

– Почему?.. – Не поняла я.

– Да, почему тебе неважно их мнение? Ты так говоришь, но разве это правда? Ты же пришла и давай отмывать свою репутацию. Так ведь?

– Я не…

– Не стоит, Вилу. Я уже сказал, это не важно. Теперь я твой брат и точка.

– Но я не хочу, чтобы мы вот так заканчивали это.