Пока он с ухмылкой смотрел на Ворона и собирался что-то еще сказать, я подоспела к нему и первым делом осторожно взяла его за руку, мило улыбнувшись. Он удивленно взглянул на меня.

– Отлично, дорогой, – вымолвила я. – Ты доказал мне, что лучше всех. А теперь пойдем, получишь свою награду.

Шок был полный. Себастьян вообще ничего не понял, но когда я повела его в сторону, он не стал сопротивляться. Мы прошли через арку, я уже собиралась переходить на бег, как вдруг из-за поворота показались еще Вороны. Вот черт! О нет, только не это. Нет-нет-нет-нет-нет!

Я толкнула Себастьяна в угол и обняла его, чтобы быть ближе к его уху. Он был повыше меня и наклоняться не собирался, поэтому пришлось вставать на мысочки.

– Обними меня, – зашептала я.

Он так и сделал. А потом хмыкнул и тоже зашептал мне на ухо:

– Если хотела со мной пообниматься, могла бы так и сказать.

– Дурак! – Возмущено шепнула ему на ухо я. – Послушай меня: не подходи к ним. Они опасны.

– Что?.. – Не поверил мне, конечно же, он.

– Просто послушай меня! Не нарывайся, они не какие-нибудь старички вроде наших тех двух старых смотрителей, которые простят тебе любую выходку. Они опасны.

В этот момент подкрепление как раз прошествовало мимо нас и скрылось в арке. Я облегченно выдохнула, но от Себастьяна не отлипла.

– Почему ты так их боишься? – Спросил Себастьян.

– Потому что они действительно опасны, – ответила я. – Просто не подходи к ним. Подкупить их невозможно. Они тебя не станут слушать. И хорошо, если просто отведут к директору. Послушай моего совета, ладно?

– Но…

– Просто… – я отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза, – не будь дураком. Не разговаривай с ними. И не попадайся им под руку.

Себастьян слегка скривился, вскинул брови и безразлично пожал плечами. Я заглянула в коридор – они ушли. Счастье. Теперь я отошла от Себастьяна.

– Они же прибыли сюда только сегодня днем, – напомнил Себастьян, – откуда ты знаешь, что от них лучше держаться подальше?

– Поверь мне на слово. – Себастьян ухмыльнулся, видимо до сих пор был убежден, будто я действительно подошла к нему ради того, чтобы пообниматься с ним. Еще чего! Много чести! Это меня разозлило. – Ах да, и кстати: если кто и хотел с тобой пообниматься, то это уж точно не я!

Я улыбнулась, и мой взгляд коснулся его джинсов. Себастьян метнул беглый взгляд вниз, он слегка смутился, но тут же нашелся.

– Это мобильный! – В свою защиту воскликнул он.

– Ага, – указала на карман толстовки, где просматривался его телефон я. – Пока!

Себастьян не нашелся, что мне ответить, а я позлорадствовала. Тоже мне! Подумаешь, красавчик? Да я бы ни в жизни не опустилась до такого, если бы не видела лично, как один из Воронов выволакивал того типа из магазина. Это было жутко. Впрочем, свое дело я уже сделала, теперь осталось последнее, но не менее важное: Оли.

Весь день я периодически названивала ему. Не знаю, как прошел вчерашний вечер, но он не объявлялся. И это начинало меня напрягать. Надеюсь, эта дьяволица его не нашла? Нет, не нашла! Позитивный настрой! Черт возьми, но чего он тогда не отвечает на все мои звонки?

Следующим утром я была напряжена ничуть не меньше, чем вчера вечером. Никаких вестей от Оли…, у меня началась паника. Я за тысячи километров от него, даже не могу приехать к нему, чтобы посмотреть, как он там. Чего он не отвечает? Ну не может быть такого, что все плохо, просто не может быть. Он бы это увидел и знал! И не допустил бы такого! Он и увидел. И знал. И не допустил.

В середине дня я уже начала беспокоиться об Оли намного более серьезно, чем пыталась убедить себя все это время до этого. Он не реагировал на мои звонки, а совершала я их практически регулярно. Что же могло с ним случиться? Если бы телефон был отключен, он бы не прозванивался длинными, затяжными гудками.

В связи с последними событиями, мне это явно уверенности в себе не прибавляло. Ну, неужели нельзя было скинуть мне одну смс-ку? Куда он там пропал? Тоже мне, поддержка. Мало того, что сюда соваться совершенно не собирается, так еще и на мои звонки не отвечает.

Сегодня я бродила по академии все пятнадцатиминутные перерывы между уроками. Поскольку мне было жизненно необходимо дозвониться до Оли, я выбирала самые далекие маршруты. В трубке по-прежнему раздавались длинные гудки, когда я отправлялась на историю. Еще один раздражитель на мою голову. Только не опаздывать на нее.

Уже подхожу к коридору, который выведет меня к лестницам вниз – говорю же, я выбирала огромные обходные пути – и вдруг он! Красавчик из столовой! Я чуть не подавилась от неожиданности. По большей части потому, что постоянно бормотала себе под нос «давай, Оли, возьми трубку» пользуясь полнейшим одиночеством. И тут вдруг мой защитник!

Я не видела его с того самого момента, когда мне удалось помахать ему в знак приветствия. Спокойно, не паниковать, убрать телефон от уха и… он идет мне навстречу, естественно, видит меня. Так, спокойно. Спокойно…, спокойно!!! Это не помогает! Ладно-ладно, нужно что-то сделать. Что-то сказать…, елки-палки, соберись, барабанящее в груди сердце!

Мы уже практически поравнялись, я проглотила волнение, улыбнулась и притормозила.

– Привет, – поздоровалась я.

– Привет, – кивнул он мне и тоже притормозил.

А вот тут-то началась проблема. Что я еще могла сказать? Гениальные мысли покинули меня давным-давно. Я была не готова к встрече. Естественно! И почему, когда хочешь кого-то встретить, никогда его не встречаешь? Зато, когда на тебя сваливается тонна других забот – вот он! Стоит рядом со мной и тоже молчит в ответ.

– Слушай, – пыталась выжать из себя хотя бы одну рациональную мысль, – я хотела… – не знаю, чего я хотела, честно слово! Меня всю трясло, сердце бешено подпрыгивало к горлу, – хотела сказать тебе спасибо. За то, что ты сделал в столовой.

Красавчик незаметно вздохнул – ладно, я это заметила – и произнес:

– Ты уже сказала «спасибо», – напомнил он мне.

Мне почему-то стало стыдно, я вспыхнула, и пошел всякий бред.

– Ну да, просто… я подумала, вдруг ты не понял? Или?..

– Я что тупой, по-твоему? – Внезапно резко спросил он, но тут же более спокойно добавил: – То есть… в смысле… – он вздохнул, – просто забудь об этом.

И он уходит. Мой желудок сжался, я моментально расстроилась. Крушение надежд. Забыть? Забыть?! Вот так просто?.. Он уже скрывался за поворотом, когда я тихо-тихо прошептала ему вслед:

– Но я не хочу.

Отлично, просто отлично. Не хватало мне еще всяких соплей. Зачем я вообще в это все ввязалась?! Я же приехала сюда с определенной целью! Да, я не планировала никого, кто бы стал защищать мою честь. Но могла бы быть спокойнее, особенно сейчас. Что это со мной? Веду себя не профессионально. Совершенно, абсолютно и бесповоротно. Правда теперь хочется в лепешку разбиться, чтобы только не чувствовать этого глубокого разочарования.