нём. Более двух десятков улиц Костромы радиально – концентрически расположены по отношению к набережной великой реки Волги.

В первый день мы только знакомились с городом и наиболее интересными его жителями. Я не знал, что так много знати живёт здесь. Мне показали дома князей Барятинских, Волконских, Вяземских, Гагарина, Куракина, княгини Троекуровой и Козловской. Никак здесь живёт семейство моего приятеля Сержа Козловского.

Дома подавляли размерами, но никак не изысками архитектора. Было заметно, что они многократно перестраивались. В центре дома в основном были из камня, так пожар, пронёсшийся в конце прошлого века, уничтожил большую часть города и застраивать улицы начали уже по плану. А дома только из камня.

Пару следующих дней посветили осмотру недвижимости, предлагавшейся на продажу в данный момент. Категорически ничего не понравилось – если месторасположение неплохое, то дом не подходящий и наоборот.

Так, что я пришёл к выводу, что надо искать участки с домами на снос. Иосиф подсказал несколько вариантов. Их я рассматривал более тщательно.

Один большой дом имел внушительный участок земли, но место так себе.

А вот другой, находился в тихом переулке в паре улиц от соборной площади, на которой стоял старый храм Успения Божьей Матери.

Одна проблема, участок невелик, а я кроме дома, хотел разбить сад и всякие хозяйственные службы. Разрешил мои сомнения опять-таки Иосиф, иудейская его душа. Подсказал узнать не продаст ли большой участок со старым домом сосед по этому участку.

Когда Иосиф начал юлить, я облегчил его страдания.

-Иосиф, давай, займись моим делом. Сладишь, плачу премию - 100 рублей. Только поторгуйся, скинь цену.

Тот понимающе усмехнулся.

-Тут ведь как, господин хороший. Если сосед узнает, что мы хотим расширить участок – задерёт цену. Надо предварительно, потихоньку, договориться с хозяином основного дома. А потом выкупить подешевле соседний участок.

-Да, доверьтесь мне, Иосиф понимает немножко в этом деле.

Глава 11

11

Через неделю я подписывал купчую на два участка со всей недвижимостью на них. Обошлось мне это в 6 000 рублей. Удалось скинуть цену из-за плохого состояния домов и заброшенности участков. А место хорошее, мне нравится.

У дядюшкиного стряпчего я взял 8 000 рублей на покупку и первые расходы.

Фрол долго ходил по участкам, прикидывал объём работ. Как специалист, он сразу определил, что очень удобно, что за пустырём, изрезанным оврагами после дома, течёт речка Запрудня, втекающая в одноимённую с городом реку. Та в свою очередь впадает в Волгу. Таким образом опытный строитель решил использовать для доставки материалов водные артерии.

-Барин, если тут и вот тут засыпать овраги, а лучше кинуть мостки, то можно быстро разгружать большие лодки с грузом.

На следующий день мы с Иосифом смотались в посад города, где присмотрели большой участок на реке Кострома для мастерской. Да и жить то артели где-то надо,

Пока строится мой дом. За 1500 рулей я выкупил этот участок с огромным сараем.

Нам не нужен, разберём на доски.

Сделав главное, я отправил с попутным караваном Фрола, наказав прибыть всем калганом.

Попутно я здесь же нанял сторожа для участка и закупил доски для строительства жилья. Обещали доставить сразу, как лёд сойдёт. Фрол тоже вернётся по воде с частью артели. Остальные на телегах, как дороги просохнут. Мы может успеем поднять пару домов для них.

Ух, можно выдохнуть. Осип Давыдович удивлённо расспрашивал про мои успехи, когда я приехал к нему на обед.

-Николай, у тебя будто журавчик вставили. Ты прям как наш брат купец в горячую пору. Ни минуты не сидишь, нельзя так. Люди не поймут, ты же дворянской крови. Пойдут разговоры. Давай-ка лучше в театру сходим. Тут приехала французская танцовщица, говорят глаз не отвести.

Так что назавтра, мы поехали в театру. Благо есть в чём выйти в люди.

Правда моё место было в партере среди аристократии, а мой знакомец сидел на галёрке. Причём воспринял он это как должное. Само здание театра было деревянное, с резными колоннами, претендующими на родство с древней Грецией. Большое фойе с хаотично двигающимися парочками. Боязнь попасть в просак я уже переборол все себе. Мне показалось, что в толпе мелькнули мадам Козловская с дочерями, её стати трудно перепутать. Но меня уже унесло в другую сторону. Что бы не оттоптать кому–нибудь ноги, я прошёл в зал и нашёл своё место. Девятый ряд, вполне нормально. Сама танцовщица меня вообще не впечатлила, музыканты пиликали что в духе Моцарта, и невысокая худощавая балерина довольно статично двигалась, показывая красивые позы, не более. Мне, выросшем на другой культуре казалось смешным, когда юбки танцовщицы в пируэте задирались выше колена. Мужская часть зала оживала и жадно рассматривала в монокли оголённые коленки, обтянутые чулком.

Все эти любители женского тела имели своих служанок во всех видах и позах, но вот эти целомудренные картинки вызывали у них трепет.

После представления многие молодые люди кинулись к гримёрке актрисы, в надежде передать сувенир или записку.

Миленько, бедненько, но миленько. Не добавить, ну убавить.

Ну раз будущий родственник рекомендует больше заниматься собой, я и начал это делать. Нашёл в оружейной лавке несколько поюзанный новомодный пистолет бельгийского мастера Ронже с капсульным замком. Эти пистолеты в Россию почти не попадали и мне не понятно, как он сюда попал. Стоил правда тоже не мало – 40 рублей, приказчик явно не знал его истинной стоимости. Немного потёртая рукоять, но если приложить руки и отполировать будет лучше нового. Затейливая резьба по дереву, металлические части украшены гравировкой. Калибр на глаз где-то 12.5 мм. Вся проблема, где покупать патроны. В коробке было не более полусотни.

-Милейший, а где же патроны для него брать или использовать как дубинку?

Приказчик молча выставил чемоданчик на прилавок.

-Только он не идёт с пистолетом, прошу за него 7 рублей.

Раскрыв чемоданчик, я ахнул, это похоже на машинку для переснаряжения патронов. Только надо поискать капсюли - порох и пули я найду без проблем.

Так я стал обладателем ультрасовременного по местным меркам оружия. Для дуэли, конечно, не подойдёт, а вот для самообороны в самый раз.

Так же по совету дражайшего Осипа Давыдовича я решил нанять камердинера. Ну сейчас я брился, когда сам, когда Прошка помогал – оказывается не дай бог узнают об этом.

Пришедшая в наш дом на следующее утро пара вызвала у меня сомнения. Ну камердинер ещё туда-сюда, а мадам его зачем. Через полчаса разговоров решился