но в этот раз что-то пошло не так. Либо они новички, либо низко-ранговые.

И правда, если все их территорию стороной обходят, то настоящие убийцы не могли оставить меня в живых. Значит, мне очень повезло. Но не моей матушке.

Я вспомнил ту самую ночь и мою голову снова заполонили пугающие мысли. Видимо, Кан заметил смену выражения моего лица, поэтому продолжил.

— Лучше подумай, что ты есть будешь. Или мне и кормить тебя придётся?

Что? А он не станет? Где же я еду себе возьму? У меня ни денег, ни припасов с собой нет.

Моё замешательство не заметил бы только слепой. Кан снова вздохнул и продолжил своим привычным спокойным тоном.

— Ты — сплошная головная боль.

После нашего разговора напряжённая атмосфера почти полностью испарилась. Было немного неловко просить у него воды и еды, но я уже чувствовал себя намного комфортней в его компании.

Через некоторое время после обеда мы сменили направление и уже через пол часа были у дороги. Она была больше похожа на сельскую, чем на городскую. Не уложена камнем или чем-то облагорожена, просто придавленная колёсами телеги земля, где в некоторых местах растёт трава. Даже не знаю, чего я ожидал, мы ведь даже не в населённом районе.

Идти стало намного легче, тем более, после обеда я набрался сил. Кан поделился жаренным мясом белки, которое достал из магического пространства. Меня удивило то, что в нём можно держать еду и сомневался в её свежести, но оно оказалось не испорченным, хотя вкус был ужасный. В тот момент я понял, что Кан не умеет готовить, от слова «совсем».

Чем дальше мы отходили от территории тёмной гильдии, тем больше живности появлялось на нашем пути. Было слышно пение птиц, часто встречались белки и ежи. Даже, казалось, поток воздуха был живее и озорнее.

— Почему на территории гильдии нет животных? С людьми всё понятно, но причём тут остальные?

— Ты опять за своё?

— Прошу, расскажи мне, я очень хочу знать. — Кан посмотрел на меня и, будто сдавшись, ответил.

— Заказные убийства — не единственное, чем они занимаются. — увидев мои не понимающие глаза, он продолжил. — Браконьерство, поджоги, воровство, тёмные ритуалы, эксперименты на людях, и многое другое. Их черные души травят жизненную энергию и воздух вокруг, а животные к этому очень чувствительны.

— Но почему их до сих пор не поймали? Ведь примерное местоположение известно.

— И правда думаешь, что всё так просто? В таком случае, ты слишком незрел. — всегда старается указать на мою недальновидность, неужели так сложно просто ответить на вопрос?

Теперь я лучше понимаю, что это за организация. Мне и правда очень повезло избежать смерти, если настолько всё серьёзно. Как только вернусь, сразу начну продумывать план действий по борьбе с ней, ведь она представляет большую опасность для императорской семьи. И не только для неё, также страдают другие невинные люди. Для начала, нужно найти заказчика на моё убийство. Но как это сделать?

Мои мысли прервал Кан, бросив докуренную самокрутку на землю и закурив новую. Он и правда очень много курит, как вообще можно стоять на ногах с таким количеством токсинов в организме? Он ещё проходит такие большие расстояния и даже не запыхался ни разу, что уже говорить о кашле? Я вообще не слышал, чтобы он кашлял.

— Ты в курсе, что курить вредно для здоровья?

— Не лезь не в своё дело.

Мы долго шли, периодически прерываясь на пару минут, чтобы я мог немного отдохнуть. Когда уже начинало темнеть, мы остановились для небольшого перекуса. Он и правда был небольшой, всего пара яблок. Кан сказал, что это будет последняя наша передышка, потому что уже стемнело, а нам ещё идти часа два до корчмы, где мы остановимся для ночлега.

Я в предвкушении жду нашего туда визита, ведь подобные места популярны у путешественников, особенно в городах. В корчме можно поесть, выпить спиртного и заказать комнату, чтобы отдохнуть. Что-то похожее на гостиницу с рестораном из моей прошлой жизни. Интересно, как она выглядит в этом мире?

Идти оставалось недолго, вдалеке был виден дымок. Моей радости не было предела, ведь я уже совсем не чувствовал ног. Очень удивительно, как я вообще смог пройти такое расстояние, ведь для меня это казалось невозможным. Но ноги уже часов шесть идут сами собой, помимо этого всё вокруг кружится. Благодаря такому уставшему состоянию я совсем не чувствую мышечной боли.

Примерно через восемь километров можно было рассмотреть небольшие дома из дерева. Было уже темно, но свет из окон избушек был будто маяком, на который ориентировались путники. Подойдя поближе, можно было услышать смех и музыку, на звук чего и шёл Кан. Видимо, нам туда.

Деревянный дом был больше остальных, но выглядел так же потрёпанно и старо, как остальные, а возле входа висела табличка с надписью: «три кота».

— Не груби находящимся там людям, и разговаривай проще. Никто не должен знать, что ты принц. — возле входа Кан вдруг дал наставления и взялся за рукоять двери.

Как только дверь открылась, желтый свет и атмосфера уюта поприветствовала нас с порога, а теплый воздух с запахом свежеиспечённого хлеба хлынул в лицо. Весёлая и приятная обстановка так и манила зайти внутрь моё уставшее тело, а я совершенно не думал сопротивляться. В зале было много людей, которые сидели за круглыми деревянными столами, держали большие пивные кружки и весело о чём-то болтали.

— Маргаритка, нам добавки! — из толпы послышался мужской голос.

— Иду! — полненькая женщина в фартуке бегала по залу с подносами.

Сразу за мной зашёл Кан и через мгновение из толпы кто-то закричал.

— Кан! Это же Кан, ребята!

После этих слов на мгновение все затихли и обернулись в нашу сторону. Я немного опешил от такой реакции, но не успел я спросить у Кана причину такого поведения, все вдруг в голос закричали ещё пуще прежнего.

— Кан! Сколько лет, сколько зим!

— Проходи, Кан!

— Садись к нам!

Восторженные голоса сбили меня с толку ещё больше. Пока я стоял в ступоре, Кан прошёл вперёд к барной стойке, по пути здороваясь в ответ.

— Кан, рад тебя видеть! — бородатый мужчина за барной стойкой так же радушно приветствовал его.

— Взаимно, Вань, как ты? — Кан облокотился на стойку.

— Отлично! У меня дочь родила, поэтому всё сегодня за пол цены!

— Так вот оно что! — Кан выглядел намного дружелюбней, говоря с ним. — Поздравляю! За это точно нужно выпить! Налей мне моего любимого!

— Ох, уважил, старый друг! Расскажи за кружкой-другой о