Аарона не будет очень весел, а скорее будет похож на клуб любителей вязанья, но это лучше, чем чувствовать себя половой тряпкой в доме.

*****

Дом у семейства Холл и вправду скромный, оценивая его фасад. Если семейное гнездо Браунов это здоровенный двухэтажный «дворец», то в случае Аарона — небольшая «хижина» с уровнем в один этаж. Аарон провел меня в дом и представил маме, которая явно не ожидала прихода гостей. Чувствую себя словно невеста непутевого жениха-простофили. Женщина стояла, облачившись в халат, фартук и тапки-кролики. Мое появление заставило ее оторваться от готовки. Она с неким удивлением осмотрела меня с ног до головы и в растерянности мука из чашки полетела на пол.

— Миссис Холл, аккуратней, — выкрикнула я, но уже поздно. Звон битого стекла уже раздался по дому.

— Мама, давай я тебе помогу, — Аарон поправил очки и начал собирать осколки.

— Кимберли, я не ждала вас, — голос женщины задрожал, — Уж извините меня за мой внешний вид, — новая знакомая тут же начала поправлять пучок темных волос на голове, совсем забыв про муку на пальцах.

— Ничего страшного, — в изумлении произнесла я.

— Аарон, ну как так, у нас гостья, а в доме не прибрано, — тараторит миссис Холл, — Я так безобразно выгляжу!

— Мам, успокойся, Ким не на экскурсию пришла, мы посидим у меня в комнате и позанимаемся, возможно, еще поужинаем.

— Хорошо, тогда идите, погружайтесь в учебу, а я вам чай сделаю, — с добродушной улыбкой произнесла женщина.

Я последовала за другом в одну из дверей, которые портили весь вид гостиной. Большая коричневая дверь со скрипом открылась внутрь еще неизведанного мною пространства.

Маленькая комната, вдвое меньше моей, напоминающая кубик. Небольшая кровать, компьютерный стол и крошечный комод. Стены украшены плакатами, как ни странно, но на них не ученые и химические формулы, а футболисты и рокеры, что весьма удивляет.

— Не стесняйся, можешь сесть, куда захочешь, — произнес парень.

Я оглянулась на столь «большой выбор» и приземлилась на компьютерный стул.

— Не обижайся, но твоя мама очень странно себя ведет, — подметила я.

— Дело в том, что ты первая моя гостья за все время переезда, и к тому же ты девушка, поэтому она немного… в шоке.

— В таком случае это все объясняет, — ухмыльнулась я.

— Пойду, принесу нам чаю, а то мама может еще не скоро созреть, и вообще вспомнит ли она, — парень спиной вперед вышел из комнаты, оставив за собой лишь маленькую щель в дверном проеме.

Ну, семейка со странностями не так и плоха в этот вечер. Главное, дождаться девяти, а потом уже можно идти домой, незаметно прошмыгнуть в свою комнату и сразу лечь спать, чтобы один день мучений был уже официально закончен.

Сквозь крохотную щелочку слышатся голоса, так неумело пытающиеся говорить вполголоса.

— Это она, да? — пытливо спрашивает женский голос.

Я подхожу ближе к двери, чтобы удовлетворить свое любопытство.

— Она очень красивая, правда бледненькая, — опять продолжает мать Аарона.

— Перестань и не говори с ней об этом, а лучше вообще не говори! — приказал парень, после чего его отчетливые шаги начали приближаться. Я быстренько отбежала от двери и с якобы интересующимся видом начала разглядывать плакаты. Пока я изображала поддельную заинтересованность, парень уже зашел в комнату с двумя чашками под скрип плохо смазанных петель.

— Спасибо, — я взяла напиток и сделала глоток, который, несмотря на свой высокий градус, освежил меня.

— Я не думаю, что мы на самом деле будем делать уроки, поэтому какой фильм ты еще не видела?

— На твой выбор, — улыбнулась я, посмотрев прямо в зеленые глаза, сквозь слегка запотевшие от горячего чая очки.

Воодушевившись настроем Аарона, я и подумать не могла, что отказавшись от изучения школьных предметов, брюнетик выберет «Титаник». Мы уселись поперек кровати и погрузились в мир любви Джека и Розы, только вот мелодрамы определенно мне не по вкусу, а тем более фильм, который старше меня. Один плюс все же найти можно: это то, что данная кинолента идет по времени довольно долго, чем заставляет немного забыться. На моменте, когда Роза и герой Ди Каприо тонули, Аарон, кажется, пытался меня обнять, но весьма вовремя пришло спасение в виде неизвестного звонка на мой телефон. Я тут же выскочила из комнаты, отыскала ванную, чтобы уединиться, и на месте прикончила рингтон на телефоне односложным «алло».

— Привет, это Нолан, — мое сердце крепко сжалось.

— Привет, — сухо ответила я, пытаясь сдержать все свои сумасшедшие порывы. — Не ожидала тебя услышать.

— Извини за вчерашнее, наверное, ты и подумать не могла, что «пикник» выглядит так.

— Это уже неважно, — пробормотала я, хотя так не считала.

— Собственно, почему я звоню. Поскольку данный сюрприз тебе не понравился, цитирую «вечеринка отстой, сюрприз не удался! С тебя новый!», поэтому предлагаю тебе новый, но уже завтра. Как ты на это смотришь?

Странное чувство внутри меня. Одна сторона хочет выкрикнуть — «Да, я хочу! Можешь забрать меня хоть на край света, я готова даже спрыгнуть в океан со скалы вместе с тобой!», а другая протестует против безумств, она не хочет показаться легкомысленной! И где же та золотая середина?

— Я согласна, — наконец отвечаю, — Но я не хочу, чтобы это был скромный ужин на тысячу персон! — съязвил мой язык.

— Не волнуйся, тебе понравится, — в его голосе послышался легкий смешок, — До завтра, Кимберли. Сладких снов.

Кажется, еще не все потеряно и у нас двоих будет шанс на сближение, которое, возможно, приведет однажды к фразе «Я тебя люблю».

Так, стоп! А почему он пожелал мне «сладких снов»? Я взглянула на экран телефона, который без угрызений совести показывал десять вечера. Вот это я засиделась в гостях! Пора сваливать, а то еще Джон прознает о моих вечерних посиделках и больше не выпустит меня на улицу в целях безопасности. Я выскочила из ванной комнаты и столкнулась с давно поджидающим меня Аароном. Наверно, он еще и фильм на паузу поставил, чтобы я не пропустила самый душераздирающий момент.

— Ты чего так долго? — парень взглянул на мою руку, в которой все еще красовался незаблокированный телефон. — Кто тебе звонил? — словно на допросе, вцепился брюнетик.

— Эм… Джон, он узнал, что я все еще не в своей постели, хотя уже должна посапывать носом… Я пойду, — спешно направилась к двери, схватив рюкзак.

— Может, тебя проводить, идти далеко? — крикнул мне вслед парень.

— Нет! — ускорив свой шаг, выкрикнула я, даже не повернувшись к Аарону лицом.

Пешком идти около часа, может, чуть меньше, но с одной стороны это хорошо, как раз пройду в